力击陷。他从口中喷出的不再是血沫，而是一大口灰色的血液。身体向后倒飞的速度快到他自己的意识都追不上。

    何成局追了上去。

    在科尔涅夫倒飞的轨迹尽头，何成局伸手抓住了他的元帅服领口。不是继续攻击——是帮他稳住身形。

    “你输了。”何成局说。

    科尔涅夫低头看了一眼自己凹陷的胸口，又抬头看了一眼何成局右手掌心那个还没愈合的贯通伤。然后他笑了。那个笑容扯动了断裂的肋骨，疼得他龇牙咧嘴，但笑意是真实的。

    “输得不冤。”他说，声音沙哑得像砂纸磨铁皮，“你那个响指——是临场发挥还是早有准备？”

    “临场。”何成局说，“被你逼出来的。你的共振几乎瓦解了我的第一层领域。不换一种方式，我可能真的挡不住你接下来的攻击。”

    “临场。”科尔涅夫重复了一遍这个词，摇了摇头，“四十年了，你是第一个在战斗中临时突破我战术预判的人。”

    “投降。”何成局说，“条件和其他人一样——猎犬星归进化神国，你继续当总督。你的铁壁阵列不拆，但旗子换我们的。”

    科尔涅夫沉默了片刻。猎犬星铁锈灰的地表在他脚下缓缓转动，灰色的云层覆盖了星球表面的大部分区域。这颗普通的、毫不起眼的岩石行星，他在这里等了两个月，布置了两个月，最后在这里输了他四十年来第一场战役。

    “有一个问题。”科尔涅夫说。

    “问。”

    “如果我不投降——你会怎么做？”

    “把你抓回去，让刘惠珍治好你的伤，然后让何秀娟天天找你打架。她右臂修好之后需要一个新的陪练。莱因哈特亲王一个人不够她打。”

    科尔涅夫愣了一下。然后他笑出了声——低沉的笑声扯动了断骨，变成了咳嗽，但他没有停。

    “何秀娟。”他说，“我研究过她的战斗数据。域主级八阶，在御夫星跟莱因哈特亲王打了一百五十分钟——莱因哈特是十阶。你的女人都是怪物。”

    何成局没有说话。但他琥珀色的瞳孔里闪过一丝极淡的笑意。

    “行。”科尔涅夫说，“我投降。不是因为怕死——是因为我不想当陪练。”

    他伸出手。那只粗糙的、长满老茧的、被四十年硝烟熏黄了的手，与何成局还在渗血的右手握在了一起。

    进化神国历九十七年十月二十七日，北天帝国第一元帅安德烈·伊万诺维奇·科尔涅夫向进化神国投降。猎犬星全境纳入进化神国版图。这是北天帝国开战以来投降的最高级别指挥官。

    消息传到帝国首都时，据说皇帝陛下沉默了整整一个下午。帝国枢密院在当天晚上召开了紧急闭门会议，会议从深夜一直开到第二天黎明。会议结束后，枢密院议长向皇帝陛下递交了一份报告，报告的扉页上只有一行字——

    “陛下，我们正在失去战争。”

    莱因哈特亲王坐在御夫星总督府的阳台上，手里端着一杯北天帝国产的葡萄酒。御夫星的青白色太阳正从地平线上升起，光芒照在他还打着石膏的左臂上。

    他的副官送来猎犬星战役的最新战报时，莱因哈特刚喝完第一杯酒。

    “科尔涅夫元帅投降了。”副官的声音里带着明显的震动，“在猎犬星，与何成局一对一决战后投降。目前已被任命为猎犬星总督。”

    莱因哈特接过战报，从头到尾读了一遍。读到科尔涅夫被何成局一记响指瓦解共振膜的部分时，他的嘴角微微上扬。

    “连他都输了。”莱因哈特放下战报，端起第二杯酒，“我的败绩突然没那么难看了。他虽然比我高一阶，但输得比我难看——断了两根肋骨和胸骨。我只是左臂骨裂。”

    塞拉·奥菲利亚的影像从通讯终端上跳出来——仙女星总督的加密频道。她的浅银色长发在仙女星双星的橙黄色光芒中闪着光，灰色瞳孔里带着一种难以言说的复杂情绪。

    “你看到猎犬星的战报了吗？”她直接问。

    “刚看完。”莱因哈特说。

    “科尔涅夫元帅也输了。域主级十一阶。”

    “我看到了。”

    “他是北天帝国最强的军事指挥官。如果他挡不住何成局，剩下的十五颗星系没有人能挡住。”塞拉顿了顿，“也许除了皇帝本人。”

    “我叔叔。”莱因哈特说出这个称呼时，语气里的优雅终于出现了一道裂缝，“域主级十三阶。帝国的基石。三百年里唯一一个突破域主级十二阶进入十三阶的人。”

    “他会亲自出战吗？”

    “会。”莱因哈特说，“当元帅倒下时，皇帝必须亲自站起来。这是北天帝国的传统。也是我在御夫星没有选择战死的原因之一。”

    塞拉沉默了片刻。“你想看那场仗？”

    “我想看。”莱因哈特说，“不是站在任何一边。只是作为一个战士——我想看域主级十二阶对域主级十三阶，会是怎样的景象。”

    泰坦号的舰桥


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