无面先生没回答。

    他走回床边，看着陈九。

    “你手背上的印记，是我留的。”

    陈九猛地抬眼。

    “闭眼是‘观察’，睁眼是‘标记’。”无面先生说，“你在夜市见我时，我就在你身上留了印记。你之后所有动用食孽胃的举动，我都能感应到。”

    “为什么？”

    “因为食孽者太危险。”无面先生声音平静，“孙不语当年就是太信自己的力量，最后死在赵家手里。我不想看到第二个。”

    他顿了顿。

    “但现在看来，你比他清醒。你知道什么时候该拼命，什么时候该吞，什么时候……该吐出来。”

    陈九看着他，没说话。

    “赵家的计划，你看到了多少？”无面先生问。

    “七杀阴将，刺杀皇帝，嫁祸太子，扶幼主，夺国运。”陈九一字一句，“还有……和阴司的契约。”

    无面先生沉默了很久。

    久到陈九以为他不会说话了。

    “比我想的还糟。”他终于开口，“他们不只想要权，还想要‘命’——这个王朝的命，亿万百姓的命。”

    “你们守夜人，管不管？”陈九盯着他。

    “管。”无面先生说，“但守夜人不是军队，我们藏在暗处，人数有限，正面开战……没有胜算。”

    “那怎么办？”

    “所以我们需要你。”无面先生俯身，面具几乎贴到陈九脸上，“食孽者，能吞怨，能渡厄，还能……尝出味道。”

    “赵家炼制‘七杀阴将’，需要七个特定的忠魂。李破虏、周正，还有另外四个我们已经查到的，都已经落在他们手里。还剩最后一个，太子少保杜如晦。”

    “杜如晦身边有高手保护，赵家不会硬来。他们会用阴毒的手段——就像对周正那样，先坏他名声，乱他心神，再找机会抽魂。”

    无面先生直起身。

    “你的食肆，在乱葬岗边上，位置隐蔽。你又是食孽者，能处理那些‘阴私’的麻烦。”

    “我要你以渡厄食肆为据点，接京城的‘脏活’。凡是赵家想用阴毒手段对付的人，他们都会先找你——因为你是新面孔，看起来好控制。”

    “你要接这些活，然后……反过来，保护那些人。”

    陈九懂了。

    让他做双面间谍。

    表面接赵家的脏活，暗中保护目标，破坏赵家的计划。

    “赵家会信我？”他问。

    “你救了周正，坏了他们的大事，他们恨你入骨。”无面先生说，“但如果你表现出……可以被收买的样子，他们就会想利用你。”

    “比如？”

    “比如，你主动去找赵家，说你知道周正没死，手里有他一半的魂气，可以用这个要挟周家，帮赵家做事。”无面先生声音冷硬，“当然，这是演戏。你要让赵家觉得，你是个为了活命、为了利益，什么都能做的人。”

    陈九闭上眼睛。

    他知道这意味着什么。

    意味着他要真的去接触赵家，和那些害死李破虏、差点杀了周正的人周旋。

    意味着他可能要真的做一些“脏活”，来换取信任。

    意味着……他要彻底踏入这个旋涡最深处。

    “为什么是我？”他问。

    “因为你是食孽者。”无面先生说，“只有你能尝出那些阴毒手段的‘味道’，找到破解之法。也只有你……够狠，够疯，敢吞抽魂符，敢往自己肚子上捅刀。”

    他顿了顿。

    “也因为，你和赵家有血仇。李破虏，黑石堡三百条命……这个理由，够不够？”

    陈九睁开眼。

    “够。”

    一个字，斩钉截铁。

    无面先生点点头，从怀里掏出一枚新的令牌。

    黑色，非金非木，正面刻着一只睁开的眼睛。

    “这是‘夜眼令’，守夜人正式成员的令牌。凭这个，你可以调动夜市的部分资源，在紧急情况下，也能召唤附近的守夜人支援。”

    他把令牌放在陈九枕边。

    “但你记住——一旦接下这个任务，你就不能再只是陈九。你是渡厄食肆的老板，是拿钱办事的‘脏手’，是可能背叛任何人的‘疯子’。”

    “你可能会被清流唾骂，被百姓畏惧，被所有不知情的人当成赵家的走狗。”

    “你能忍吗？”

    陈九看着那枚睁眼的令牌。

    又看了看自己右手手背上，那个已经自动变成睁眼的印记。

    然后，他笑了。

    笑得很惨，但很真。

    “从黑石堡爬出来的那一天起，我就没想过要当好人。”

    他伸手，握住令牌。

    冰凉刺骨。

    像握住了自己的命运。

    “这个任务，我接。”

    无面先生看着他，许久


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