肆时也会不由自主的停下脚步，数出两个铜板要上一碗廉价的热黄酒，偶尔手头阔气了还能再要一碟下酒的盐花生，然后立在柜台边上一头喝酒一头用言语调逗桃宝，直惹得她嗔怒起来，泼辣的横着眼睛叉腰骂人，他们才像寻得了可意会而不可言传的意趣一般，打着酒嗝，身暖心暖的满足离开。

    然而，一年三百六十五日，不是每日都这样的。

    桃宝姑娘也有心不在焉，不但懒待骂人，甚至连那起闲汉的猥琐调逗都充耳不闻，不羞不恼的时候，这时她才会换上这身最心爱的蔷薇色衫裙，人也因沉默而变得文静起来，俏生生的坐在柜台后面支着下巴望着街景发愣，双眼里好似蒙着层梦幻般的雾气，竟有了点大家闺秀的温柔模样，不像性格爽直的市井碧玉了。

    同样的，桃掌柜每到这时候，情绪也会跟着变化，脸上的笑容少了许多，取而代之的是皱纹，每一道里都透着深深的忧虑，同他时不时望向桃宝的目光一色一样。

    “三年了啊！三年了还不死心！”桃掌柜趁隙就要嘀咕一句，音量刚好能传到闺女耳朵里却不被旁人听见，可惜这是没有用的，桃宝眼下的注意力尽数集中在街道那头，压根没有听见她爹在说些什么。

    桃掌柜也不死心的继续嘀咕：“每年四月就犯病，被勾了魂一样，早知道这样，当初就该早早的把你嫁了，也不至于留到如今招人闲话。”

    这话桃宝姑娘倒是听见了，她有些郁闷的皱了眉头，刚想回头辩白两句，眼角余光就瞥见街那边白影一晃。她身子立刻绷得紧了，脸上那略有些滞郁的神情也瞬间就鲜活了起来，眼里梦幻般的雾气消散而去，闪烁着喜悦和兴奋的光，亮得令人无法直视。

    接下来无论是她爹还是其他客人说了什么，她统统都没有听见，心神只专注在那道白色的身影上，看着那身影渐渐走近，没有失望的发现这正是她一直在等的弱冠少年。

    少年腰悬玉佩，身负长剑，眉眼俊秀但气质清贵寒冽，也不见他如何疾行，只徐徐如闲庭信步，却是一晃眼就越过了道上行人，来到了酒肆之前。

    苦等了一年，等得人来，桃宝却不由自主的紧张起来，连抬眼看人都不敢了，只低着头摆弄衣角。

    一块碎银搁到了她面前的柜台上，淡漠的声音跟着响起：“一坛石冻春。”

    果然没变，还是依着往年的惯例！

    桃宝暗自欢喜，但心跳快得像要蹦出胸腔，递酒坛给那少年时，脸颊更是烧得烫热起来，可惜这般含羞娇艳的模样却没落在对方眼里，那少年接了酒坛就转身去了，片刻都没停留。

    看不见正脸了，桃宝又懊悔起来，痴痴的望着那少年远去的背影，红着脸暗想他分明是走街过巷冒雨而来，怎么衣裳鞋袜能干净到纤尘不染，泥星儿也不见半点呢？再过了一会，连背影也望不着了，她更是感伤起来，一年里也只有这屈指可数的一个月才能瞧见他，就这么一晃神的工夫，还没回味过来就已经少了一天。

    桃掌柜在旁将闺女的神色变化尽收眼底，十分不满的敲磕起烟锅来：“别看了，人都走了！”

    “爹——”桃宝被揭破心思，羞窘难当。

    桃掌柜越发气闷，眼瞅着四周暂时没人，他也就把话挑明了说道：“人是个好人，一看就知道是世族大家的体面公子，与咱们镇上那起常见的粗汉不同，爹也不怨你喜欢他，可是这都三年了你还没寻思明白？”

    桃宝张了张嘴，欲驳无言。

    桃掌柜哼道：“就别说什么高攀不高攀的话了，哪怕你同他搭过两句话，或是他正经瞧过你两眼，爹都舍下这张老脸不要，帮你打听了提亲去！可是眼下如何？纯是你剃头挑子一头热！爹还能替你硬拦下他，求他娶了你去？”

    这些道理桃宝如何能不知道？可是自从三年前，她对这少年一见钟情后，再看那些上她家提亲的人就觉得越发可厌起来，别说嫁了，就连想一想，要同那种粗俗的汉子睡一张床，过一辈子，还养儿育女，她都会有想要寻死的心。

    桃掌柜见她快要哭了，又好言劝道：“爹就你这么一个闺女，只有盼你好的，听爹一句话，咱寒门贫户的就不该有那一步登天的想头，趁眼下还来得及，你熄了那没指望的心思，爹替你挑个门当户对的好人家嫁了，将来本本分分的过日子，才是正经道理。”

    桃宝心里万般不愿，千般煎熬，可是只能憋出一句话来：“我……我不要……”

    眼见劝说不听，桃掌柜的脸立刻就黑成了锅底，强硬道：“这事由不得你了！”

    桃宝也是急了，一不做二不休，竟然大胆的顶撞了一句：“要嫁那些我瞧不上眼的，还不如让我给他做小！”

    这是姑娘家该说的话么？

    “惯你惯出病来，鬼迷心窍了你！”桃掌柜气得痰气上涌，也顾不上疼惜她了，指着她就劈头骂道：“你要有本事说得他愿意纳你做小，你就跟了他去！我只当没生你这不要脸的东西！怕就怕啊，你求着给他做小，他都不要你！”

    这话正揭中桃宝心里的暗伤，让她羞极恼


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