刘备闻言，神色一动：“明廷的意思是……”

    “公孙瓒与袁绍之战，已至关键时刻。”李昭眼中闪烁着智慧的光芒。

    “据我所知，袁绍麾下有一大将，名为麹义。此人久在凉州，善用强弩兵，专克骑兵。而公孙瓒最引以为傲的，便是他的‘白马义从’。”

    熟知历史的李昭知道，著名的界桥之战即将爆发。这一战，是公孙瓒盛极而衰的转折点，也是袁绍称霸河北的奠基之战。

    而这，更是他李昭崛起的天赐良机！

    “子龙。”

    “在。”

    “你且附耳过来。”

    李昭在赵云耳边低语了几句。赵云听完，眼中闪过一丝惊讶，随即抱拳领命。

    “孙福。”

    “小人在。”

    “去库房提两万石精粮，装车备好。”

    “诺！”

    平原县的夏日，比往年都要喧嚣。

    城外校场上，尘土飞扬。三千新军在关羽、张飞的喝骂声中，一遍遍操练着军阵。

    这些汉子吃了几个月的饱饭，身上长了肉，力气也足了。手中的长矛虽不精良，但数千人一同刺出的气势，已足以让人胆寒。

    县寺后堂，李昭看着最新的系统面板。

    【平原令·李昭】

    【辖内在籍人口（含流民）：45600人】

    【日产米粮：45600升】

    【当前存粮：412000石】

    四十一万石。

    这个数字，足以支撑一场十万人规模的大战半年所需。

    “明廷。”

    刘备快步走入，手中拿着一卷刚送来的竹简，面色凝重。

    “蓟县急报。公孙将军起倾国之兵南下，号称步骑三万，欲与袁绍决战于界桥。”

    李昭接过竹简扫了一眼，随手扔在案上。

    “终于开始了。”

    刘备看着李昭平静的侧脸，心中五味杂陈。

    他虽选择了留在平原，但对公孙瓒仍有一份香火情。毕竟公孙瓒曾与他同窗，又对他有提携之恩。

    “明廷，公孙将军此番南下，声势浩大。其麾下‘白马义从’皆是百战精锐，袁绍未必能挡。若是公孙将军胜了，回过头来……”

    刘备没有说下去，但意思很明白。如果公孙瓒赢了，平原县就是下一个目标。

    “他赢不了。”

    李昭走到地图前，手指重重地点在“界桥”二字上。

    “公孙瓒太傲了。他以为凭着几千骑兵就能横行天下。殊不知，袁绍早已备下了克制他的利器。”

    “玄德公，粮草准备得如何了？”

    刘备收敛心神，正色道：“已备好精粮五万石，干草十万束，随时可以起运。”

    “好。”

    李昭转过身，眼中精光爆射。

    “传我将令。”

    “命赵云为先锋，率一千精骑先行。”

    “命关羽、张飞率两千步卒随后。”

    “玄德公坐镇平原，统筹后方。”

    “明日卯时，大军开拔，目标——界桥！”

    刘备大惊：“明廷是要去助公孙将军？”

    李昭嘴角勾起一抹冷酷的弧度。

    “不，我们是去‘收尸’。”

    ……

    初平三年，六月。

    界桥以南二十里。

    袁绍大营绵延数里，旌旗蔽日。

    中军大帐内，袁绍一身华贵铠甲，端坐在主位上，正与麾下谋士商议军情。

    “报——”

    一名探马飞奔入帐。

    “禀主公，平原方向发现一支兵马，约莫三千人，打着‘平原令李’的旗号，正向界桥方向急行军！”

    袁绍眉头微皱，看向下首的谋士许攸。

    “李昭？那个杀了范方的平原令？他来做什么？莫非是来助公孙瓒那厮？”

    许攸捋着胡须，眼中闪过一丝疑惑。

    “据细作回报，李昭与公孙瓒早已反目。前些日子范方兵败身死，公孙瓒更是扬言要屠了平原城。李昭此时出兵，殊为可疑。”

    “莫非是想趁火打劫？”另一名谋士郭图猜测道。

    袁绍冷哼一声：“区区三千兵马，能翻起什么浪花？传令颜良，分兵五千，盯着这支兵马。若敢靠近战场，格杀勿论！”

    “诺！”

    就在此时，帐帘掀开，一员大将大步走入。

    此人身材魁梧，面容黧黑，浑身散发着一股浓烈的煞气。正是袁绍麾下头号猛将，麹义。

    “主公！”麹义抱拳行礼，声音粗犷。

    “末将以为，那李昭未必是敌人。”

    袁绍一愣：“麹将军何出此言？”

    麹义从怀中摸出一块锦帕，递给袁绍。

    “这是昨夜有人射入我营中的密信。”

    袁绍


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