大地增加了国库收入，也削弱了地方诸侯的经济实力。但反对者不少——那些靠盐铁发财的贵族、商人，自然不甘心将利益拱手相让。

    “大王，”一位老臣出列，“盐铁专营，虽利在国库，但害在民间。盐价上涨，百姓买不起盐；铁器垄断，工匠买不到铁。长此以往，民怨沸腾，恐生变故。”

    文丁面色不变：“盐价上涨，是因为过去盐商囤积居奇、哄抬物价。专营后，官府统一定价，反而比市价低了三成。至于铁器，官府在各城设立铁市，平价销售，何来买不到之说？”

    “可是……”

    “可是什么？”文丁打断他，“大夫若有更好的办法，不妨直言。若没有，就请退下。”

    老臣悻悻退下。

    微子出列：“大王，臣以为，盐铁专营已初见成效。去岁国库收入增加五成，军费、赈灾、修路、办学，皆有所依。若坚持下去，不出十年，商国必富。”

    文丁点头：“准。继续推行。”

    退朝后，文丁没有回书房，而是去了暖阁。

    暖阁的门依然紧闭。七年来，他从未打开过。但今天，他想打开。

    他走到门前，伸手，摸了摸门上的木纹。粗糙的，冰凉的，带着岁月的痕迹。

    “莹莹，”他低声道，“你来了十三天了。”

    没有人回应。

    他深吸一口气，推开了门。

    暖阁里，一切如故。床、桌、椅、案，都摆在原来的位置。案上放着一只陶瓶，瓶中插着一束干枯的花——那是七年前的梨花，早已干透，花瓣一碰就碎。空气中有灰尘的味道，也有她的气息——淡淡的，清冽的，像山间溪水。

    他走进去，在床边坐下。被褥叠得整整齐齐，枕头上还留着她头发的痕迹——不是真的痕迹，而是他想象中的痕迹。七年来，他无数次想象她躺在这里的样子，苍白、安静、呼吸微弱。每一次想起，心都会痛。

    心痛。

    这个词，他以前不懂。但自从她离开后，他就懂了。心痛不是病，而是一种空。像是胸腔里少了什么东西，风一吹，呼呼地响。

    他拿起枕头，抱在怀里。枕头上已经没有她的气息了，但他还是抱着，像抱着一个久违的梦。

    “莹莹，”他闭上眼睛，“你什么时候回来？”

    窗外，传来极轻的声响。

    他睁开眼，看向窗外。窗台上，蹲着一只白狐。

    红色的眼睛，清澈如洹水。额间一道淡淡的金纹，在晨光中若隐若现。

    她看着他，他看着她。

    四目相对，时间仿佛静止了。

    “莹莹。”他轻声唤道。

    白狐没有跑。她蹲在窗台上，歪着头，看着他和怀中的枕头。

    “进来吧。”文丁道，“这是你的房间。”

    白狐犹豫了一下，跳下窗台，走进暖阁。她走得很慢，每一步都小心翼翼，像在试探什么。走到床边，她停下，仰头看着他。

    文丁伸出手，想摸她的头。

    白狐后退了一步。

    他收回手，苦笑：“你怕我？”

    白狐摇头。

    “那为什么躲？”

    白狐没有回答。她低下头，用鼻子嗅了嗅床沿。那里有她的气息——七年前的，早已淡去，但还能闻到一丝。

    她趴下，蜷缩在床尾，闭上眼睛。

    文丁看着她，心中涌起一股暖流。

    她来了。

    虽然还是白狐的形态，虽然还是没有相认，但她来了。进了暖阁，上了床，趴在了她曾经躺过的地方。

    这是十三天来，她离他最近的一次。

    “莹莹，”他轻声道，“你慢慢来。我等你。”

    白狐没有回应。但她的耳朵动了动，像是在听。

    文丁笑了。

    他起身，走到案前，拿起那只陶瓶。瓶中干枯的梨花早已失去颜色，花瓣薄如蝉翼，一碰就碎。他小心翼翼地抽出一枝，放在白狐面前。

    “这是你走的那天，阿弃摘的梨花。”他道，“我让他留着，夹在竹简里压平。后来……后来忘了压，就干了。”

    白狐睁开眼，看着那枝干花。花瓣已经变成褐色，但形状还在，像一只只干枯的蝴蝶。

    她伸出舌头，轻轻舔了舔花瓣。

    干枯的花瓣碎裂，落在床上，像褐色的雪。

    “碎了。”文丁道。

    白狐看着他，眼中似乎有什么东西在闪烁。

    不是泪——狐狸不会流泪。但她的眼睛，比平时更亮。

    文丁没有注意到。他正低头，小心地捡起花瓣碎片，捧在手心。

    “没关系，”他道，“明年梨花还会开。到时候，我再摘新鲜的。”

    白狐重新闭上眼睛。

    暖阁里，一片安静。只有风从窗缝里钻进来，吹动干枯的花瓣，发出细微的沙沙声。

    文丁坐在床边，守着白狐，


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