“这颗晶核适合你。”郑海芳说，“巨力者的能力是力量强化和皮肤硬化，和你的进化方向一致。吸收这颗晶核，你的钢筋铁骨可能会从一阶初期直接跳到二阶——甚至更高。”

    “不是现在。”林茂把晶核收进一个密封的小袋子里，“回去让何秀娟做检测。如果确认没有病毒反噬风险，再考虑吸收。安全第一。”

    “同意。”郑海芳转向加油站的方向，“现在，先去看看我们救的那两个人。”

    中年女人和她的女儿坐在加油站便利店的台阶上。小女孩大约七八岁，穿着一件脏兮兮的粉色连衣裙，脸上全是灰尘和泪痕。中年女人抱着她，浑身在发抖。她的螺丝刀还握在手里，指节因为用力过度而发白。

    “谢谢——谢谢你们——”她的声音沙哑得几乎听不清。

    刘惠珍蹲下来，递给她一个馒头和一瓶水。女人接过水的时候手抖得厉害，水洒了一半。她先喂女儿喝了几口，然后自己才喝。

    “你们在这里躲了几天了？”刘惠珍问。

    “三天——不对，四天——我记不清了。”女人擦了擦嘴，“末日那天，我来学校接孩子，路上车翻了，我们的车翻到了路边的沟里。我从车里爬出来，带着孩子走，看到这个加油站就跑进来了。便利店里有点吃的，我们就在仓库里躲着。直到昨天——昨天吃的东西都吃完了——我想出来找点吃的，就看到外面有丧尸——然后又来了那个大个子——”

    “加油站附近还有别的丧尸吗？”

    “有——很多——都在农校路的尽头。那边有一所学校——学校里全是那种东西。”

    林茂和郑海芳对视了一眼。

    “学校？什么学校？”

    “大理大学附属小学。”女人说，“就在农校路尽头，大理大学南门旁边。”

    附小。上千个孩子。如果全部变异——那个场景我想都不敢想。

    “附小是重灾区。”林茂合上地图，“小学的自来水管道接的是下关水厂的同一根主管。九月三号中午十二点，正是小学生在学校吃午饭的时间。食堂的汤桶、饮水机、水龙头——全部是带病毒的水。”

    “所以附小里面的丧尸密度会非常高。”郑海芳说。

    “不只密度高。小学生的体型小，变成丧尸之后行动更灵活。而且——”林茂顿了顿，“从伦理上讲，面对儿童丧尸，很多人会犹豫。这种犹豫在战斗中会致命。”

    中年女人抱紧了女儿，把她的脸按在自己怀里。

    “你的目的地是大理大学南门。”郑海芳看着地图，“附小在南门旁边。要到达南门，必须经过附小门口。”

    “可以绕路。”林茂指着地图，“从农校路中段往西拐，穿过农田，从大理大学的西墙翻进去。西墙外面是农田和果园，平时没什么人，丧尸密度应该最低。”

    “翻墙？”

    “大学围墙不高，两米五左右。谢佳恒能爬。”

    谢佳恒在旁边点了点头。问题不大，他的表情在说。

    中年女人忽然开口了。

    “你们——你们要去哪里？”她看着我们，眼神里既有恐惧也有某种微弱的希望，“能不能带上我们？”

    郑海芳沉默了片刻。

    “我们要去的方向，经过的丧尸密度非常高。路上可能会有更多像刚才那样的变异丧尸。你们两个没有武器，没有觉醒，跟着我们走——存活率很低。”

    “但留在这里也会死。”女人的声音在发抖，但她的逻辑很清晰，“便利店的东西已经吃完了。我和我女儿在这里，迟早会被丧尸发现。如果跟着你们走，至少有机会。”

    “你们能走多远？”林茂问。

    “我身体还可以，走几公里没问题。我女儿——”她低头看着怀里的小女孩，“我来背她。”

    刘惠珍看着那个小女孩。小女孩从母亲怀里抬起头来，眼睛很大，脸上脏兮兮的，但眼睛里没有绝望。她一直在安静地听着大人说话，没有哭没有闹。

    “姐姐。”小女孩忽然叫了刘惠珍一声，“你们是来救我们的吗？”

    刘惠珍蹲下来，和她平视。

    “是的。”

    “那你们能救我爸爸吗？”

    所有人安静了。

    中年女人的眼泪一下子就掉下来了。她捂住了自己的嘴，不让自己哭出声音。

    “我爸爸——那天来接我放学——然后外面有怪物——爸爸把我和妈妈推进仓库——然后他跑出去了——”小女孩说着说着，声音越来越小，“他跑出去引开了怪物。他让我和妈妈躲着不要出来。”

    “你爸爸——”刘惠珍的声音哽了一下，“你爸爸很勇敢。”

    “他会回来找我们吗？”

    没有人回答。

    农校路上风卷过，吹起路面的灰尘。远处的苍山顶上云层变厚了，太阳被遮住了半边，光线从云缝里漏下来，在地上投出大片大片的阴影。

    郑海芳转过身，对中年女人说了一句话。


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