何秀娟抬起头，面无表情地摇了摇头。

    但刘惠珍注意到，何秀娟的耳朵尖红了。

    何成局在破浪号的医疗舱里躺了整整一天。刘惠珍严格规定了探视时间和用药时间，连他什么时候能吃泡面都写得清清楚楚。何成局试图抗议，但刘惠珍只用一个眼神就让他老实了。

    “你现在每顿只能吃流食。烧伤恢复期摄入高盐高脂食物会影响愈合速度，这是医学常识。”

    “可是我——”

    “没有可是。”

    何成局看着刘惠珍那张温柔的微笑脸，第一次觉得温柔比凶悍更难对付。唐玲骂他的时候他可以怼回去，但刘惠珍这样笑着给他下禁令，他连反驳的念头都生不出来。

    于是他就这么百无聊赖地躺着，数着天花板上医疗舱的螺丝孔打发时间。直到第二天傍晚，何秀娟推开医疗舱的门走进来。

    她换掉了那身战斗服，穿着一件简单的深灰色便装，手里拿着一个记录仪。她在何成局床边坐下，调出一份文件投射在墙上。

    “马尔斯·赤角发来的正式通讯，”她说，语气平淡得像在念气象预报，“第三局角斗的时间和地点已经定了。”

    何成局从床上坐起来，动作牵扯到肩上的烧伤，疼得他倒抽一口气。刘惠珍从医疗舱的隔间探出头来瞪了他一眼，他又乖乖靠回枕头上去。

    “什么时候？什么地方？”

    “三十天后，白羊星唯一的地表大陆板块，”何秀娟放大了投射画面，一颗表面布满裂纹的暗红色星球出现在墙上，“一个叫‘灰烬平原’的地方。那是白羊星的古战场，数千年来所有重大角斗的最终决战都在那里举行。”

    “三十天，”何成局在心里盘算了一下，“够我养好伤了。”

    何秀娟看了他一眼，那个眼神让何成局想起了刘惠珍看他大口吃泡面时的表情。

    “不止是养伤的问题，”何秀娟继续说，“马尔斯·赤角是十二阶巅峰异能者，距离恒星级只有一步之遥。你之前跟他交手的时候应该感受到了——他的能量质量远在你之上，你的攻击对他造成的伤害微乎其微，而他的每一次攻击都足以致命。”

    “我知道。”何成局难得没有插科打诨，“所以这三十天，我需要提升。”

    “行星级二阶到三阶？”何秀娟问。

    何成局摇了摇头：“不够。二阶到三阶只是能量储备的增加，对马尔斯来说没有本质区别。”

    “那你的计划是？”

    何成局闭上眼睛想了想，然后睁开眼，嘴角浮起一丝何秀娟很熟悉的笑意——那是他每次要干一件非常疯狂的事情之前才会有的笑容。

    “何副官，帮我联系秦教授。我要问他一个问题。”

    通讯在三十秒后接通。秦教授的面孔出现在医疗舱的投影屏幕上，背景仍然是那个被震出一堆裂纹的实验基地。他看起来刚做完什么实验，白大褂上沾着几道焦黑的痕迹，金丝眼镜歪歪斜斜地架在鼻梁上。

    “何上尉，听说你把白羊星角斗议会的议长给得罪了，”秦教授推了推眼镜，“干得不错。找我什么事？”

    何成局直截了当：“秦教授，三十天内，有没有办法让一个行星级二阶的人打赢一个十二阶巅峰？”

    秦教授沉默了两秒。何成局以为他要说“没有”或者“你在做梦”。

    但他说的是一句完全出乎意料的话。

    “有。”

    何成局坐直了身体。

    “但不是让你升到三阶，”秦教授摘下眼镜擦了擦，然后又戴上，“而是让你的二阶，变得跟别人的二阶不一样。”

    他俯身靠近镜头，白大褂的领口微微敞开，露出了脖子上一个何成局从未见过的纹路——那是恒星级能量在皮肤下流动时形成的脉络，像一条条微型的银河。

    “何上尉，我问你一个问题。你们地球上的进化者，从学徒级到行星级，靠的是什么？”

    “积累能量，突破瓶颈。”何成局回答。

    “对。但这是最基础的方式。”秦教授竖起一根手指，“能量的积累人人都会，区别只是速度快慢。而真正的分水岭在于——能量密度。”

    何成局皱眉：“能量密度？”

    “同样体积的水和同样体积的钢铁，哪一个更有力量？”秦教授没有等他回答就继续说下去，“你现在的能量就像水，量大，但密度低。所以你攻击马尔斯的时候，你的能量冲击会被他的高密度火焰护盾分散和吸收。”

    “而马尔斯攻击你的时候，他的能量密度远高于你，所以你挡不住。”

    何成局若有所思：“所以我要做的不是增加水量，而是把水变成冰——让能量密度提升？”

    秦教授的脸上露出了一个罕见的赞许笑容：“就是这个意思。三十天，如果你能做到能量内敛到极致，将松散的行星级能量压缩到原本密度的五倍以上，你的二阶就会变成一个全新的二阶——一个能够正面撼动十二阶的二阶。”

  


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