，是她从未拥有过，也心底艳羡的光景。

    陈叔端着一杯新泡的热茶走过来，轻轻放在顾晓曼面前，笑呵呵道：“巷子里都是老东西、旧时光，入不了你们年轻人的眼，也就图个安稳。”

    “安稳最难得。”顾晓曼轻声感慨。

    陈叔看了两人一眼，通透的眼底藏着几分了然，没有多留，只淡淡道：“你们慢慢聊，我去后院整理旧书。”

    说完，便轻手轻脚转身离开，刻意留给了两人独处的空间。

    木格窗关上，隔绝了外界零星的喧嚣，书店里瞬间安静下来，只剩下窗外细碎的风声，还有两人平缓的呼吸声。

    短暂的沉默过后，顾晓曼率先打破僵局，没有任何迂回铺垫，坦荡得近乎直白。

    “我今天来找你，没有别的意思，就是想亲口跟你说一句，五年前，我和沈砚舟，从来没有过半点私人情愫。”

    一句话，轻飘飘落地，却像一颗投入静水的石子，在林微言心底掀起层层叠叠的涟漪。

    她指尖微微蜷缩，放在膝头的手悄然收紧，面上依旧维持着平静，眼底却掠过一丝不易察觉的震动。

    五年执念的源头，缠绕她整整五年的心结，此刻被人如此坦荡直白地剖开。

    顾晓曼看着她眼底的微动，语气愈发真诚，没有半分修饰遮掩：“外界所有的绯闻、通稿、所谓的‘青梅竹马、强强配对’，全是顾氏高层为了商业合作造势，单方面放出去的消息。”

    “沈砚舟从来没有承认过，我也从来没有当真过。”

    林微言抬眸，静静看着她澄澈坦荡的眉眼，轻声开口，嗓音带着一丝久未波动的沙哑：“可当年的合作是真的，他背靠顾氏崛起，也是真的。”

    这是她始终跨不过去的坎。

    抛开所有绯闻流言，抛开所有旁人揣测，沈砚舟当年突然平步青云，脱离底层困境，飞速在法律界站稳脚跟，一切的起点，都是那场与顾氏的深度合作。

    是她亲眼所见，亲身经历的现实。

    顾晓曼点头，坦然承认：“是真的。合作属实，资源扶持属实，但交易，仅此而已。”

    她微微前倾身子，语气郑重了几分，将尘封五年的往事，缓缓铺展开来。

    “五年前，沈砚舟父亲突发重病，重症监护室一日万金，普通家庭根本扛不住那种天价医药费。他那时候刚毕业不久，一腔孤勇，一无所有，拼尽全力也撑不住家里的绝境。”

    “顾氏当时刚好需要一名干净、有天赋、底线稳、且没有任何背景牵绊的年轻律师，接手集团一批隐秘的旧案、合规案。”

    “说白了，顾氏要一个好用、听话、能力顶尖、不会反水的利刃。而沈砚舟，需要一笔足以救命的巨款，还有一个能快速立足、逆天改命的平台。”

    “我们是纯粹的商业交易。”

    林微言的心脏轻轻一颤，密密麻麻的酸胀感缓缓蔓延开来。

    天价医药费，绝境求生，以身交易。

    这些字眼太沉重，太具体，太真实，彻底打碎了她五年以来的固有认知。

    她从前只以为，他是贪图名利，向往捷径，所以毫不犹豫抛弃平凡的她，奔赴锦绣前程。

    却从没想过，当年那个看似风光崛起的少年，背后是无路可走的绝境，是压垮人生的重担，是别无选择的妥协。

    “你应该很难想象吧。”顾晓曼轻轻叹了口气，眼底带着几分唏嘘，“那个时候的沈砚舟，有多骄傲，有多孤高。”

    “他一路靠自己苦读逆袭，从最普通的家境拼到顶尖学府，一路披荆斩棘，从不低头，从不求人。骨子里的自尊和骄傲，比谁都重。”

    “可最后，为了留住他父亲的命，他亲手碾碎了自己所有的骄傲，签下了近乎卖身契的合**议。”

    顾晓曼见过太多趋炎附势、唯利是图的人，可沈砚舟是例外。

    他拿自己的前途、尊严、自由做交易，只为救人。

    交易期间，他恪尽职守，能力拔尖，从未辜负顾氏的资源，却也始终保持着极致的疏离，不攀附、不讨好、不越界，从未借着顾氏的人脉谋求半分额外私利。

    “协议里有一条最苛刻的条款。”顾晓曼缓缓道出最关键的真相，字字清晰，落进林微言心底。

    “顾氏高层忌惮他年轻桀骜、不好掌控，怕他儿女情长、心思不定，影响后续合作，所以硬性要求——合作期间，不得恋爱，不得有私人感情牵绊，必须斩断所有可能影响决策的私人关系。”

    林微言浑身一僵，血液仿佛在瞬间凝滞。

    原来如此。

    原来当年那场毫无预兆、决绝冰冷的分手，从来不是不爱了，从来不是权衡利弊后的抛弃，从来不是为了顾晓曼。

    是身不由己。

    是绝境之下，别无选择。

    是为了守住家人，不得不亲手推开最爱的人。

    五年的误解，五年的怨怼，五年的自我内耗，五年的两两错过，根源从来不是不


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