官桦身着官服，随百官列队入朝，神色平静淡然，步履从容无波，看不出半分异样，仿佛昨夜的密信疑云从未发生。

    金銮殿上，帝王端坐龙椅，神色肃穆威严。早朝例行奏事，各地政务、边防军情依次上报，气氛平和规整。待到诸事将毕，户部尚书忽然出列启奏，声线沉稳，字字清晰，响彻大殿：“启禀陛下，边关秋粮调度账目存疑，相较于往年，今年粮草损耗数额异常，多处粮仓报备数目与实际出库数目不符，臣核查半月，始终未能查清疏漏缘由，恐有隐情。”

    一语落地，大殿瞬间寂静无声，气氛骤然紧绷。百官纷纷垂首屏息，无人敢多言。边关粮草乃是军国根本，粮草出疑，绝非小事，极易牵动边防安危与朝堂根基。

    帝王眸光骤然沉冷，扫过殿内百官，声线带着威压：“粮草事关边防大局，岂容疏漏？户部即刻彻查，务必查清原委，若是有人私吞军粮、徇私舞弊，严惩不贷。”

    “臣遵旨。”户部尚书躬身领旨，退回队列。

    就在此时，立于文官之首的温景元缓缓出列。他一身素色朝服，面容儒雅温和，眉眼带着笑意，举止端庄得体，尽显大儒风骨。“陛下，边关粮草调度层层把关、逐级核查，向来严谨有序，偶有损耗，或是路途颠簸、天气所致，未必是人祸。”他语气平缓，言辞恳切，看似为公，实则巧妙淡化了账目异常的蹊跷，“当下边境安稳，不宜自乱阵脚，恐动摇军心。臣以为，只需责令户部复核账目，无需大肆彻查，以免引得朝野人心惶惶。”

    此言看似公允稳妥，实则暗藏私心，悄然压住了深挖彻查的势头。殿内百官大多心知肚明，却无人敢反驳。温景元权倾朝野，门生遍布朝堂，无人愿意无端得罪这位当朝太傅。

    帝王闻言，神色稍缓，微微颔首，显然认同了他的说辞：“太傅所言有理，便依你所言，户部细致复核账目即可。”

    全程立于队列之中的上官桦，始终沉默伫立，眼底冷光暗敛，将这一幕尽收眼底。温景元反应太快、太精准，恰在粮草疑事被提及的瞬间出面阻拦，恰到好处地压下所有深究的可能。这般精准的时机把控，绝非巧合。

    这一刻，上官桦心中的猜测愈发笃定：苍梧山截信、边关粮草异动、朝堂刻意压查，三件事环环相扣，背后必然是同一股势力操控，而温景元，便是这幕后棋局中最关键的执子之人。

    早朝散去，百官陆续退朝，宫道之上，朝臣两两低语，皆是议论边关粮草之事，无人察觉暗流涌动。温景元缓步走在前方，一众官员簇拥左右，恭维附和之声不绝于耳。他笑意温和，从容应答，一派德高望重的长者姿态，毫无半分破绽。

    行至宫门口，温景元忽然驻足，回身转头，目光精准落在身后的上官桦身上。两人视线隔空相撞，温景元眼底笑意温润，不见半分锋芒，轻声开口：“上官少卿近日操劳刑狱诸事，神色疲惫，需多加休养。刑狱之事繁杂凶险，切忌太过较真，水至清则无鱼，人至察则无徒。”

    这番话看似关怀叮嘱，实则暗藏敲打，意在告诫上官桦，切莫深究朝堂暗处的龌龊，凡事留有余地，不要自寻死路。

    上官桦微微垂眸，躬身行礼，神色恭谨无波，语气平淡恭敬：“多谢太傅提点，下官谨记在心。”

    他姿态谦卑，不显锋芒，全然一副晚辈听从教诲的模样，完美掩去心底所有猜忌与算计。温景元深深看了他一眼，眸底微光闪烁，似是审视，又似试探，片刻后才淡淡一笑，转身离去，一众追随者紧随其后。

    待温景元身影远去，上官桦才缓缓抬眼，眼底的恭谨温润尽数褪去，只剩彻骨寒凉。这一句敲打，彻底坐实了他的猜想——温景元，就是那封秘信想要揭发的京中内应，是操控一切阴谋的幕后黑手。

    回到大理寺，林风已然归来，带回了苍梧山现场的最新线索。

    “大人，属下重查现场，在斥候尸体袖口夹缝中，找到了这个。”林风递出一枚极小的银色暗扣，扣身精致，刻着细密的云纹，样式独特，绝非军中制式配饰，也非民间寻常物件，“现场无多余痕迹，泥土、草木皆无异常，唯有这枚暗扣残留，应该是凶手近身搏杀时，不慎遗落。”

    上官桦接过银扣，置于掌心细细端详。银质温润，纹路规整细密，是官宦世家专属的配饰纹样，且品级不低。他指尖抚过纹路，脑中飞速检索，片刻后眸光一凝——这云纹样式，正是温府专属的家饰纹样，仅温府核心亲信、贴身侍从可佩戴，外人绝无复用的可能。

    铁证如山，再无半点疑虑。

    “果然是他。”上官桦低声开口，语气平静，却藏着汹涌暗流，“截杀斥候、截留密信、操控粮草账目，三年前江南漕运贪腐案，乃至往年多起朝堂悬案，皆出自温景元之手。”

    林风神色骤变，眼底满是震惊与愤慨：“太傅身居高位，深受陛下信任，备受朝野敬重，竟私下勾结势力，暗谋私利，罔顾军国大局！属下即刻集结人手，查封温府，捉拿逆党！”

    “不可。”上官桦抬手制止，语气冷厉沉稳，“此刻时机未


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