人们到齐，熟悉的医务督察、检察长等。有些乞科夫不认识，官吏凑数。证人签字，笔迹各异。伊万•安东诺维奇办完手续，登记入册，收0.5%广告费在《公报》发布。乞科夫只花有限钱，处长让税款收一半，另一半转他人。手续办完处长说：“只差举杯祝贺”

    乞科夫说：“由您定时间”

    处长说：“冒沫东西我们搞，您请客。在场人去找警察局长，他眨眼就有吃喝！趁机玩把”

    没人反对。证人们垂涎；大家走人。过办公厅时猪嘴脸鞠躬说：“买十万农奴只打白票子”

    乞科夫答：“啥农奴？无用废物，不值钱”

    伊万•安东诺维奇懂他不肯多给”普柳什金农奴是多少？”索奇问：“钱买？”乞科夫反问：“您怎把沃罗别伊添上？”

    “哪个沃罗别伊？”索奇问。

    “是个婆娘”

    “我没添”索奇说完走向其他客人。客人们结伙到警察局长家。警察局长懂客人们来意，叫来派出所长嘀咕：“懂？”玩牌时另一房间桌上出现各种鱼和烤饼。警察局长是本市慈父。市民视他如亲人，进出店铺如自家。他适得其所，职责清晰。处世圆滑，收入丰，全市爱戴。商人爱他，因他不高傲。他结干亲，有时巧妙勒索。他拍肩笑，邀喝茶下棋，问生意近况。得知孩子病推荐药。他是好人！坐马车时问：“啥时见个输赢？”对方摘帽应：“要见”或邀赛马，商人高兴说：“比比”伙计摘帽互看，赞他好人。民众好评，商人说他贪心却不亏待人。

    饭菜摆好，局长提议饭后玩牌，大家走向餐厅，香味扑鼻，索奇门缝看远。有大盘子里摆鳇鱼。客人们喝香槟后用餐，有人要鲑鱼、鱼子或干酪。索奇直奔鳇鱼，在别人闲聊时吃光了。警察局长想起说：“诸位，大自然杰作咋？”准备品尝只剩尾巴。索奇若无其事去叉小干鱼。他吃不动了，坐着皱眉。警察局长频频举杯：祝新地主健康、农奴平安、未来夫人健康，让主人公开心。人们聚拢恳请：“您得再盘桓几天！我们要给您成亲”

    “给他成亲”民政厅长附和说，“别推脱，别急走。我们不爱开玩笑”

    乞科夫笑说：“成亲得有未婚妻”

    “一切有”

    大家同意并碰杯。乞科夫与众人多次碰杯，大家快活。民政厅长抱乞科夫唱歌跳舞。大家喝酒热闹，话题广泛争吵。乞科夫兴奋谈论改良和幸福，索奇困倦欲睡。

    乞科夫兴奋坐检察长车回旅店，车夫熟练驾车。旅店中他念叨红脸蛋未婚妻和大资本胡话，令谢里凡召集农奴点名。谢里凡叫肯卡脱衣，肯卡脱靴时差点摔倒老爷。脱衣后乞科夫床上翻滚入睡。

    肯卡清洁裤子尘土飞扬。谢里凡两人心照不宣去遛遛。他放好衣裤，下楼与车夫外出，未明目的，路上闲谈笑走。他们至街对客店推门进地下室。桌旁坐满人：有的刮胡子，有的胡子拉碴，有的单衣、皮袄或长礼服。肯卡和谢里凡不知做啥，一小时后挽臂而出，沉默不语，互相体贴，拐角处搀扶。他们紧挽胳膊爬楼梯，肯卡在床前想如何体面躺下，横躺，谢里凡躺床，头压肯卡肚子，忘了他不该躺那。两人鼾声大作；老爷在另一房呼应。唯梁赞少尉窗亮，他爱马靴，正试第五双。他欲脱靴睡觉总不成，因靴结实漂亮久久欣赏。

    市里议论乞科夫买农奴运外地是否合算。有人问：“南方土地好，但农奴没水咋活？那没河”

    “没水不要紧，但迁徙人口不可靠。农民到新地一无所有，会跑掉”

    有人反驳：“抱歉，人适应力强，送到堪察加他们会自力更生建新房”

    “你没考虑农奴品质。好人地主不卖农奴，乞科夫买的惯偷、酒鬼、亡命徒”

    “坏蛋迁移后可能变好人，这种事常见。

    公营工厂总监说：“从没这事。因乞科夫农奴将遇诱惑：酒自由买卖，两周内醉酒；迁徙中养成流浪习性。除非乞科夫严厉管理，必要时打人”

    “他为何不找管家，非亲自动手？”

    “管家都骗子，最搞笑，明明做不好，还说是刻意做低股价，以后收了方便，自己来做地主老爷”

    许多人说：“这话好。东家会管理就有好管家”总监说五千钱能找到好管家，厅长说三千钱：“您上哪找？”

    处长说：“本县有适合管家”

    许多人担心乞科夫迁徙农奴困难及暴动风险。警察局长说暴动无妨，警官即可控制。众人讨论去除农奴劣根性：有严酷建议，有温和意见。邮政局长指出乞科夫可成农奴父，办义学，市里议论纷纷。同情乞科夫，建议提供押送队。

    乞科夫感谢但拒绝押送队，称农奴驯良自愿迁居；传言他百万富翁，居民更爱戴。大家忠厚和睦，对话亲密。

    “亲爱朋友”

    “兄弟！”

    大家亲如一家，好学勤勉。邮政局长沉迷哲学，读书至深夜做摘录，谈吐华丽，其他人有修养：读《都城新闻》，有人懒惰，躺炕上不动。谈到外貌他们都健康。他在内室与妻子亲昵时被戏称胖墩


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