一下。养母跟她说过，到了上海不要跟陌生人走，尤其不要跟不认识的男的走。她听过好多关于拐子的故事——拐子把女孩骗走，卖到窑子里，一辈子都赎不回来。但小扣子看起来实在不像拐子。一个连鞋都穿不起的少年，拿什么拐人？

    她跟在少年身后，穿过码头广场，绕过一堆堆码得比人还高的木条箱。空气里弥漫着桐油和咸鱼的气味，脚下的石板路被车轮碾得坑坑洼洼，积着一洼洼脏水。小扣子走得很熟练，七拐八拐，从两堆货箱之间的一条窄缝里钻过去，阿贝侧着身子才勉强通过。

    “到了。”小扣子站住，张开双臂，像在展示一座宫殿。

    阿贝探头一看。

    那是三号仓库后墙根下的一片空地，墙上有一个凹进去的壁龛，大概是原先放消防水缸的地方，后来水缸搬走了，留下一个大约四尺见方的空间。地上铺着一层硬纸板，纸板上还摞着一条看不出颜色的破毯子。虽然简陋到了极点，但三面是墙，头顶有屋檐，确实刮不到风。

    “这地方是我的。”小扣子叉着腰宣布，“让给你睡一晚。”

    “那你睡哪儿？”

    “我有别的地方。”小扣子说得满不在乎，但阿贝注意到他的眼神往码头的方向飘了一下——那边有几条倒扣在岸上的破船，船底跟地面之间有一条窄窄的缝，钻进去勉强能容一个人躺平。

    阿贝把包袱放进壁龛里，在纸板上坐下来。纸板很薄，隔着纸板能感觉到地面的凉气一丝一丝地往上渗。但比直接躺在石板上强多了，至少不硌骨头。她把包袱抱在怀里，背靠着墙壁，膝盖蜷起来顶着下巴。

    小扣子没走，在壁龛外面蹲下来，两只手插在袖子里，像个守在洞口的看门狗。

    “你一个人来上海的？”他问。

    “嗯。”

    “胆子真大。我当初是跟我叔来的。叔在码头上扛包，扛了半年被货箱砸断了腿，东家赔了五块大洋就打发走了。叔回了老家，我没走。”他说得很平淡，像在讲别人的故事。

    “为什么不走？”

    “回老家也是饿死。留在上海，好歹还能看见这些——”他伸出手指，指了指对岸那一片灯火，“就算摸不着，看看也解馋。”

    对岸的灯火比刚才又亮了一些。有一艘轮船正从江心缓缓驶过，船身上的彩灯一串串亮起来，红的、绿的、黄的，在水面上拖出一道道彩色的光带。轮船的甲板上站着几个穿洋装的人，端着酒杯在说话，笑声顺着江风飘过来，断断续续的，像隔了一个世界。

    阿贝看着那艘船，忽然想起养母跟她说过的一句话。养母说，上海是个好地方，有钱人的皮鞋踩在地上咔咔响，没钱人的脚底板贴在地上冻成冰。那时候她不懂，现在她懂了。

    “小扣子，你在上海待了多久了？”

    “两年多一点。”

    “那你知不知道，哪里有绣坊在招学徒？”

    小扣子挠了挠后脑勺，想了想：“绣坊不知道。但南市那边有好些绸缎庄，绸缎庄后面一般是绣坊。你可以去问问。不过——上海这地方，没人介绍，光靠自己问，十家有九家连门都不会让你进。”

    阿贝没吭声。她的手指无意识地摸着脖子上那根红绳，隔着衣襟，能感觉到半块玉佩的形状。那个东西，大概是个信物。如果她肯把玉佩亮出来，或许能找到亲生父母，或许不用睡在仓库的壁龛里，不用啃硬得硌牙的干饼。但她没有。她说不上来为什么。也许是舍不得——不是舍不得这半块玉，是舍不得跟养父养母一起过了十六年的那个家。她还抱着一个念头：挣够了钱就回去，回去还是莫老憨和阿贝娘的女儿。

    “那个是什么？”小扣子忽然指着她脖子上的红绳。

    “没什么。”阿贝把红绳往衣襟里塞了塞，“一块石头。”

    小扣子没有追问。他站起身来，打了个哈欠：“我走了。明天早上你要是还在，我带你去南市转转。南市那边有家包子铺，每天天不亮就把头天卖剩的包子皮倒掉，运气好的话能捡到几个没馊的。”

    他说完就走了。脚步声在石板路上嗒嗒地响了几下，很快被江风声吞没了。

    壁龛里安静下来。阿贝把破毯子抖开，裹在身上。毯子上有一股说不清的味道——霉味、汗味、机油味混在一起，不算好闻，但至少有层东西盖着，比干挨冻强。她侧着身子躺下来，把包袱垫在脑袋底下，眼睛睁得大大的，望着壁龛外面的世界。

    从她躺的这个角度望出去，刚好能看见黄浦江。江面被月光镀了一层银灰色，波光粼粼的，像养母那件旧褂子上磨出的丝光。对岸的灯火还是那么亮，亮得不真实，像一个用光搭起来的戏台。她在戏台外面，隔着一条江，看着台上的热闹。

    她忽然想起养父。

    养父现在在干什么呢？一定是刚收了网回来，坐在船头抽旱烟，烟锅里的火星在夜色里一明一灭。养母在灶房里煮鱼汤，鱼的鲜味飘出来，把整条船都腌成了家的味道。他们有没有在想她？一定在想的。养母嘴上不说，心里一定在骂—


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