用它换取政治资本，还有些人……希望它成为某种交易的筹码。”

    他盯着夏晚星的眼睛：“我欣赏你的专业能力，也尊重长风集团的技术实力。所以我想给你一个忠告：有时候，赢得竞标不一定是好事。特别是当你不知道，赢的背后需要付出什么代价的时候。”

    夏晚星的大脑飞速运转。这是警告？是威胁？还是某种形式的拉拢？

    “高会长的意思是，我应该退出竞标？”

    “我没那么说。”高天阳靠回沙发背，“我只是建议你，在做出决定前，看清楚棋盘上所有的棋子。包括那些看起来像你朋友的人。”

    他最后一句话说得意味深长。

    就在这时，会客室的门被敲响了。一个服务生推门进来：“高会长，李副局长找您。”

    “好，我马上来。”高天阳起身，整理了一下西装，又恢复了那个热情商会会长的模样，“夏总监，感谢您听我这番唠叨。人上了年纪，就容易感慨。希望没耽误您太多时间。”

    “不会，很受启发。”夏晚星也站起来。

    高天阳走到门口，又停下来，回头说：“对了，苏医生刚才好像在找你。可能有什么事。”

    他离开了，留下夏晚星一个人在会客室。

    她盯着茶几上那枚银币——高天阳故意没有拿走。这是个测试？还是个信号？

    耳机里传来马旭东的声音：“他在录音。会客室的书架后面有个隐蔽的麦克风，我已经干扰了信号，但不确定是否完全阻断。小心说话。”

    夏晚星没有碰那枚银币。她拿起自己的手包，整理了一下头发，对着墙上的镜子检查妆容。镜中的女人眼神冷静，表情完美，看不出任何情绪波动。

    她转身离开会客室，回到宴会厅。音乐已经响起，宾客们开始步入舞池。她很快找到了苏蔓——她正在和几位医生模样的人交谈，笑得很开心。

    看到夏晚星，苏蔓立刻走过来：“你去哪儿了？我找了你半天。”

    “高会长介绍了几个朋友，聊得久了点。”夏晚星观察着苏蔓的表情，“怎么了？”

    “没什么大事。”苏蔓拉着她走到相对安静的角落，“就是刚才遇到一个奇怪的客人。一个外国男人，大概四十岁左右，说自己是医疗器械公司的代表，但问的问题都很专业，不像普通销售。”

    “问了什么？”

    “主要是关于江城医院最近引进的一批神经监测设备。”苏蔓压低声音，“那些设备是‘深海’计划合作方捐赠的，用于临床试验。他问得很细，包括数据存储方式、访问权限、有没有备份系统……我觉得不太对劲，就搪塞过去了。”

    夏晚星心里一紧。神经监测设备——那是沈知言团队用来收集“深海”子系统测试数据的工具之一。

    “那个人还在吗？”

    “应该还在。穿灰色西装，戴金丝眼镜，在那边——”苏蔓转头寻找，却皱起眉头，“奇怪，刚才还在和副市长说话，现在不见了。”

    夏晚星迅速扫视全场。确实没有符合描述的人。

    “你做得对。”她对苏蔓说，“以后遇到这种可疑的询问，可以直接联系医院的保卫科，或者告诉我。”

    苏蔓点点头，眼神里闪过一丝担忧：“晚星，你是不是在查什么案子？我是说……跟你爸爸当年有关的？”

    这个问题来得太突然。夏晚星愣了一秒，迅速调整表情：“为什么这么问？”

    “你最近总是心事重重的。”苏蔓握住她的手，“而且我听说，长风集团这次竞标的项目，跟国家安全有关？我有点担心你。”

    她的手很凉。夏晚星感觉到，苏蔓的手指在微微颤抖。

    “我没事。”她拍拍苏蔓的手背，“就是工作压力大。别担心。”

    音乐换了一首舒缓的华尔兹。高天阳走上小舞台，拿起麦克风，开始晚宴的正式致辞。他感谢各位来宾，介绍慈善项目的详情，承诺所有捐款将用于改善江城的医疗设施。

    一切看起来那么正常，那么光明正大。

    但夏晚星知道，就在刚才那间会客室里，另一场完全不同的对话已经发生。高天阳向她展示了银币，讲述了父亲的故事，发出了警告。而那个询问神经监测设备的外国男人，此刻消失得无影无踪。

    她看向苏蔓。苏蔓正专注地听着高天阳的讲话，侧脸在灯光下显得柔和而真诚。

    ——“包括那些看起来像你朋友的人。”

    高天阳的话在耳边回响。

    舞池里，宾客们开始跳舞。高天阳走下舞台，与一位女宾共舞。他的舞步优雅从容，笑容无可挑剔。

    夏晚星拿出手机，假装查看信息。实际上，她快速键入一组预设的暗码：

    “接触完成。目标展示信物，发出警告。另有可疑人物出现后消失。建议加强对沈知言团队外围设备的监控。”

    几秒后，回复来了。不是文字，而是一个简单的符号：✓

    那是陆峥的确认信


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