承人。回答我——你们是谁？为什么追击我们？”

    沉默了也许五秒钟，然后那个声音再次响起，频率忽然变得极为急促，像是一段被压缩到极限的数据包在极短的时间内灌进他脑子里。毕克定接收到的信息像被什么外力操控了一样，在他视网膜上自动展开了一份卷轴面板从未显示过的文件——

    一艘星际流亡船的内部日志。

    日志的格式极其混乱，不是按时间排列的，更像是船上的记录仪被破坏了之后随机抓取的碎片。字句零零碎碎，有些地方被噪音覆盖，有些地方干脆是空白，但能读的部分足以拼出一个轮廓。他看见了“神启号”这个名字，看见了一串他看不懂的星际坐标，看见了“能源耗尽”“迫降第三行星”“土著文明处于冷兵器时代”这些短语。然后他看见了一段完整的、没有被破坏的最后记录：

    “我们留下卷轴和十二信物，将剩余能源封存于深海和地心。选择融入土著文明，放弃星际通讯能力以隐藏信号。等待卷轴继承人出现，重建通天道标。但继承人的血脉不能中断——必须是我们和这颗星球的孩子。两条血脉的融合，才是重启能源的唯一密钥。”

    日志的最后一行反复出现，像一张跳针的唱片：

    “天门外有眼。能源波动会引来掠夺者。在没有足够保护力量之前，不能重启信物。不能重启信物。不能重启信物……”

    毕克定的后背一阵发凉。

    不能重启信物。但他已经重启了三个。第一件在威尼斯地下密室，激活了卷轴的基础权限；第二件在京都老宅的地下金库，解锁了人脉数据库；第三件——就是这枚刚从大西洋海底捞上来的戒指，刚被他戴在手上不到二十分钟，已经用它发出了星际通讯信号。

    他引来了掠夺者。

    不对。他猛地抬头看着那四个黑色棱形物体。如果它们是掠夺者，刚才就不会给他六十秒交出信物，而是直接开火。它们的鳍片边缘确实有能量充能的迹象，但充能的强度很低，更像是警告而不是攻击。而且它们说的是“交出信物”，不是“交出能源”——它们在阻止他继续使用信物，因为信物发出的信号会引来真正的威胁。

    “你们不是来杀我的。”毕克定对着那枚最大的棱形说。

    沉默。然后那个声音再次响起，这次带着一丝细微的、几乎不可察觉的波动——毕克定觉得那可能是它们的“叹息”。

    “我们是看守者。当年神启号留下的辅助智能系统，伪装成这颗星球的海底地质异常信号，已经运转了你们的七千年。我们的任务是隐藏、保护、等待。但你激活信物的信号太强了。它已经穿透了星际尘埃层，传到了本星系群的边缘。真正的掠夺者——那些在七千年前毁灭了神启族母星的存在——现在很可能已经收到了信号。”

    毕克定的脑子里嗡了一声。他想起了卷轴上那句话——“先行者的沙漏已经流尽。”他现在才理解这句话的意思。那个沙漏不是比喻，是真实存在的某个时间计量装置。而它的最后一粒沙，就在他激活第三件信物的时候落了下去。

    “我还有多少时间？”

    “无法计算。掠夺者的侦测手段和反应速度未知。可能是一年，可能是一个月——也可能下一秒它们就会出现在你们的月球轨道上。”

    下一秒。

    这个词落进毕克定的胃里，像一块冰沉进了温水里，不声不响，却把整杯水都染凉了。他转过身，走向笑媚娟，在她面前站定。

    “我要告诉你一件事。”他说。

    “说。”

    “我可能……不，不是可能。我引来了一个麻烦。”

    “多大？”

    “星际级别的。”

    笑媚娟安静了两秒，然后点了点头，说：“所以我们需要更大的船。”

    毕克定愣了一下，然后笑了。那笑声很轻，但很真，像一个被压了太久的人忽然被撬开了一道缝，透进去了一口气。

    “你不害怕？”

    “怕有用的话我早就在威尼斯那个地下密室里就跑了。”笑媚娟把被海风吹乱的头发拢到耳后，动作干脆利落，“既然没用，那就干活。先告诉我，这四个黑家伙是敌是友？”

    “友。至少目前是。”毕克定看了一眼那四个已经收起了鳍片边缘蓝光的棱形物体，“它们是一万多年前跟着神启号一起流亡到地球的人工智能，这些年一直伪装成海底地质异常信号，守着沉船里的信物。它们阻止我们激活信物，是因为信物的信号会引来当年毁灭神启族的真正敌人——一群被称为‘掠夺者’的外星文明。”

    “掠夺者。”笑媚娟重复了一遍这个词，似乎在咀嚼它的分量，“听起来比威尼斯那次还棘手。”

    “威尼斯那次是黑手党，好歹是人类。”毕克定说，“这次可能不是。”

    笑媚娟站直了身体，把应急信号器从腰侧取下来放回导航台上——这个动作意味着她已经放弃了求救的打算。然后她从口袋里掏出手机，看了一眼屏幕——仍然没有信号——然后把手机也放


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