老太太被老头子当着小辈的面数落，脸上有些挂不住，讪讪地道：

    “我……我这不是心疼怀义怀礼他们嘛……又没真逼着光明怎么样……”

    她声音低了下去，带着委屈，“行了行了，我不说了还不成吗？光明是好孩子，我知道。”

    她嘟囔着，转身去摆弄炉子，似乎想生点火，但看了看所剩无几的煤堆，最终还是放弃了，只是拿了床旧毯子，给老头子又盖了一层。

    阳光明看着爷爷那越发消瘦苍老的面容，心中酸楚。

    他不再谈论粮食的话题，转而陪着爷爷聊起些闲话，问问二叔三叔最近做工的情况，问问堂弟堂妹们是否还好。

    他知道爷爷虽然嘴上不说，心里其实是寂寞的——儿女们为生计奔波，孙辈们大多还小，能说上话的人不多。

    阳汉章也乐意和大孙子说说话，仿佛这样能驱散一些屋里的阴冷和心头的郁结。

    他告诉阳光明，二叔铺子里的生意越发清淡了，老板整天唉声叹气，这个月工钱还没发全；三叔在码头上做工，也是三天打鱼两天晒网，货船来得越来越少，南边打仗，北边也不太平，商路都断了。

    说到这些，老人又忍不住叹气：“这世道，老实人想凭力气吃口饭，都这么难。”

    正说着话，院门外传来一阵略显急促的脚步声，那脚步沉重而凌乱，踩着冻硬的土地，发出“咔嚓咔嚓”的声响。

    紧接着，主屋的门被推开，一股冷风裹挟着外面的寒气灌了进来。

    进来的是二叔阳怀义。

    他穿着一件洗得发白的旧棉袄，袖口和肘部打着深色的补丁，针脚粗大，一看就是自家缝补的。

    他脸上带着浓重的疲惫和一丝挥之不去的焦虑，眼窝深陷，嘴唇干裂，胡茬凌乱。

    看到阳光明在，他愣了一下，随即勉强挤出一个笑容，那笑容僵硬而短暂。

    “光明也在啊。”他声音沙哑，带着寒气。

    “二叔。”阳光明站起身打招呼。

    阳汉章看着儿子这么早回来，而且脸色不对，心里一沉，问道：“怀义，今儿个怎么回来这么早？铺子里没啥事吧？”

    阳怀义走到炕边，一屁股坐在凳子上，那凳子发出不堪重负的“嘎吱”声。

    他仿佛浑身的力气都被抽干了，摘下毡帽，露出一头乱发。

    阳怀义重重地叹了口气，“爸，光明，铺子……没了。”

    他的声音低沉而干涩，像砂纸摩擦木头。

    “没了？什么意思？”阳汉章坐直了身子，追问道。

    老太太也停下了手里的动作，紧张地看过来。

    “老板把铺子盘出去了。”

    阳怀义的声音里带着苦涩，那苦味仿佛能顺着话音弥漫开来，“连货底子带铺面，一起贱卖了。说是……说是要举家迁往南方，去上海。”

    他顿了顿，喉结滚动，“今天早上召集我们几个老伙计，每人发了这个月的工钱——倒是没拖欠，还多给了半个月的遣散费。说是……对不住大家，但实在没办法了。”

    屋里安静了一瞬，只窗外寒风掠过屋檐的呼啸。

    老太太先反应过来，急急地问：“迁往南方？这么突然？那……那你呢？你以后咋办？”她的声音尖利，带着恐慌。

    阳汉章的眉头紧紧皱起，额上的皱纹深如刀刻，“这么突然？老板不是本地人吗？祖产铺面，说卖就卖了？”

    他知道那家铺子，开了有三十年了，老板姓周，是土生土长的北平人，祖上三代都做买卖。

    “唉，还不是被吓的！”

    阳怀义又叹了口气，这次叹息里多了几分无奈，“老板说，眼看着北平城就要变成战场了，留下等死吗？

    他有亲戚在政府里做事，透露了消息，说华北局势……不乐观。

    他有些门路，能弄到去上海的车票，准备把家里值钱的东西收拾收拾，赶紧走。

    铺子留着也没用，说不定哪天一颗炮弹下来就没了，不如趁早换成现钱。

    卖给了一个山西商人，价钱……听说连平时的一半都不到。”

    他顿了顿，抬头看向父亲，眼神复杂，那里面有失落，有迷茫，也有一丝被现实逼迫出来的决绝：

    “老板……老板人还不错。临走前，私下里跟我说，如果我……如果我们家也想走，他可以帮忙。”

    他声音压低了些，“他有门路能从铁路内部弄到货运车的票。虽然坐的是闷罐车，条件差，又冷又挤，要跟货物塞在一起。

    但便宜啊！一个人，只要五六块银元就行。

    比正儿八经的客车票，便宜太多了！”

    “五六块银元……”老太太喃喃重复，眼睛飞快地转动着，似乎在计算着什么。

    她手指无意识地掐算，嘴唇翕动，脸上的表情从最初的震惊，慢慢变成了某种盘算的专注。

    阳怀义的语气渐渐激动起来，带着一种仿佛抓住救命稻草般的急切：“老


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