朝廷给的，岂容你说不给就不给了？”

    沈琼绣看向她，目光平静。

    “婆婆，我姓沈，是商贾之女，这十多年，谢家的债是我还的，谢家的田是我理的，谢家的铺子是我开的。您坐着的那张椅子，是我挣回来的。今日我要带我女儿走，谁敢拦？”

    祠堂里一时静了。

    谢老夫人气得发抖，指着她说不出话来。

    老族长咳了一声，沉声道：“沈氏，你莫要张狂。谢家再不济，也是杭州城里有头有脸的人家。今日你走出这个门，明日我就去府衙告你私夺人家骨肉。你一个女人，不过是当上了小小税吏，就敢如此做派，刚选上就得罪地方世家，往后还想在杭州讨生活吗？”

    话音刚落，祠堂的门忽然被人推开了。

    进来的是个中年妇人，她身后跟着两排差役，看衣服不是本地的差役，腰里挎着刀，往门口一站，祠堂里的空气都凝了一凝。

    只听得有人用颤抖的声音小声说：“是神策军……”

    神策军，那是朝廷的鹰犬，由鼎鼎大名的顾亭雪统领，据说，都是些杀人如麻的人。

    沈琼绣认出了那中年妇人，是初选那日，在廊下与她说话的那位岑三娘。

    可今日的岑三娘，与那日判若两人。

    那日她温和、通透，像邻家的姐姐。

    今日她站在那里，穿着官服，比杭州城的官老爷还要气派。

    她的目光扫过祠堂里的人，没有笑，甚至没有表情。可就是那样淡淡地一扫，谢蕴之的脸色就变了，老族长的声音也卡在了喉咙里。

    “谢公子，”岑三娘开口，声音不高，却字字清晰，“在下姓岑，现任尚宫局司记，奉敕钦差大臣，赴浙江巡察女官考选事宜，是太后娘娘钦封的朝廷正三品女官。如今你还没有得到秀才的身份，见到本官，为何不拜？”

    谢蕴之一愣。

    堂中的人也都愣住。

    叫他们拜一个女人？

    然而，神策军的刀锋亮出，众人也不敢再说什么，想着人家是从皇宫里来的，伺候的都是太后、皇上，谁敢不尊重？只能上前拜见上官。

    沈琼绣看到这一幕，心中震撼。

    岑三娘没有理谢家众人的反应，径直走到沈琼绣面前，目光落在她脸上，停了一瞬。

    “沈娘子，我来接你。”

    谢老夫人缓过神来，强撑着架子道：“岑大人，这是我谢家内宅，你带着差役擅闯，是何道理？”

    岑三娘转过身。

    “老夫人，本官奉命行事，若有惊扰，还望海涵。”她从袖中取出一卷文书，展开，“沈娘子是本次考选入等的税吏典事，户部有公文，即日赴京听用。在下奉命，前来接人。”

    她把文书递给谢老夫人看。

    谢老夫人看了一眼，脸色变了变，把文书递给谢蕴之。

    谢蕴之接过，看了，脸上挤出笑来。

    “岑司记，误会，误会。我们没有拦她。只是她身子不好，我们做家人的担心，想劝她留在杭州养病。”

    岑三娘看着他，没有说话。

    那沉默只有一息，可谢蕴之却觉得那目光像是能把他看穿。

    “谢公子，”岑三娘开口，声音很轻，“你方才说的话，我在门外听见了。”

    谢蕴之的笑容僵在脸上。

    “你说要让沈娘子把恩科名额留下，人留下，女儿也留下，是这个意思吧？”

    谢蕴之张了张嘴，想辩解什么。

    岑三娘没有给他机会。

    她从袖中又取出一卷文书，展开。

    “这是户部发给各州县的公文抄本。”她说，“太后娘娘有旨：商税新政，乃国之大计。凡入选税吏者，其家眷愿随行者，听其自便。有敢阻挠者……”

    她顿了顿，目光扫过祠堂里的人，最后落在谢蕴之脸上。

    “以抗旨论。”

    谢蕴之的脸色一下子白了。

    抗旨论，这三个字像一块巨石，压得祠堂里所有人都不敢出声。

    毕竟神策军就在旁边，一刀砍下他们的脑袋，也是合理合法。

    老族长颤颤巍巍地站起来：“这……这……”

    岑三娘没有看他。她只是看着谢蕴之，一步，两步，往前走了两步。

    她比他矮一个头，可谢蕴之却不由自主地往后退了半步。

    “谢公子，”她说，声音不高，甚至可以说是温和的，“那我现在问你，沈娘子的主意，你听是不听？”

    谢蕴之张了张嘴。

    “我再问你一遍，”岑三娘的声音依然温和，可那双眼睛却冷得像冬天的湖水，“沈娘子的主意，你听是不听？”

    谢蕴之的脸涨红了，又白了，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。

    沈琼绣站在一旁，看着这一切。

    她看着谢蕴之，这个男人，她嫁了十几年，在她面前从来都是说一不二的。他说什么，她做什么；他想要


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