为他担心你会改变主意。”

    “不回家的话，我到哪里去？如果他能在禁星抓到我，我到任何地方照样会被他抓到。比方说，他能在……就算我跑到银河域以外，一万个秒差距的某个地方把我抓到——假使我竟异想天开躲到那里。对超空间飞船而言，距离算什么呢？

    就算我找到一个世界，不像夏星那样对帝国军队百依百顺，又有哪个世界真正在造反？帝国目前处于和平时期，即使有些世界对过去的不公仍愤愤不平，却没一个会为了保护我而招惹帝国的武装部队。更何况，除了禁星，我在其他地方都不具公民身份，他们根本没有义务阻止帝国对我的搜捕。”

    阿巴斯一直耐心倾听，不时轻轻点一下头，但他严肃、镇静的神情依旧。“目前为止你说的都对，可是有个世界并非真正在总督的控制之下。这一点，我想，一定就是夏星族长寝食难安的原因。”

    刘畅想了一会儿，怎么也想不出哪个世界可能令帝国军队束手无策。最后他只好问：“究竟是哪个世界？”

    阿巴斯说：“就在你的脚下。我想，夏族长就是因为这样才觉得非常危急。与其说他急着要你回到夏星，不如说他急着要你尽快远离罗刹星，以免你突然又想留下来——不论因为任何理由，哪怕只是留恋此地的风光。”

    两人默默对坐了一阵子，刘畅终于以讥讽的口吻说：“罗刹星！帝国的首都，轨道太空站中有舰队的大本营，地面驻扎有最精锐的部队。假如你相信夏星就是那个安全的世界，你的妄想症已经进展到彻底的幻想。”

    “不！你是唯一一名本星系产生的实际控制人，总督先生。你不知道罗刹星是什么样子。它拥有近百亿人口，银河之中人口数目能及上它十分之一的世界都不多；它有难以想象的科技与文化复杂度。我们现在位于禁区，这里的生活水平是全银河之冠，居民全部是帝国的大小官员。然而在这颗行星的其他地方，总共有超过八百个行政区，某些区的文化和我们这里完全不同，而且大都不是帝国军队能掌控的。”

    “为什么不能掌控？”

    “帝国不能真正对罗刹星动用武力。这么做的话，一定会动摇某些平衡，这个平衡，除了权力、经济方面的平衡，还包括科技层面的平衡。这些科技是整个行星命脉所系，相互之问有牵一发而动全身的关系，弄断了任何一个联系，都会使整个科技完全瘫痪。相信我，先生，我们住在罗刹星的人都目睹过这种情形，例如一个未能成功阻止的地震、一次未曾及时疏导的火山爆发、一阵没有预先消灭的暴风，或必是个没人留意的人为错误。发生这些天灾人祸之后，这颗行星立刻摇摇欲坠，必须尽一切力量尽快恢复原有的平衡。”