的声音忽然拔高了，石室里嗡嗡回响，“天局是你们养的棋子。棋子杀了人，棋手说跟棋手没关系？这话说出来你自己信吗？”

    夜郎八的脸色变了。不是被质问的恼怒，而是一种更复杂的东西——像是被戳到了最不愿意面对的地方。他转过身，背对着花痴开，看着墙上那些舆图，那些密密麻麻的标记，那些代表着他一辈子心血的东西。过了很久，他说了句：“你说得对。”

    花痴开愣了。他没想到对方会这么干脆地认了。

    夜郎八转过身来，脸上的表情让花痴开心里震了一下。不是愧疚。是比愧疚更深的什么——疲惫。深入骨髓的疲惫。

    “你说得对。棋子杀了人，棋手脱不了干系。这是弈天会三百年来犯的最大的错误，也是我犯的最大的错误。我们以为自己在下一盘大棋——掌控天下赌坛，平衡各方势力，让赌术在暗中发展壮大，不受朝廷的打压，不受江湖门派的排挤。这些目标确实达成了。我们确实做到了。但是——”他的声音沉了下去，“代价是无数条人命。”

    花痴开看着这个老人。他忽然想起地子昨天说的话——每一任天主都在晚年发疯，死的时候连自己是谁都忘了。

    “你以为我没想过收手？”夜郎八的声音忽然变得干涩，“天局失控之后，我在弈天殿里坐了三个月。整整三个月。我在想，要不要动用弈天会的力量，把天局连根拔了。甚至当时我已经开始部署了——人手调好了，计划做好了，连善后的人选都定好了。”

    “那为什么没做？”

    夜郎八笑了一下。那个笑容里没有一丝快乐。“因为弈天会不是一个人说了算的。天局失控的时候，已经在明面上扎根太深了。它的触角伸到了朝廷、伸到了漕运、伸到了边关的军饷供给。动了天局，就是动了整个花夜国的根基。弈天八子，有四个人坚决反对。他们说，博弈之道在于制衡，不在于铲除。等天局的价值耗尽，自然会衰败。”

    “那就等着？等天局自己完蛋？”花痴开觉得有点不可思议，“等它害死更多人？”

    “对。等着。”

    夜郎八的声音像石头掉进了枯井里，沉闷，干涩。

    “然后你们等来了我。”花痴开说。

    夜郎八转过头看他，目光复杂到了极点。

    “对。我们等来了你。一个被天局害得家破人亡的孩子，长大了，学了一身本领，回来报仇。按弈天会的逻辑，这是天局自己种的因，自己结的果。我们不需要出手，只需要看着。等到天局被你铲平，我们再顺势扶持新的秩序——也就是你。所以在你复仇的过程中，弈天会没有给你设置任何障碍。甚至你师父教你的那些东西——”夜郎八顿了一下，“你师父脱离弈天会的时候，带走了一批典籍。我如果真想追回，有一百种方法。我没有追。”

    花痴开开始明白了。

    他不是天才。他的复仇之路走得很苦，但确实有一些说不清道不明的东西在替他铺路——有些对手莫名其妙地泄了底，有些势力在关键时刻选择了中立，有些情报来得太及时，像是有人故意递过来的。他以前以为是运气，后来以为是他师父的面子。现在他知道了一部分原因——但不全是。

    “所以我是你们的棋子。”

    “你？”夜郎八摇头，“你不是棋子。你是棋手。”

    “什么意思？”

    “棋手下棋，有时候会培养自己的棋子，放在棋盘上。棋子以为自己在下棋，其实每一步都在棋手的计算之中。但还有一种情况——”夜郎八看着花痴开，目光变得很认真，“棋手发现自己培养的棋子失控了。然后他看看棋盘，发现角落里还有一颗不起眼的小子。这颗子不是他放的，是棋盘上本来就有的。但它在动，在吃子，在一步步往棋盘中心走。”

    花痴开觉得自己的心跳在加快。

    “我就是那颗子。”

    “对。你不是我们培养的棋子。你是野生的。你的一切都是自己打出来的。我们能做的，最多就是不挡你的路。所以我说你也是棋手——因为你的棋路，不在任何人的计算之内。这就是为什么我今天找你来。”夜郎八深吸一口气，“花痴开，我不想再下棋了。”

    石室里安静了很长时间。花痴开盯着墙上那些舆图，心里翻涌着很多事。他父亲的死，他母亲的疯，他师父年轻时的罪孽，还有眼前这个老人的半生——全都在这些图里。

    “你刚才说，你们养天局，本来是想保护赌坛。”

    夜郎八点头。

    “结果天局害死了无数人。”

    夜郎八又点头。

    “那你今天跟我说这番话，是打算让弈天会解散？”

    “解散不至于。但我想让它换个活法。”夜郎八从袖子里取出一块令牌，放在石桌上。令牌是玉质的，上面刻着一个“弈”字，笔画古朴，温润生光。

    “这是天主令。三百年来，弈天会所有重大决策，都要天主点头。我现在把它交给你。”

    花痴开瞪着那块令牌，又瞪着夜郎八，往后


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