蒂芬犹豫了一下，还是推开芬妮的手，“父亲说我祖父是为了这个东西死的，他也为了这个才背井离乡，东躲西藏的，我倒要看看这是什么？！”

    史蒂芬不听芬妮劝阻，撕去盒子外的黑色塑料袋，一个古色古香的紫檀盒子出现在史蒂芬面前，史蒂芬凭着多年的经验，一眼便断定这是个有年头的紫檀盒子，这么漂亮的紫檀盒子自己还是第一次见到，盒子就已经如此尊贵，盒子里的东西……史蒂芬想到这，迫不及待地打开了盒子，可是紫檀盒子里还有一层锦盒，锦盒上用火漆封着，史蒂芬刚想去拆那火漆，忽然发现在锦盒上面放着一封信，信封上没有字，信封口也没封，显然这是父亲留给自己的信。

    史蒂芬双手颤抖着，打开了这封父亲的绝笔信，信里并没有什么遗嘱，而是马昌国写的一段历史，一段马氏家族的历史：

    吾儿：

    当你看到为父这封信的时候，父亲已经离开了你，离开了这个世界，父亲没有什么遗产可以留给你的，只有这个盒子里的东西可以留给你，但这也同时把巨大的危险留给了你，我犹豫再三，曾想永远毁掉盒子里的东西，但最终还是下不了这个决心。

    盒子里的东西是我们马家的传家之宝，你爷爷曾为了这个宝物，丢了性命；为父背井离乡，东躲西藏几十年，在你小时候把你送到寄宿学校，一个人离开你，隐姓埋名，躲到这荒凉的养老院，也是因为这件东西。

    说到这件东西，就要从你爷爷开始说起，史蒂芬，我从来没有跟你提到过你的爷爷，现在是时候告诉你了，你的爷爷名叫马远，宁夏人氏，本是一个读书人，可是生在那个乱世，军阀混战，天灾人祸，民不聊生，不要说出头之日，就是温饱也做不到。一次，你爷爷出门谋生，却被一伙强盗掠去，来到了一个叫马鬃山的地方，强盗见你爷爷识文断字，颇有谋划，便收留了他，于是，你爷爷就这样不情愿地也落草成了土匪。

    后来，爷爷弄清了这伙土匪的底细，这伙土匪的头子就是当时在中国西北名震一时的黑喇嘛，抢劫商旅，杀人越货，无恶不作，你爷爷因为有文化，也有头脑，慢慢地在土匪中有了一些威望，黑喇嘛也常有事与他商量，渐渐地，你爷爷在黑喇嘛的队伍里成了一个颇有影响力的人物。

    一次，黑喇嘛抢劫了敦煌附近的一个客店，住店的旅客中，有个专靠盗掘贩卖文物的家伙，从这人的行李中，搜出了一件宝贝，就是锦盒之中的物件，据那人讲，他曾参加过俄国探险家科兹诺夫的探险队，盗掘过黑水城的古物，这次的宝物是他在敦煌莫高窟的一个石窟内发现的，并告诉我们了这件宝贝的秘密（我想来想去，还是决定不告诉你这个秘密，因为一旦你知道了这个秘密，只能给你带来灾祸，请你理解为父的苦心）……

    你爷爷和黑喇嘛知道了这件宝物的秘密后，便起了邪心，一心想破解这个秘密，得到惊人的财富。后来蒙古和苏联特工突袭马鬃山，要灭掉黑喇嘛，危急时刻，爷爷帮黑喇嘛脱身，他们仅剩几人，一直逃到了贺兰山中，再后来，剩下的几人对黑喇嘛都不满，于是，你爷爷和其他几人在得到了黑喇嘛的宝藏和这件宝物后，将黑喇嘛杀死在了贺兰山中。

    黑喇嘛死后，你爷爷带着几个弟兄，混进了军阀马鸿逵的队伍，再后来，爷爷又进入军统，直到后来的保密局，爷爷虽然从土匪，变成了保密局的军官，但是他仍然恋恋不忘那件宝物背后的秘密，他的足迹遍布西北各地，最后，你爷爷领着刚刚二十出头的我，还有另外两个弟兄，来到了一个叫七色锦海的地方，那真是一个美丽的地方，但同时又是一个可怕的地方，你爷爷和另一个弟兄就死在了那儿的山洞中，再也没能回来，而我却侥幸逃了出来。

    之后，我仍然为保密局服务，我不知为何，也像你爷爷一样，在胸中燃起了破解那件宝物秘密的想法，国民政府败退大陆时，我自愿留了下来，一直隐姓埋名潜伏在西北一带，直到后来发生了一件可怕的事，我才放弃了破解宝物秘密的想法，只身逃亡，走青藏高原，翻越喜马拉雅山，从印度乘船在海上漂泊了半个多月，才来到美国，就这样一直隐姓埋名，东躲西藏，免了许多的灾祸，苟延残喘到今日。

    就写到这里，父亲已经没有力气了，史蒂芬，你一定要记住为父的忠告，你拿到这件宝物后，一定不要试图去破解上面的秘密，你要将这件宝物收好，永远不要示人。

    还有一件事，前几天为父让你们去北京参加那场拍卖会是个巨大的错误，你们一定要小心，希望为父一时的头脑发热，还不至于害了你们！

    马昌国绝笔

    5

    史蒂芬读完父亲的信，泪眼模糊，芬妮见外面已经天光大亮，走廊里人渐渐多了起来，忙劝史蒂芬，“咱们还是快离开这儿吧。”

    史蒂芬缓过神来，警觉地看看周围，又走到走廊上观察了一会儿，才回到屋中：“芬妮，这里确实不能久留，说不定这里已经被FBI和警察监控了，我们的一举一动，都会引起他们的注意，我们得带着盒子赶紧离开。”

    “是的，史蒂芬，这


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