，但确实有效。比他预想的要好。

    他苍白的脸上，几不可察地掠过一丝极淡的、近乎松动的神色。虽然依旧虚弱，但体内那种沉重的、仿佛被巨石压住的感觉，似乎减轻了那么一丝丝。

    “怎么样？”邱美婷紧张地问。

    “……尚可。”胡其溪将空碗递还给她，闭目感受着体内那细微的变化。

    邱美婷松了口气，脸上露出如释重负的笑容。她将剩下的石髓草小心收好，如同捧着什么珍宝。

    这一夜，篝火似乎比往常更加温暖明亮。

    第四日清晨，当第一缕阳光照进窝棚时，胡其溪睁开了眼睛。他缓缓坐起身，动作虽然依旧迟缓僵硬，但比起前几日，已经顺畅了许多。胸口的痛楚依旧存在，但不再那么尖锐难忍。他尝试着调动一丝极其微弱的气血，在手臂经脉中运转，虽然滞涩，却已能勉强通行。

    是时候了。

    他看向窝棚外。邱美婷已经起来了，正在整理行囊，将晒干的马齿苋、地薯干、还有处理好的沙鼠肉干小心地包好。她的动作麻利而专注，侧脸在晨光中显得格外沉静。

    听到动静，她回过头，看到胡其溪坐起来，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣喜：“你能自己坐起来了？感觉好些了吗？”

    胡其溪点了点头，目光落在她整理好的行囊上：“准备……启程。”

    邱美婷手上的动作一顿，随即用力点头：“嗯！东西我都收拾得差不多了！水也装好了！”她指了指旁边几个用大型植物叶子包裹、用草茎扎紧的“水囊”，里面装满了从渗水点取来的、经过沉淀的清水。

    胡其溪撑着地面，缓缓站起身。身形依旧不稳，晃了一下，邱美婷立刻放下手里的东西，过来扶住他。她的手很有力，稳稳地托住他的胳膊。

    “我可以。”胡其溪低声道，试图挣脱她的搀扶。他不习惯，也不愿意如此依赖别人。

    “我知道你可以，”邱美婷却没有松手，反而扶得更紧了些，声音里带着不容置疑的坚持，“但刚恢复，还是小心点好。我们先慢慢走，适应一下。”

    胡其溪看了她一眼，少女的眼神清澈而坚定，没有畏惧，也没有怜悯，只有一种单纯的、想要帮忙的执着。他沉默了一下，终究没有再拒绝。

    两人简单吃了点地薯干和肉干，喝了水。邱美婷将窝棚里还能用的东西——主要是那个石碗和几块打火石——收好，又仔细检查了一遍，确认没有留下明显的痕迹。

    然后，她背上那个最大的、装满了食物和水的包袱，又将一个较小的包袱递给胡其溪：“这里面是药和一点干粮，你拿着，轻一些。”

    胡其溪接过，掂了掂，确实不重。他看着邱美婷背上那个明显沉重许多的包袱，和她瘦削却挺直的背影，没有说什么，只是将包袱挎在肩上。

    邱美婷最后看了一眼这个住了四天的简陋窝棚，这个在绝境中给了他们短暂庇护的地方。然后，她搀扶着胡其溪，迈步走进了晨光之中。

    方向，依旧是东北。目标，临渊城。

    荒原的清晨，风依旧带着凉意。脚下的沙土松软，走起来颇为费力。胡其溪走得很慢，每一步都踩得异常沉稳，仿佛在丈量这片陌生的土地。邱美婷紧紧跟在他身边，时刻留意着他的状态，准备随时伸手搀扶。

    起初的几百步，胡其溪走得还算平稳，只是呼吸略显粗重。但随着时间的推移，胸口的闷痛和身体的虚弱感再次袭来，步伐开始变得迟滞，额头上渗出细密的冷汗。

    “休息一下吧？”邱美婷注意到他的不适，提议道。

    胡其溪摇摇头，目光望向远方起伏的地平线。不能停。多停留一刻，就多一分被巡查队追上的风险。而且，他需要尽快适应行走，恢复体力。

    邱美婷不再劝说，只是更加放慢了脚步，几乎是以挪动的速度陪着他前行。她不再主动搀扶，只是在他身体明显摇晃时，才不动声色地伸手扶一把。

    日头渐高，荒原的热浪开始蒸腾。两人找了个背阴的巨石，短暂休息。邱美婷拿出水囊，两人分着喝了点水。胡其溪靠坐在石头上，闭目调息，抓紧每一分时间恢复。

    休息了约莫一刻钟，继续上路。下午的路更加难走，他们需要翻越一道绵长的沙丘。沙丘松软，一脚踩下去能陷到脚踝，对于体力消耗极大。胡其溪走到一半时，脸色已经苍白如纸，呼吸急促，胸口剧烈起伏，显然到了极限。

    “我们……”邱美婷看着前方还有大半的沙丘，又看看胡其溪摇摇欲坠的样子，咬了咬牙，“我背你！”

    胡其溪猛地抬眼看向她，眼神锐利如刀：“不必。”语气斩钉截铁。

    邱美婷被他眼中的厉色刺得一怔，但随即，那股倔强劲又上来了：“什么不必！你看看你的样子，再走下去你会倒下的！翻过这道沙丘，前面可能会有更好的地方休息！我背得动！以前我阿爹生病的时候，我也背过他采药下山！”

    她说着，不由分说地走到他面前，蹲下身，语气不容置疑：“快点！不然天黑了


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