才把它挪动，缸底在地上刮出一声闷响。他心里一紧，赶紧停下来听了一下外面的动静，没人。

    缸底下压着一块青石板，石板下面是条老鼠洞大小的缝，这是他去年偷偷挖的，本来是想藏几个铜板用的。那洞不大，但刚好能塞进那个竹筒。他把竹筒塞进去，用手压实了周围的土，重新盖好石板，再把水缸挪回原位压严实。

    做完这些，他才直起腰，长出了一口气。

    就在这时，门外突然传来脚步声。

    很轻，但确实有人过来了。

    不像寨丁寨丁巡夜会故意踩重步子，好让屋里的人听见。这脚步声是刻意压着的，不想让人发现。而且脚步有些凌乱，像是一个人心里很急，但又不得不压制着跑起来的冲动。

    竹怀瑾的身子一下子绷紧了。浑身的疲惫在这一瞬间消失得干干净净，取而代之的是一种警觉。

    他抓起靠在墙角的那把已经断了的柴刀，悄没声息地挪到门后，屏住呼吸。透过门板裂缝，他看见月光下站着一个人影。

    是个女人。

    个子不高，身形瘦削，披了件宽大的斗篷，兜帽遮了大半张脸。她的肩膀在微微发抖，像是冷的，又像是在哭。

    她在他门前停下来，没急着敲门，先左右张望了一圈，确认周围没人，才压低声音对着门缝喊。

    “怀瑾小哥……怀瑾小哥，你在屋里吗？”

    声音很耳熟。带着明显的哭腔，压得很低，像是怕被人听见，但又能让人听出她有多急。

    竹怀瑾愣了两秒，猛地想起来，是蕙姑。

    辛夷和辛榆的妈。

    声音刚一落下，她又开口了，这回抖得更厉害。

    “辛夷跟辛榆……不见了！”