入了。

    “食魇教。”巴刀鱼从牙缝里挤出三个字。

    他不确定。食魇教这个组织，他到现在也只跟黄片姜聊过两回，知道他们以负面情绪为食，擅长用食物作为媒介污染普通人。具体的运作方式、人员结构、活动范围，一概不知。协会那边的资料也少得可怜，每次他问，黄片姜都只是抽着烟，眯着眼说一句“你还没到知道的时候”。

    但今天，他们送上门来了。

    “先处理客人。”巴刀鱼压下心里的火，转头对酸菜汤说，“把你炖的那锅汤，一滴不剩全倒了。锅用碱水洗三遍，然后用我的‘净火’烧一遍。”

    酸菜汤张了张嘴，想说什么，但看见巴刀鱼的表情，把话咽回去了。他认识巴刀鱼两年多，从城中村那间破棚屋开始就跟着他，见过他跟黑心食材商干架，见过他跟协会考官对刚，见过他在试炼场上一挑三眼睛都不眨。但此刻巴刀鱼眼睛里的那种东西，他没见过。

    不是愤怒，是警觉。像一个在丛林里走了很久的老猎人，突然闻到了猛兽的气味。

    “那客人怎么办？”酸菜汤问。

    巴刀鱼没说话，转身进了后厨。他打开冰箱，从最里面拿出一个小陶罐。罐子用黄泥封着口，泥上按了个手印——是黄片姜的手印，五根手指又细又长，像个女人的手。罐子里装的是“清心露”，黄片姜给的，说是能解大多数低级食材污染，一共七滴，巴刀鱼到现在只用过一滴。

    他捧着罐子出来的时候，前厅忽然安静了。

    四桌客人，无论刚才在做什么，此刻全都停下了。情侣姑娘放下碗，转头看向巴刀鱼；上班族锁了手机屏幕，直愣愣地盯着他；两个老头也不聊天了，四只浑浊的眼睛齐刷刷转过来。

    他们的嘴角还挂着那种机械的笑，但眼睛不一样了。眼睛里没有笑，眼睛是空的，像八口枯井，深不见底。

    “老板。”情侣姑娘开口了，声音还是那个声音，温柔，甜美，但每个字之间隔着一层什么东西，像是有人在帮她配音，“你家的汤，真好喝啊。我从来没喝过这么好喝的汤。”

    “是吗？”巴刀鱼把陶罐不动声色地放到身后，左手背过去，朝酸菜汤和娃娃鱼打了个手势——协会有套内部手语，这手势的意思是“准备战斗，目标低危，人数多，不要伤及无辜”。

    “是啊。”上班族也开口了，语气平平的，像个机器人在读稿子，“喝了你的汤，我觉得所有烦恼都没了。加班算什么，老板骂我算什么，失恋算什么，都没了。”

    “什么都没了。”两个老头异口同声，像唱诗班和声似的，一高一低。

    巴刀鱼的右手慢慢握紧。

    食魇花的效果他背过，书上是这么写的——“初服之，觉世间烦忧尽消，心神畅快，宛若登仙。继而依赖日深，一日不食则焦虑难耐，五内如焚。最终精神被彻底抽空，沦为‘食奴’，丧失自我意识，终日只求一碗花汤。”

    眼前这七八个人，显然已经到了“觉世间烦忧尽消”的阶段。再往下，就是依赖，然后崩坏。

    “娃娃鱼，能切断吗？”巴刀鱼低声问。

    娃娃鱼已经闭上了眼睛，两只手从袖子里伸出来，在空气里虚抓着什么。她的能力不只能读心，还能有限度地干预——不能改变想法，但能在精神层面的“缝隙”里塞进去一点东西，或者把什么东西拔出来。黄片姜说过，娃娃鱼的能力如果完全觉醒，可以成为精神领域的顶尖高手。

    但那是以后的事。现在的她，顶多能同时处理两个人。

    “不行。”娃娃鱼睁开眼睛，额头上已经见了汗，“那个旋律连成片了，八个人全连在一起，像一张网。我要是动一个，另外七个立刻会被激活。而且这张网的‘根’不在这里。”

    “根在哪里？”

    “不知道。太远了，我够不着。”娃娃鱼的声音有点发抖，“老大，这网是活的。我刚才试着碰了一下，它……它回头看我了。”

    巴刀鱼的后背湿透了。

    活的网。会回头的污染源。这已经不是低级食材变异了，这是有人在远程操控。老刘头——巷口那个卖菜的老刘头——他给酸菜汤的野酸菜，绝不是什么“山里挖的”。那个笑眯眯的、每天早上五点就出摊的、偶尔还会多塞两根葱给熟客的老头，要么是食魇教的人，要么被食魇教控制了。

    “酸菜汤，老刘头住哪儿？”

    “城中村东三巷，最里面那间，门口有棵歪脖子槐树。”酸菜汤的脸也白了。他跟老刘头买了大半年的菜，跟人家称兄道弟，还一起喝过两回酒。老刘头说他儿子在外地打工，闺女嫁到了南方，老伴走得早，一个人靠卖菜过日子。酸菜汤觉得老爷子不容易，每次收菜都多给几块钱，老刘头就多塞两根葱，一来二去，处出了感情。

    可现在想想，一个卖了大半年菜的老头，从来没提过他老家是哪儿的，从来没说过山里的野酸菜长什么样。而今天，他突然冒出来一句“老家山里挖的”，然后就把带食魇花的菜塞给了酸菜汤。

    “


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