两个周天。

    三个周天。

    不知过了多久。

    雷光散尽。

    她睁开眼。

    母亲看着她，眼眶红红的。

    “莹莹，”母亲说，“你渡过了。”

    她低头看着自己。

    身后，原本只有一条的尾巴，此刻变成了两条。

    她成功了。

    她成了青丘近百年来第一个一次渡劫便成功续尾的小狐。

    可她顾不上高兴。

    她只是觉得累。

    太累了。

    她靠在母亲怀中，沉沉地睡了过去。

    那一觉，她睡了整整三天。

    醒来时，桃花谷中正是黄昏。

    夕阳将整片桃林染成金红色，花瓣纷纷扬扬落了一地。

    她躺在母亲膝上，望着那片绯色的天空。

    “母亲，”她轻声问。

    “渡劫……以后都要这样痛吗？”

    母亲抚着她的发。

    “会越来越痛。”母亲说。

    “因为你的修为越来越深，天劫也越来越重。”

    她沉默了很久。

    “那为什么还要渡劫？”她问。

    母亲看着她。

    “因为你想保护的人，”母亲说，“会越来越强。”

    “你若不渡劫，就永远保护不了他们。”

    她想了想。

    “我想保护母亲。”她说。

    母亲轻轻笑了。

    “那就好好修炼。”母亲说。

    “嗯。”

    她从那日起，再也没有问过“为什么”。

    她只是日复一日地修炼，年复一年地渡劫。

    一百二十年，第一条尾。

    二百二十年，第二条尾。

    三百二十年，第三条尾。

    她用了三百年，修成了青丘九尾。

    可她没有等到那个需要她保护的人。

    母亲很强，不需要她保护。

    族人们安居乐业，不需要她保护。

    她修炼了三百年，却不知自己为何而修。

    直到那一年——

    族长召她入殿。

    “莹莹，”母亲说，“三百年前，商王祖乙曾救青丘于危难。”

    “如今商朝国运衰微，该是我们报恩的时候了。”

    她跪在母亲面前。

    “女儿愿往。”她说。

    母亲看着她。

    “你可知道，”母亲说，“此去人间，凶险万分？”

    她点头。

    “女儿知道。”

    “你可知道，”母亲说，“商朝气数已尽，逆天改命谈何容易？”

    她点头。

    “女儿知道。”

    母亲看着她。

    良久。

    “你可知道，”母亲轻声道，“莫要对人间帝王动情，否则万劫不复？”

    她沉默片刻。

    “女儿知道。”她说。

    母亲没有再问。

    她只是伸出手，轻轻抚过女儿的发顶。

    “去吧。”她说。

    她叩首。

    “女儿……去了。”

    她转身，走出那间她住了三百年的殿宇。

    桃花谷中，桃花开得正盛。

    她站在谷口，回头望了一眼。

    母亲站在桃树下，望着她。

    绯色的花瓣纷纷扬扬落下，落在母亲花白的发间。

    她忽然想起，小时候她问母亲——

    “母亲，你为什么总是站在这里？”

    母亲说——

    “等人。”

    “等谁？”

    母亲没有回答。

    三百年后，她终于知道母亲在等谁了。

    等一个永远不会回来的人。

    她收回目光。

    她向谷外走去。

    这一次，她没有回头。

    ---

    五

    邱莹莹第一次见到帝乙，是在帝乙三十年仲秋。

    那夜月色极好，满月如轮，悬在王宫正上方。

    她隐在殿角的阴影中，看着那个人。

    他坐在白虎皮铺就的宝座上，手中握着一卷竹简，目光却未落在文字上。

    他鬓角斑白，眼角的皱纹如同刀刻。

    他在发呆。

    一个君王，在批阅奏章时发呆。

    她忽然觉得，这个人，和她在青丘典籍中读到的那些帝王，不太一样。

    她那时不知道自己在想什么。

    她只是站在那里，隔着重重烛影，看着那个鬓发斑白的男人。

    然后，他抬起头。

    他的目光穿过殿中摇曳的烛火，穿过她隐身的阴影——

    直直落


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