御夫星不是边境。

    在北天帝国的十九颗星系中，御夫星是真正意义上的腹地。它的恒星是一颗比太阳大三倍的A型主序星，青白色的光芒照耀着六颗行星，其中第三颗——御夫三号——是北天帝国皇室的直系封地。这颗行星没有重工业，没有军事基地，没有战略资源。

    它只有一样东西：皇室的尊严。

    御夫星的守军指挥官名叫莱因哈特·冯·克莱斯特，北天帝国皇帝陛下的亲侄子，帝国亲王衔，域主级十阶。在北天帝国的战力排名中，他排在第六位。在皇室成员中，他排在第一位。

    换句话说，他是北天帝国除了皇帝本人之外最能打的人。

    唐玲的情报总局花了整整两周时间才拼凑出莱因哈特的完整档案。不是因为他藏得深——恰恰相反，他的履历在北天帝国的公开记录中随处可见。问题在于履历太长了，长到需要两周才能全部核实。三十一年的军旅生涯，四十七场战役，未尝一败。他的旗舰“王权号”是北天帝国吨位最大的战列舰，舰上三千名亲卫队全部恒星级以上，是他从各星系精挑细选出来的精锐。

    何成局在泰坦号上读完莱因哈特的档案后，沉默了好一会儿。

    “未尝一败。”他把情报终端放到桌上，端起唐玲刚泡的茶，“看来你的情报总局给我找了个硬茬。”

    “不是找的。”唐玲站在星图前，墨绿色的瞳孔映着御夫星系的全息投影，“是他本来就是硬茬。北天帝国十九颗星系，守军指挥官的战力排名我已经全部评估过了。莱因哈特亲王排在第一位。比仙女星的塞拉高五个名次，比鹿豹星的奥列格高十六个名次。”

    “域主级十阶。”何成局重复了一遍这个数字，“只比我低两阶。”

    “对。而且他的十阶是打出来的。”唐玲调出了一段影像资料——情报总局特工在四百公里外拍摄的莱因哈特在一次边境冲突中的战斗画面。画面不太清晰，但足够看到一个人影在太空中单枪匹马摧毁了一整支海盗舰队。用时四分半钟。

    何成局看着那段影像，喝了一口茶。

    “何秀娟看了这个吗？”

    “看了。她说——”唐玲的表情在某个瞬间变得微妙，“她说‘终于有个能打的了’。”

    “她还说了什么？”

    “她还说‘让他等着’。”

    何成局放下茶杯。窗外是鹿豹星橙色的恒星光芒，但此刻他的目光不在那颗恒星上。他的目光穿过了鹿豹星的星域，穿过了仙女星的双星系统，落在更远的地方——御夫星，青白色的A型主序星正在那里沉默地燃烧。

    “传令下去。”他说，“三天后出发。这一次，全部主力舰队一起上。蝎虎星、仙女星、鹿豹星，我们打了三颗边境星球，北天帝国一直没有组织起有效的反击。御夫星不一样——它是皇室封地。拿下御夫星，就是扇了北天帝国皇帝一记耳光。他们会反扑的。”

    “我已经算过了。”唐玲说，“北天帝国剩余十五颗星系中，至少有三颗会在御夫星陷落后集结援军。王铁军的封锁线需要加强——我已经让白岳把第三舰队的一半兵力调去支援封锁线了。”

    “白岳怎么说？”

    “他说‘明白’。然后就把他一半的舰队调走了。没有问为什么。”唐玲顿了顿，“这个人说话越少，办事越让人放心。”

    何成局笑了一下。然后他的笑容慢慢收住，琥珀色的瞳孔重新变成了那种深沉的金色。

    “何秀娟。”

    通讯频道里传来何秀娟懒洋洋的声音，带着明显的刚睡醒的沙哑：“在呢。”

    “刚才的话你听到了？”

    “听到了。御夫星，皇室封地，域主级十阶的亲王，未尝一败。”何秀娟顿了顿，声音里的慵懒褪去了一层，露出底下的锋利，“我有个问题。”

    “问。”

    “他那个‘未尝一败’，包不包括今天？”

    通讯频道里安静了一秒。

    然后何成局笑了。笑声不高，但很沉，像是从胸腔深处滚上来的雷声。

    “不包括。”

    御夫星战役的开局和前三颗星球完全不同。

    北天帝国这一次没有被动防御。莱因哈特亲王在进化神国的舰队还差两天抵达御夫星系时就主动出击了。他的旗舰王权号带着三千艘皇室亲卫舰队，在御夫星系的外围展开了一条松散的拦截线——不是要挡住进化神国的舰队，而是要试探。

    这是北天帝国开战以来第一次有人主动出击。

    何秀娟在泰坦号的战术台前看到王权号的运动轨迹时，嘴角浮起了那个标志性的慵懒微笑。

    “他想跟我玩。”她转头看向何成局，“让我去。”

    何成局看着她，沉默了片刻。“他是域主级十阶。你比他低两阶。”

    “低两阶怎么了？”何秀娟站起身，右臂的生化义肢在站起身的瞬间亮起了淡金色的光芒，“我打过的域主级高阶不是没有。三十二年前那个恒星级巅峰异兽，比我高了


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