“中啦！中了第……”江小鱼卡住了，他忘了问第几名，回头看向小厮。

    小厮比划着手，“第……第一！”

    案首？！

    江小鱼嘴巴张大，呆若木鸡！

    一种狂喜的情绪冲向白孟头顶，他急切地往外狂奔，去往贡院。

    贡院门口两块木板上，张贴着录取名单，挤满了人。

    他往前挤一步，又被里面往外走的人拱出来。

    江小鱼就站在后面推白孟，顶住他，不让人给挤丢出来。

    忽然，两边的人退散，‘嘭’一声，江小鱼将白孟挤撞在木板上。

    脑门一痛，白孟醒过神来，一抬头，白孟两个大字映入瞳孔。

    “公子……您没事儿吧？”江小鱼心虚，他没有想到一使劲儿，就将人给顶飞了。

    白孟来来回回，仔仔细细看几遍，他的名字就在最顶端，所有的惊喜全都化为安定。

    他考中了！

    给白薇挣了个案首！

    江小鱼看见他眼眶湿润，心中极有感触。寒门仕子，期待着出人头地，如今只是第一步。接下来还有乡试、会试、殿试，一重比一重艰难。

    “公子，您只管回去等红案。”江小鱼跟在白孟身边伺候没有多久，可他却真心实意替白孟感到高兴！

    白孟笑一声，“多谢你们这些天的关照。”

    “哪里哪里，您是老爷的贵客，奴才照顾您是应该的！”江小鱼表忠心。

    白孟回到府中，将白薇准备好的荷包，拿出来给江小鱼，散给府里的人，让他们沾沾喜气，又表达一番谢意。

    第二日去贡院写年龄、籍贯、三代履历，注明身材、面色、有无胡须等，准备回家报喜。

    ——

    乔县令心中不安，他接着来府城办公，去学政大人府中拜访。

    刘学政见到乔县令十分讶异，将他请去书房。

    下人奉茶，退下去。

    “你们县今年考得好，前十名有两名是来自你们县城。”刘学政端着一杯茶抿一口，笑道：“案首出自你们县城。”

    乔县令很惊讶，“案首是谁？”

    刘学政拿着名单看一眼，“白孟。”

    乔县令端着茶杯的手一抖，荡出一些茶水，烫红他的手背。

    刘学政瞧出端倪，“有问题？”

    “您可看了他写的亲供？此人德行极差，犯过案，在县衙有案底，不得参加科举考取功名！”

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