毕克定笑了。

    “那我改？”

    “不用了。”笑媚娟也笑了，笑意从嘴角蔓延到眼底，“讨厌也是优点的一部分。”

    五

    晚宴进行到中场时，毕克定被一位不速之客拦住了去路。

    那是一个五十多岁的中年男人，穿着一身剪裁考究的深蓝色西装，头发梳得一丝不苟，脸上的线条硬朗而冷峻。他的目光像是两把手术刀，试图切开毕克定的伪装，看到他的本质。

    “毕克定先生？”中年男人的声音低沉而平稳。

    “是我。阁下是？”

    “我叫沈之渊。”中年男人递上一张名片，名片上只印着一个名字和一个电话号码，没有任何头衔，“来自一个你可能感兴趣的……组织。”

    毕克定接过名片，目光在名字上停留了一瞬。

    沈之渊。这个名字他从未听说过，但对方的举止和气质表明，这个人绝非等闲之辈。

    “什么组织？”

    “天枢。”沈之渊说这两个字时，声音压得很低，几乎只有两人能听见。

    毕克定的瞳孔微微一缩。

    天枢。

    这个名字在神启卷轴中出现过——它是财团创始者在地球上建立的第一个秘密组织的代号。按照卷轴的记载，天枢组织应该在三百多年前就因为内部分裂而解散了。

    “天枢在三百年前就已经不存在了。”毕克定平静地说。

    沈之渊的嘴角微微上扬，那是一个带着几分赞许的笑容。

    “毕先生果然知道天枢。不过，您的信息需要更新——天枢从未真正解散，它只是……转入地下。三百年来，天枢一直在暗中守护着与‘星门’相关的一切秘密。”

    毕克定心中一震，但面上不动声色。

    “你怎么知道星门？”

    “因为天枢的创立者，正是财团第一代继承人的长子——那位因为不愿继承财团而选择隐姓埋名的次子。”沈之渊的目光变得深邃，“换句话说，毕先生，我们和您，流着同样的血。”

    这句话如同一颗石子投入平静的湖面，在毕克定心中激起层层涟漪。

    第一代继承人的长子——那个在财团的正史中被一笔带过、只说“早夭”的人物——原来并没有死，而是另立门户，创建了天枢组织。

    “为什么要告诉我这些？”毕克定问。

    “因为信号。”沈之渊的表情变得严肃，“您已经收到了来自故土的信号，对吗？”

    毕克定没有回答，但他的沉默本身就是回答。

    “天枢三百年来一直在等待这一天。”沈之渊的声音中带着一种深沉的情感，“我们的祖先留下遗训：当星门信号再次出现时，天枢将与财团继承人联手，共同完成那个四百年前未竟的使命——开启星门，重返故土。”

    “如果我不想重返故土呢？”毕克定直视着沈之渊的眼睛，“如果我选择留在这里呢？”

    沈之渊沉默了片刻。

    “那是您的权利。”他最终说，“祖先的遗训中明确说过——选择权在继承者手中。无论您做出什么选择，天枢都会尊重。但是……”

    他顿了顿，目光变得更加锐利。

    “但是，您需要知道，收到信号的不仅仅是您和天枢。”

    “什么意思？”

    “信号是公开的。任何拥有足够技术水平的人都能接收到它。而在这个世界上，对星门感兴趣的，不只是我们。”

    毕克定的眉头皱了起来。

    “你是说，还有其他势力在关注这组信号？”

    “至少三股。”沈之渊伸出三根手指，“第一股是欧洲的‘黑暗兄弟会’，一个由古老贵族家族组成的秘密社团，他们对星门中可能蕴含的技术垂涎已久。第二股是北美的‘新世界秩序’，一个由跨国资本控制的影子政府，他们视星门为扩张权力的工具。”

    “第三股呢？”

    沈之渊的表情变得格外凝重。

    “第三股……我们也不确定它的身份。但天枢的情报网发现，有一个神秘的组织在过去十年间一直在全球范围内搜寻与‘星门’相关的文物和资料。他们的行动极其隐秘，技术水平甚至超过了大多数国家的军事科研机构。”

    “连天枢都不知道他们的底细？”

    “不知道。我们只知道他们的代号——‘归乡者’。”

    归乡者。

    这个名字让毕克定心中一凛。

    “归乡者”这个词汇在他的神启卷轴中也出现过——但它出现在一个极其隐晦的预言中，翻译过来大概是：

    “当星门将启之时，归乡者亦将现身。他们与故土同在，却非故土之民。继承者当慎辨之。”

    “他们与故土同在，却非故土之民”——这句话的含义毕克定一直没能理解。但现在，结合沈之渊提供的信息，一个令人不安的可能性浮出水面：

    这个叫“归乡者”的组织，可能拥有与财团同源、却又不同


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