姜尚点头：“还算明白。但你可知，这四者之中，最难的是什么？”

    “请老师指点。”

    “是仁。”姜尚放下茶杯，“智可学，勇可练，忍可修。唯独仁，是天生心性，勉强不得。子托有仁心，你也有。但仁者，往往最难成事。因为仁者不忍，不忍则易犹豫，犹豫则失先机。”

    他看着伯邑考：“你与子托，都是仁者。但天下之争，仁者往往输给能忍、能狠之人。你父姬昌，便是能忍、能狠之人。所以他能成事，但成事之后，能否守得住仁心，就难说了。”

    伯邑考心中震动：“老师的意思是…”

    “我没什么意思。”姜尚起身，“只是提醒你，无论将来走到哪一步，莫忘本心。仁者或许难成事，但成事者若无仁心，终究难长久。”

    他望向东方，殷都的方向：“子托那边，你该怎么做就怎么做。但记住，有些线，不要跨过去。跨过去了，就回不来了。”

    伯邑考深深一拜：“弟子谨记。”

    离开草庐时，天色已晚。夕阳将岐山染成金色，麦田在晚风中摇曳，宁静祥和。

    但伯邑考知道，这宁静之下，暗流汹涌。

    三年，或者更短。

    天下必将大乱。

    而他，身处漩涡中心，该如何自处？

    ---

    殷都，承天侯府。

    子托坐在书房，看着案上堆积的竹简。这些都是各地送来的奏报：东夷又生叛乱，羌方请求增援，南方诸侯纳贡延迟…而最棘手的，是王畿持续干旱，已有多处发生饥荒。

    “将军，”崇虎进来禀报，“太卜巫咸求见。”

    子托皱眉：“他来做什么？”

    “说是…为求雨祭祀之事。”

    子托冷笑。自上次劫狱事件后，巫咸虽未再公然发难，但暗中小动作不断。这次来，必是又要提人祭。

    “让他进来。”

    巫咸入内，行礼后道：“承天侯，老臣夜观天象，见荧惑守心，主大旱、兵灾。需再行祭祀，方能化解。”

    “太卜又想用多少人牲？”子托淡淡问。

    “此次不需人牲。”巫咸道，“只需承天侯斋戒七日，亲往黄河源头，取‘圣水’回殷都祭祀，便可求雨。”

    子托一愣。这倒出乎意料。

    “黄河源头，远在千里之外，往返至少一月。且路途艰险，太卜为何提出此法？”

    巫咸垂首：“老臣也是为商室着想。承天侯乃天命所归，若亲自取水，必能感动上天。且此举可显承天侯爱民之心，安抚灾民。”

    话说得好听，但子托总觉得不对劲。黄河源头在西羌之地，路途遥远，且沿途多蛮族部落，危险重重。巫咸提议他去，是真的为求雨，还是另有所图？

    但眼下旱情严重，若真能求雨…

    “此事容我考虑。”子托道。

    巫咸也不坚持，行礼退下。

    子托独自沉思。崇虎进来，低声道：“将军，此事恐有蹊跷。黄河源头乃蛮荒之地，且需经过羌方、鬼方等部落，他们与商室素有旧怨。若知将军前往，必生事端。”

    “我知道。”子托道，“但若真能求雨，解万民之苦，冒些风险也值得。”

    “将军三思！”

    子托摆手：“你先派人查探沿途情况。若真可行，我七日后出发。”

    崇虎还想劝，但见子托神色坚定，只得领命退下。

    夜深人静，子托走到院中。初夏的夜风带着燥热，星空璀璨，却没有一丝下雨的迹象。

    他想起邱莹莹。若她在，会怎么说？

    她一定会说：不要去，太危险。

    可她也一定会说：但如果你决定要去，我陪你。

    子托苦笑。她不在，他只能自己做决定。

    回到书房，他摊开地图。从殷都到黄河源头，需西行千里，穿越太行山脉，渡汾水、渭水，最后进入羌地。沿途需经过十数个部落，其中几个与商室有仇。

    危险，但不至于必死。

    而且，这或许是个机会——亲自了解西方情况，与沿途部落接触，为将来可能的西征做准备。

    子托决定：去。

    但他不会完全按照巫咸的建议。斋戒七日？太久了。他决定三日后出发，轻装简从，只带少数精锐。

    做出决定后，子托反而轻松了。他提笔，开始写奏章，向武乙禀明此事。

    写到一半，忽然停下。

    他想起伯邑考。周国在西，黄河源头也在西。此行是否会经过周国？若经过，该不该见伯邑考？

    他们算是朋友，也是对手。这种关系，微妙而危险。

    但子托还是决定，若经过周国，当以礼拜访。无论将来如何，此刻的和平，需要双方共同维护。

    奏章写完，已是后半夜。子托走到窗前，望向西北。

    昆仑，就在那个方向。

    莹莹，你在那里还好吗


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