那是敌方界主级强者的血液，也是他从赤道带星沦陷以来第一次真正伤到敌方核心指挥官。但他知道对方说的是真的——北天星全部沦陷了。接下来是黄道十二星，然后是永恒之城。

    国主府天台，凌晨。何成局一个人站在天台边缘。永恒之城的灯火在脚下明明灭灭，北天星方向的天际线上隐约可以看到几道细微的光痕——那是从北天星撤离的运输舰队正在排队进入黄道十二星防区。身后传来脚步声，不是一个人，是三个。

    唐玲走在最前面，银白长发被天台夜风吹得遮住半边脸。她从实验室出来时差点又在走廊里迷路，是何秀娟路过把她拽上来的。何秀娟端着四杯热茶，无框眼镜的镜片上还滚动着最后一批从北天星方向回收的情报数据。刘惠珍走在最后，铁刺号的左舷还没修完，她身上还穿着那件右袖被近防炮擦焦的作战服，左眼下方的剑痕在天台星光中泛着冷光。

    “白岳在第十二星布设完最后一组电子战阵列，所有北天星平民确认已撤入黄道十二星防区。根据量子引擎工厂转运进度和农业卫星阵列重置时间估算，黄道十二星防线在全面动员状态下最多能撑住四到六周。南天镇守主力舰队的位置仍然未知——潜伏特工最近一次传回信号是在四天前，之后失联。”何秀娟放下茶盘的声音依然平稳，但何成局听得出她声线深处细微的沙哑。

    唐玲接上话时语速飞快，说她把南天先锋上将领域展开时的能量波动数据全部回收了——界主级三阶的领域核心在承受何成局全力一击时出现了极细微的结构裂纹，这证明界主级五阶对界主级三阶的压制力是真实有效的，差距大约在半个小阶位左右。她顿了顿，说如果数据能在黄道十二星防线的轨道炮台上做一次全域适配，或许能提高反击效率，但炮台的控制芯片必须全部更换算力更高的型号。

    刘惠珍没参与讨论，只是端起茶杯坐在深灰色椅子上安静地喝。何成局回头看了一眼何秀娟说：“白岳撤回来了，王铁军也撤回来了。惠珍的铁刺号还没修好，但她的突击队可以在黄道十二星防线做地面战术支撑。”何秀娟点头说已经在规划黄道十二星防线的全部情报部署——十九颗北天星丢了，但北天星打出了时间，而时间就是黄道十二星最后的武器。现在唐玲手里有敌方界主级的真实战斗数据，白岳手里有敌方舰队对电子欺骗的响应周期模型，刘惠珍在赤道带星和北天星拿到了域主级近身格斗的实战参数，王铁军两次正面硬扛域主级战将，这些数据全部汇总在一起就是南天先锋舰队的完整作战画像。他们现在比开战前更清楚敌人是谁、怎么打、弱点在哪里。虽然代价太大了——三十颗星球换来的信息——但他们终于知道了。

    何成局端起星火酒抿了一口，被呛得咳了两声。然后他说：“我只讲三点。第一，北天星全部沦陷了。十九颗星球，两百多年的家底，现在全变成了南天神国的殖民区。第二，南天先锋上将在北天之门被我击伤了一拳——那一拳告诉他进化神国国主能伤到他。但他说得对，他还会再来，下次是在永恒之城。第三——”他放下酒杯，灰色的眼睛扫过天台上并肩坐着的三个伴侣，对何秀娟说黄道十二星的防线由她在两天内拿出完整部署，对唐玲说回收的全部敌方数据要把算法迭代到火控系统里去，对刘惠珍说她的铁刺号必须在三天内修好，然后带队在黄道十二星负责所有地面节点的防御。三个人同时回答，回答的方式各不相同——唐玲说“从科学角度讲三天修不完除非你给我全部维修船坞的优先调配权”，何秀娟说“两天够了，明早来情报室找我”，刘惠珍则说“铁刺号左舷焊完就行，不耽误”。

    何成局看着她们。两百多年了，这三个没有来历的女人每一次都在他最低落的时候用最简短的话告诉他：仗还没打完。他还有她们。天台上四把椅子在星光下静静地并排而立，墨蓝色、深灰色、白色、黑色。北天星丢了十九颗星球，但天台上这四把椅子还在。黄道十二星就在前方，永恒之城就在身后。