太医案头的一只小瓷罐上。

    瓷罐通体素白，没有任何纹饰，只在盖子上刻着一个极小的、几乎看不清的符文。

    那是噬魂咒的符文。

    胡太医顺着她的目光看去，脸色骤变。

    “姑娘……”

    “太医不必解释。”邱莹莹站起身，声音平静，“我只是想问问太医，二十年前，是谁救了你全家的命？”

    胡太医如遭雷击，整个人僵在原地。

    “你……你怎么知道……”

    邱莹莹没有回答。她只是静静看着他，眼中没有愤怒，没有杀意，只有淡淡的悲悯。

    胡太医颓然坐倒，双手撑在案上，苍老的脸上满是绝望。

    “二十年前……老朽不过是乡间一个草医，得罪了权贵，全家被判斩刑……”他的声音沙哑如破锣，“行刑前一夜，有人闯入监牢，救出老朽妻儿。他说，只要老朽答应一件事，便保老朽一家平安。”

    “他让你入宫，做他的眼线。”邱莹莹接口。

    胡太医点头，老泪纵横：“起初老朽只是传递些宫中日常，谁得了什么病、用了什么药，都不是什么要紧事。可渐渐地……他要老朽做的事，越来越……越来越……”

    他说不下去了。

    邱莹莹轻声道：“他让你在王后、太子、甚至王上的药中动手脚。不是毒药，只是一些无伤大雅的‘补药’，缓慢侵蚀他们的身体，让他们日渐衰弱，却查不出病因。”

    胡太医伏在案上，肩膀剧烈颤抖。

    “老朽罪该万死……罪该万死……”他喃喃重复，“可老朽不敢不从，那人的手段……老朽亲眼见过违抗他的人，是怎样生不如死的……”

    邱莹莹沉默良久。

    “那个人是谁？”

    胡太医抬头，嘴唇翕动，却发不出声音。

    “太医不必害怕。”邱莹莹放缓声音，“告诉我他是谁，我会保护你和你家人的安全。”

    胡太医看着她，浑浊的眼中闪过复杂的光芒。最终，他低声道：

    “老朽……老朽也不知他是谁。每次都是他派人来传话，来人戴着面具，从不以真面目示人。老朽只知道……”

    他顿了顿，声音压得极低：“只知道他常出没于城西一处民宅。那宅子的主人，对外宣称是个商人，姓黎。”

    城西民宅。

    邱莹莹心中了然。那处蛟人藏身的巢穴，果然还有同党潜伏。

    “多谢太医。”她站起身，“今日的话，请太医不要对任何人提起。至于太医的家人——”

    她从袖中取出一枚白玉佩：“派人将此物送到太医府上，可保合家平安。”

    胡太医颤抖着接过玉佩，老泪如断珠。

    邱莹莹转身欲走，却听见他在身后低声问：“姑……姑娘究竟是何人？”

    她停下脚步，没有回头。

    “一个想救这座王朝的人。”

    ---

    九

    从太医院出来，已是午时。

    秋日阳光明晃晃地照在青石路上，将她的影子拉得很长。邱莹莹慢慢走着，思绪却如乱麻。

    胡太医只是棋子，真正的幕后黑手仍在暗处。蛟人逃遁，他的同党却还潜伏在朝歌城中，随时可能再次出手。

    更让她不安的是，那人能掌控胡太医二十年而不暴露身份，其城府之深、势力之广，恐怕远超想象。

    她需要帮手。

    邱莹莹脚步一顿，抬头望向明堂的方向。

    帝乙今日接见西岐使者，恐怕要到傍晚才有空。在此之前，她必须做另一件事。

    她转身向太**走去。

    ---

    十

    子启已经醒了。

    他躺在榻上，面色仍有些苍白，但气息已经平稳，看见邱莹莹进来，眼睛一亮。

    “邱姐姐！”

    邱莹莹在榻边坐下，接过侍女手中的药碗，亲自喂他服药。

    “姐姐，我昨晚做了一个好长的梦。”子启一边喝药一边说，稚气未脱的脸上带着认真的神色，“梦见好多黑黑的绳子缠着我，怎么挣都挣不开。后来姐姐来了，姐姐身上有光，那些绳子就都断了。”

    邱莹莹微微一笑：“那不是梦。殿下的病，很快就会好了。”

    “真的吗？”子启眼睛亮晶晶的，“那我可以去骑马了吗？父王说，等我身体好了，就教我骑马射箭。”

    “再养几日，便可以去。”邱莹莹轻声道，“殿下要记得，往后旁人送的任何东西，都不要直接入口。饮食之前，先让可信之人试过。”

    子启眨眨眼：“是像母后那样，用银针试毒吗？”

    “是。”邱莹莹顿了顿，“但不是所有的毒，银针都能试出来。殿下只需记得，除了王上、王后和几位可信的师傅，旁人给的东西，一律不要碰。”

    子启似懂非懂地点点头。

    邱莹莹又嘱咐了几句，起身告辞。


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