第七章:巨蟹星·深渊
溢出的红色光晕。
“还有多久到达预定深度?”何成局问。
“八分钟。”驾驶员的声音紧绷得像一根即将断裂的琴弦,“但是探测器显示前方有一片能量云——可能是深海浮游生物的群体,数量超过万计。它们的神经毒素浓度加在一起,足以麻痹行星级觉醒者。绕过去需要多花二十分钟。”
“不绕。”秦教授的声音从通讯频道里传来,“直接穿过去。恒星级可以抵御毒素,行星级战士提前注射解毒剂。我们没有二十分钟——深渊之主的睡眠周期在侦察时已经接近尾声,它随时可能醒来。在它沉睡时动手,我们的胜算是七成。等它醒来再动手,胜算不到三成。何成局,让医疗兵给全体行星级注射解毒剂,准备硬闯。”
何秀娟从医疗包里取出一整盒解毒剂——那是她根据侦察数据,用双鱼星矿虫母体蓝金色能量与白羊星地核结晶残渣混合配制的,理论上能中和深海浮游生物毒素的百分之七十。解毒剂的有效时间只有四十分钟,也就是说,四十分钟之内,他们必须结束战斗。她开始逐一给战士们注射,针头扎进每个人的颈侧动脉。轮到何成局的时候,她的手指碰了碰他颈侧的皮肤,触感冰凉。
“好了。”她的声音还是那么轻,但何成局听出了那两个字底下压着的东西——跟出发前一样,她把什么话咽了回去,只留了两个字的边角料给他。他伸手按住她还没来得及收回去的手指,用力握了一下。何秀娟没有躲,她只是轻轻动了一下手指,从他掌心里滑了出去,开始给下一个人注射。
泰坦号一头扎进了深海浮游生物的能量云。
舷窗外,一片无边无际的紫色荧光。巨蟹星的深海浮游生物是这颗星球上数量最庞大的生命形态——成年个体只有拳头大小,身体半透明,内部有一团持续进行生物发光的紫色细胞核。白天它们沉在氨海深处休眠,一旦有外来物体闯入就会集体苏醒,释放出令神经系统麻痹的毒素。一颗浮游生物的毒素微不足道,百万颗同时释放,足以让一头恒星级海兽陷入昏睡。
何成局看到舷窗玻璃上已经附着了一层密密麻麻的浮游生物,它们的紫色荧光透过玻璃照进舱内,将每个人的脸都映成了紫红色。解毒剂在血液中持续生效,但他的皮肤表面还是能感觉到一阵阵微弱的麻痹感——那些穿过泰坦号外壳渗透进来的微量毒素正在挑战恒星级免疫力的底线。他尚且如此,舱内行星级战士的反应只会更强烈。
“林涵,深渊之主的能量波动有没有变化?”何成局问。
“没有。还在沉睡。但是我探测到它的外围防线——在它正上方约两百米处,有三条疑似护卫海兽的能量波动。不是恒星级,但每一条都是行星级巅峰。它们绕着深渊之主缓慢巡逻,路线是固定的,形成一个三角形保护网。我们如果直接下降,会正面撞上其中一条。”
“三条行星级巅峰海兽守卫。”何成局切换通讯频道,向秦教授汇报,“教授,正面突入的风险太大了。我建议分兵——我带小队引开护卫,你趁机直接下降到深渊之主身边。”
秦教授沉默了三秒,然后回答:“可以。但你听清楚——引开就行,不要硬碰。行星级巅峰在海里的机动性远超泰坦号。你的任务是拖延时间,不是歼灭。”
泰坦号在一处海底平台停稳。何成局、唐玲、刘惠珍和王铁军四人穿好深海作战装甲,从潜航器底部的舱门跃入氨海,何秀娟留在泰坦号上待命——她是医疗兵,也是泰坦团行星级战士的保护神。
装甲是由火裔耐高温合金改造的深海型,内部加压保温,自带液氧循环系统,能在零下七十度的氨海中维持恒星级觉醒者六十分钟的正常活动。泰坦号的探照灯将前方照得一片通明,何成局看到了巨蟹星的海底——它不像地球的海底那样覆盖着泥沙和珊瑚礁,而是一整片光滑得近乎镜面的冰层。液态氨与海底冰层的交界处,冰面上嵌满了密密麻麻的紫色浮游生物,它们的光芒连成一片,像铺在海底的一条发光地毯。
何成局打了个手势,四人沿着海底冰层朝护卫海兽的方向移动。林涵的精神力定位在头盔显示器上标注出第一条护卫海兽的轮廓——那是一条体长超过四十米的蛇形海兽,全身覆盖着暗紫色的鳞片,鳞片边缘布满了锋利的骨刺。它在氨海中游动的姿态不像鱼,更像一条在水下飞行的龙,每一次摆尾都会掀起一道强烈的氨流漩涡。
何成局举起离子步枪瞄准海兽头部,扣动扳机。蓝白色的恒星级离子弹精准命中海兽的左眼,眼珠炸开一团紫色的浆液。海兽发出一声刺耳的尖啸——在液氨介质中,声波的传播速度和频率都远高于空气,尖啸声像一把锥子扎进所有人的耳膜。海兽受伤发狂,朝何成局猛扑过来。他转身跑向预定方向,把海兽引离深渊之主的正上方。唐玲和刘惠珍在侧翼同时开火,离子弹和能量束交织成一道拦截网,阻止另外两条护卫海兽靠近。
王铁军是最后一个开火的。他举起那把老式***,朝着第三条护卫海兽的腹部扣下扳机。***在氨海中居然还能打响——因为这把枪不是普通火药枪,是地球时
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