一眼。火光下，少女的脸庞依旧瘦削憔悴，但眼神里没有了最初的惊恐和茫然，取而代之的是一种沉静的、认命般的坚韧。

    她似乎……适应了。适应了这朝不保夕的逃亡，适应了在这荒芜之地挣扎求存，适应了照顾一个重伤垂危的、来历不明的陌生人。

    这种适应力，让胡其溪感到一丝……讶异。在他的认知（尽管残缺）里，凡人脆弱而易折，尤其是女子，面对如此绝境，多半早已崩溃。但她没有。她像荒原上最顽强的沙棘，在贫瘠与残酷中，牢牢扎下根，努力伸展枝叶，汲取每一分可能的养分。

    是因为救了他，所以产生了某种责任？还是她本性如此？

    他不得而知。也不想去深究。

    接下来的三日，便在一种奇特的、紧绷与平静交织的节奏中度过。

    白天，邱美婷像一只不知疲倦的沙鼠，在窝棚周围有限的范围内仔细搜寻。她找到了更多的地薯（虽然依旧不多），设下更巧妙的陷阱捕捉沙鼠和蜥蜴，甚至幸运地发现了一小丛低矮的、结着酸涩浆果的灌木。她按照胡其溪的描述，仔细搜寻石髓草的踪迹，可惜一无所获。但她没有气馁，依旧每日扩大搜索范围，不放过任何一株可疑的植物。

    她加固了窝棚，用更多的沙棘枝条和茅草，将顶部和四周编织得更密实，以抵挡夜晚的寒风和白日的酷暑。她挖了一个更深、更隐蔽的储水坑，用大片树叶覆盖，减少蒸发。她收集了足够的干柴，堆在窝棚旁备用。

    胡其溪则大部分时间躺在窝棚里，进行着缓慢而痛苦的恢复。他不再试图调动灵力，而是将全部心神用于内视，引导体内那微乎其微的气血，如同最耐心的工匠，一点点修补着经脉的裂痕，滋养着干涸的丹田。同时，他不断用意念尝试去“安抚”胸口中那两股被强行拘禁的冰火之力，试图让它们变得更加“驯服”，减少对身体的持续侵蚀。这个过程进展缓慢得令人绝望，且伴随着无时无刻的痛楚，但他别无选择。

    偶尔，他会在邱美婷的搀扶下，走出窝棚，在附近稍微活动一下僵硬的身体。阳光刺眼，热浪滚滚，脚下的沙地滚烫。仅仅是站立片刻，走几步路，便已让他冷汗涔涔，喘息不止。但他坚持着，强迫这具身体重新适应“活动”的感觉。

    邱美婷总是亦步亦趋地跟着他，在他快要支撑不住时及时伸手搀扶，却并不多言，只是用那双清澈的眼睛，默默给予支持和鼓励。

    夜晚，篝火燃起，驱散荒原的寒冷和黑暗。两人分食着简单粗糙的食物，偶尔会有极简短的交谈。

    “今天往东边走了走，看到一片石头滩，可惜没找到石髓草。”

    “嗯。”

    “陷阱又捉到一只沙鼠，比昨天的肥。”

    “好。”

    “明天我打算往北边那个土坡后面看看，那边好像植物多一点。”

    “小心。”

    对话通常如此简短，却奇异地驱散了荒野长夜的孤寂。邱美婷会借着火光，处理白天采回的草药，或者缝补早已破烂不堪的衣物（用坚韧的草茎和沙鼠筋）。胡其溪则多半闭目调息，但邱美婷知道，他醒着，在听。

    第三日傍晚，邱美婷回来得比平时晚了些。她脸上带着兴奋的红晕，背篓里除了惯常的地薯和沙鼠，还多了几株灰绿色的、叶片肥厚带刺的植物。

    “你看！是不是这个？”她将植物递到胡其溪面前，眼睛亮晶晶的，像是等待夸奖的孩子。

    胡其溪仔细看去。叶片狭长，边缘有细密锯齿，根茎粗短，折断处有乳白色的汁液渗出，散发着一股辛辣刺鼻的气味。

    正是石髓草。虽然年份很浅，药力有限，但确实是。

    他点了点头：“是。”

    邱美婷脸上的笑容瞬间放大，连日来的疲惫似乎都一扫而空：“真的？太好了！我在北边土坡后面的一个石头缝里找到的，只有这几株，我就都挖回来了！这个怎么用？也是捣碎外敷吗？”

    “内服。”胡其溪言简意赅，“取汁液，三滴，兑水。每日一次。”

    石髓草性烈，有微弱刺激气血运行、疏通淤滞之效，对他目前气血两亏、经脉淤塞的状况，或许有些微帮助。但用量必须严格控制，否则反伤其身。

    邱美婷立刻照办。她小心地取了一小段石髓草根茎，用石头捣烂，挤出几滴乳白色、辛辣气味浓郁的汁液，滴入盛满清水的石碗中。汁液入水即化，清水变成了浑浊的乳白色。

    “给。”她将石碗递过来，有些忐忑地看着他。

    胡其溪接过碗，没有犹豫，将碗中液体一饮而尽。汁液入口辛辣，如同火烧，顺着喉咙滑下，所过之处，带来一阵灼热的刺痛感，但很快，这刺痛感转化为一股微弱却清晰的热流，散入四肢百骸，最后汇聚到胸口的伤处。那盘踞的冰火之力似乎被这突如其来的“热流”惊动，微微躁动了一下，但很快又平复下去。热流并未与它们冲突，而是如同润滑剂般，极其细微地“冲刷”着经脉中淤塞的、因冰火冲突而凝固的气血。

    有效。虽然微乎其微


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