他步履从容，周身散发着上位者的威严。明明已经是四十多岁的年纪，鬓边却未染霜色，眼尾虽有了细纹，却因着那长得极好看的眉骨，平添了几分书卷气。

    江棠藏在衣袖下的手用力拽紧。

    怪不得母亲当年会为了这个男人倾尽所有，最终落得一身伤，沈文伯的确有让女人为之沦陷的资本。

    “老爷回来了！”

    周静淑见了沈文伯，立刻朝他走了过去。恰到好处地露出那只受伤的胳膊。

    “夫人怎么受伤了？”

    同周静淑讲话的时候，沈文伯的声音带着几分温和。当他扫向堂上的丫鬟时，声线立刻沉了下来：“你们，是怎么照顾夫人的？”

    “老爷明鉴”

    丫鬟婆子跪了一地，为首的那个嬷嬷指了指站在角落里的江棠，道，“实在是，刚回府的三小姐性子顽劣……”

    沈文伯这才注意到江棠。

    当他的目光落在江棠身上的时候，那双平静无波的眸子闪过片刻错愕。

    “你……都长这么大了？”

    沈文伯快速朝她走了几步，抬起的手似要抚上江棠的脸。不知想到什么，又猛地停下脚步，沉声说了一句，“刚回来就把府里闹得鸡飞狗跳，你母亲就是这样教你规矩的？”

    江棠正要反驳，却被周静淑抢先一步：“老爷莫要生气，这孩子自小在乡野长大，性子是野了些，但，好好调教调教，还是能担得起世子妃的名头的。”

    江棠这才明白，沈家把她接回来，竟是为了让她嫁人。

    只不过，这京中皇亲贵胄众多，他们让她嫁的，又是哪家世子？

    “那就劳烦夫人多费心了。”

    他的余光瞥过那个被鞭子抽得鲜血淋漓的丫鬟，又补了一句，“定远侯是我大虞的肱股之臣，我沈家既与侯府联姻，便要事事周全，万不可落人话柄。”

    周静淑眼神微变，却还是点头应道：“妾身有分寸的。”

    沈文伯同周静淑讲了几句话之后就离开了，从头到尾，都没过问江棠这些年的生活半句。

    周静淑大手一挥，道：“钱嬷嬷，往后便由你教三小姐规矩吧。我今日也乏了，你且先带她下去。”

    钱嬷嬷领了命令，不情不愿地走到江棠面前：“那就请三小姐随婢子走吧。”

    江棠离开之后，周静淑立刻变了脸色：“果然是贱人生的贱种，不过见了一面，老爷竟为她告诫我。”

    她朝其中一个丫鬟招了招手，“去，把孙嬷嬷叫来，我有话要问。”

    没过多久，丫鬟匆匆回报：“夫人，孙嬷嬷她，被百姓们押到京兆府了。”

    “倒是小瞧了这野种，”周静淑脸上露出狰狞之色，但很快，又露出一抹笑，“为了娉婷，且让这野种再蹦跶几天。”

    说着，她在那丫鬟耳边说了几个字。

    一个只会上蹿下跳的丫头，便是她不出手，自然有人对付她。

    江棠被安置在一个叫听雨轩的庭院。虽称不上富丽堂皇，布置得倒也典雅。

    不仅如此，周静淑还命人给她送了许多换洗的衣物以及首饰、布匹。

    仔细一看，品质竟然还不错。

    “还以为周静淑会给我安排一个破落院子，没想到，她倒是比我想象中要沉得住气。”

    不过，她被带到屋子里之后，房门就被人从外面锁上了。

    “夫人有令，命三小姐闭门思过。等三小姐想明白了，婢子自会放您出来。”

    钱嬷嬷扔下这几句话就离开了。

    江棠在屋子里躺了一会儿，觉得有些无聊，索性换了身衣服，从窗户上翻了出去。

    她先是去了她母亲当年住过的院子，但那地方已经被一场大火烧毁了，如今只剩一片废墟。

    她在废墟中找了好一会儿，毫无所获。

    “看来，钥匙不在这儿。”

    最大的可能，是被沈文伯收起来了。

    但她现在刚进府，还不能堂而皇之地进入主院。要找到钥匙，她或许要另行他法。

    而且，她现在还有另一件事要搞清楚。

    定远侯世子，到底是什么样的人。竟然能让沈文伯忍着对她的憎恶，将她从庄子里接回来？

    江棠看向不远处的院墙。

    尚书府若有意瞒她，从下人嘴里必然问不出有用的线索。

    最好的办法，就是……

    半个时辰后，江棠坐在京城最繁华的酒楼里，复盘刚刚得到的线索。

    定远侯是大虞第一武将，早年征战沙场，护卫边疆稳定。她要嫁的世子南宫翊，便是定远侯的长子。

    南宫翊年少时也是个人人称颂的少年天才，曾随定远侯出征，但却因为遭遇敌袭，差点儿死在战场上。

    虽然被救回来，但南宫翊的脸却被毁了。

    从战场回来后，南宫翊沉迷于酒肆、赌坊，成了个无所事事的纨绔。

    据说，去年还因为在赌


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