我强压心底恐惧，和同行的刘先生一路费尽周折，奔到天色微亮，总算撑到了三十里外的古渡口。

    渡口只有一座破旧土木亭子，河水浑浊发黄，翻着细碎泡沫。一条半旧木船歪在滩头，船板多处朽烂，早已荒废多时。岸边荒草疯长，满地破渔网、烂木板，风里裹着浓重河水腥气。四下死寂一片，这荒僻渡口，打眼就透着说不出的怪异。

    “船家！船家在吗？”

    我连喊几声，河面空荡荡，无人回应。心里焦躁越来越盛，我索性踏上船板，打算和刘先生一起划船去对岸。

    “叫唤甚！这地界不渡人，赶紧走！”

    一声沙哑呵斥响起，摆渡人从船舱里走出来。他一头乱白发贴在额头，穿破旧渔民短褂，赤着双脚，明显是被吵醒，满脸不耐烦。

    我连忙上前，把昨夜遇袭、被凶物追杀的经历尽数讲明，只求一条活路。可摆渡老头只是不屑撇嘴，满脸不在乎，转身回舱，摸出一个沉甸甸的粗布包。

    包里装着串好的铜钱、半壶黄酒、一只塞着淤泥的木葫芦，还有几样我叫不出名字的河滩旧物件。

    “老汉在这渡口守了半辈子，什么古怪玩意儿没见过。整日泡在河边，有甚好怕的！”

    话音刚落，身旁刘先生突然脸色煞白，指着我们身后河面，惊声尖叫：“来咧！它追来咧！”

    我心底瞬间浮起疑云。这刘先生自打相遇，就一惊一乍。昨夜我亲眼见他月下无影，难不成那不是我眼花，而是真有蹊跷？

    摆渡老头闻声猛地回头，望见河面缓缓飘来的黑紫色雾气，神情瞬间僵住。我看得真切，他侧脸肌肉不受控制地狠狠抽搐，眼底闪过藏不住的惊惧。

    “这杀千刀的玩意儿，怎的追到这儿来了！”

    话没落地，他慌忙把布包塞回怀里，抓起船桨就要往岸上逃。

    此刻想跑，早已来不及。一旁的刘先生早已吓破胆，双腿打颤，失声嘶吼：“那东**水了！它不怕河水，这可咋办哩！”

    摆渡老头猛地刹住脚步，回头望一眼越来越近的黑雾，脸色铁青。他心知逃不掉，狠狠瞪了我们一眼，也知道此刻不是埋怨的时候，活命才是头等大事。

    那团黑紫色雾气贴着浑浊河面缓缓漂荡，所过之处，河水泛起死气，漫出浓烈腐烂河泥的腥臭味。往日只敢缩在荒草里的凶物，今日全然不怕河水阻隔，步步紧逼，煞气比昨夜更盛。

    摆渡老头再无半分傲气，慌忙蹲下身，把包里物件尽数倒在船板上。铜钱、老酒、木葫芦、晒干的河滩毒草、河沙灰，一字排开。

    “都别愣着！活命要紧，赶紧搭把手！”他急声喝道。

    刘先生本就是江湖半吊子，胆子极小。此刻被黑雾逼到绝路，无处可躲，只能硬着头皮顶上。他哆嗦着掏出旧罗盘，摸出辟邪桃木牌，哪怕手段粗浅，也咬着牙对着雾团比划，死死守在船尾。

    我强压体内突然翻涌的骨里顽痒，攥紧祖传黄铜虎撑，此刻退无可退，别无选择。

    只能拼了！

    摆渡老头抓过铜钱，蘸上黄酒，一把把撒向河面，嘴里念着古渡口代代相传的滩头土咒。他又揉碎毒草，混着河底沉泥，攥成团狠狠砸向逼近的黑雾。这是沿河船户的祖传土法，专门压制河滩浊秽。

    刘先生手脚不停打颤，捧着罗盘对准雾团，碎碎念着避煞短句，桃木牌横在身前，半步不退。

    我沉下心神，缓慢平稳地摇动虎撑。

    沉闷厚重的铃声在河面散开，不刺耳，却带着沉定力道。器身斑驳的镇厄纹隐隐发烫，勉强压住四周翻涌的寒浊之气，也暂时压下骨头缝里的钻心痒意，硬生生拦住黑雾的推进。

    木船在水面剧烈摇晃，冷风裹着腥气扑面而来。冰冷河水漫上船板，浸得三人浑身冰凉。黑雾一次次冲撞船身，被铜钱咒力、毒草浊气、桃木牌与虎撑轮番逼退，翻涌收缩，渐渐没了凶戾气劲。

    三人合力死撑，僵持半炷香功夫。那团黑紫雾气终究扛不住层层压制，缓缓后退，缩回远处昏暗河湾，不再贸然逼近。

    紧绷的一口气骤然松开。摆渡老头双腿一软，瘫坐在船板上，满头冷汗，大口喘着粗气，半天说不出话。

    刘先生背靠船帮，浑身脱力，脸色惨白如纸，手里的罗盘差点摔进河里，身体还在控制不住发抖。

    我肩臂发酸，虎口发麻，握虎撑的手止不住颤抖。被压下去的骨里顽痒再次隐隐发作。

    河面重归死寂，只有浑浊河水缓缓流动。可我们都清楚，这东西没被打散，只是暂时蛰伏，随时会卷土重来。

    摆渡老头盯着远处河湾，脸色难看至极，低声咕哝：“古渡安稳几十年，今夜这东西破了河水的规矩，往后……怕是没完没了了。”

    我爹年轻时，也曾在这渡口讨生活。他生前反复叮嘱我——这古渡河底的东西，碰不得，惹不得。

    我刚松半口气，目光无意间扫过船底流水缝隙，整个人瞬间僵住，血液仿佛冻住。

    浑浊河


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