阶低的不该无礼。

    主将瞪他，但科佩金不动。主将问：“您怎回事？”他说：“如生活费用高让您不安，我送您回老家”命令信使送他走。信使把科佩金扔进马车带走。科佩金想至少省车费，该感谢。他思考：大人要我自己想办法，那自己解决！后来无人知他如何到家。失踪了；两月后在梁赞森林出现一群强盗，为首的…”

    警察局长打断：“缺胳膊少腿乞科夫…”

    邮政局长拍脑门认糊涂，想到事后聪明。

    其他人乱猜乞科夫。官员们不信揣测。认为乞科夫侧面像张仙。警察局长见过张仙，说身高相似，省会靠近肯德堡。所有人成政治迷，传阅报纸变破纸片。人们见面不再问日常，而是问新闻和张仙是否放出。商人们担忧预言，无视先知被关监狱。他预言张仙被锁，将挣脱统治世界。先知被抓，扰乱商人心。生意顺利时议论人神。官吏和贵族受神秘主义影响，从“张仙”中找意义。俄法战争卜测证实某事。官员们思索道理后警醒话题扯远，决定问德廖夫，明知他说谎，还决定问他，因人心不可测：如信迷信而非理性。官员处境维艰情有可原。警察局长写纸条请德廖夫晚上聚会。派出所长跑去他家。德廖夫四天未出屋。他累瘦了，挑出副有记号的牌需两周。波尔菲里天天刷狗洗澡。

    德廖夫因工作被打断生气，让派出所长滚蛋。看便条知有外快，消气后匆忙去。他反驳官员推测，宣称乞科夫买死农奴，自己卖过。被问乞科夫是否间谍，答小学时被叫告密者，被同学教训。被问是否造假钞票，答是，并讲当局封家查假钞，乞科夫一夜换走。一看全真。问德廖夫是否帮乞科夫拐省长女，他答帮过，如没他无所成。他悟到灾祸但舌失控。诱出想法—以办婚礼。细节详实。官员们不信，因胡说，叹气走开；警察局长挥手：“鬼才知怎回事”大家同意：公牛身上不挤出牛奶。官员们心情糟，乞科夫来历不明。他们明白他涉及他人时聪明精细；他人困难时能提出周密意见。遇灾难时智慧不见，刚直性格变胆小，进退失度，

    这些议论影响检察长，导致他思虑后莫名中风，人们惊呼请医生，发现他只余躯壳。人们悲伤发现死者有灵魂，谦逊未显。死亡无论大小人物都吓：他之前走路、运动、签名，死后躺台上眼闭，似问为啥死、为啥活，这不合理。小孩都懂，官员糊涂，编造无稽之谈吓自己。

    乞科夫病了，待在家里防万一。他为打发时间做农奴名册、读书、整理箱子。他奇怪官员没来探望，之前常有马车，他高兴能出门，刮时发现胡子长，穿衣服匆忙，出门时像过节，感觉一切漂亮。他眼里都好，那些农夫怒容满面，他们中有还打同伙耳光。他想访问省长，路上思绪万千，到门口门房说“不予接待”

    “您没认出我？”乞科夫对门房说。

    门房说：“吩咐不放您进去。

    “为啥？”

    “这么吩咐”态度更放肆，心想如老爷不让你上门，你没啥了不起。

    乞科夫嘀咕“莫名”，转身拜访民政厅长；厅长语无伦次，离开后他想不明白，又去拜访警察局长、副省长和邮政局长，有人不见，有人见时怪异，让他怀疑官员精神。他打听无果，在街上游荡，困惑是否自己疯或现实迷糊。晚回旅店德廖夫来访说：“我见亮来看你。喝茶？”

    “不”乞科夫冷冷答。

    “你撒谎，仆人叫乔三”

    “他叫肯卡”

    “你仆人原叫乔三”

    杰列宾走运：他婶子因儿子与女农奴结婚吵架，家产全归他。老兄总躲大伙，哪不去？我想你研究学问、读书吧？乞科夫，如见…会给你讽刺提供养料。大家在玩牌笑死人！我说：‘如乞科夫在这笑坏！’你得承认，玩棋时你对我不够意思，本是我赢…却不生气。前不久民政厅长！全市谈论你造假币，他们来问我说和你同学”

    “假币？”乞科夫站起喊。

    “为啥吓人？”德廖夫问，“全吓傻：以为你强盗或间谍。检察长吓死，明天出殡。不去？怕新总督，担心你惹麻烦。总督摆架子，贵族不买账。他不办舞会，啥得不到。乞科夫冒险”

    “冒啥险？”乞科夫忙问。

    “拐骗省长女。舞会上你选择不理想”

    “胡说？”

    “别藏掖！我愿帮忙婚礼，借我三千

    乞科夫怀疑做梦，他打发德廖夫走，叫谢里凡预备出城。谢里凡应声却站门口不动。老爷让肯卡取皮箱胡乱装衣物。谢里凡慢走出，他犹豫是否舍弃傍晚欢聚和舒适生活。

    乞科夫醒问马车套好？答没套好。谢里凡说马需挂掌。

    “你不早说？

    “要换轮箍，因路不好；走不远”

    乞科夫朝谢里凡走来，谢里凡吓得躲开”你想害我？住三周不吭声，临走搞事！”

    谢里凡低头。

    “去找铁匠，否则拧成绳系扣！”

    谢里凡说：“老爷，卖花斑马吧，它太差”

    “后上市场卖”

    “它奸猾


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