一

    2025年2月1日，清晨。河生醒来时，窗外的天还是灰蒙蒙的。他侧过头，看了一眼床头柜上的日历——二月了。立春快到了。他轻轻起身，没有惊动林雨燕。她最近睡得沉，鼾声细细的，像秋天的虫鸣。河生走到阳台上，二月的风已经不像腊月那样刺骨了，但仍冷得让人缩脖子，吹在脸上像冰凉的丝绸划过。梧桐树还是光秃秃的，但枝头已经有了变化——那些干枯的枝梢不再像冬天那样一折就断，而是变得柔韧了一些，泛着一层若有若无的青黄色，像是树皮底下有什么东西正在醒过来。

    墙角那棵石榴树，去年最后一颗果子落了之后，河生一直没去收拾。前几天他去看，发现枝条上已经鼓起了米粒大小的芽苞，紧紧地裹着，还没绽开，但已经能看出圆鼓鼓的形状了。他站在那里数了数，大大小小有十几个。

    母亲说过，“立春一日，百草回芽。不管地冻多深，只要立了春，根就活了。”那时候他不懂，觉得草有什么稀罕，活不活又怎样。现在他懂了，草活不活，关乎一整年的收成，关乎一家人能不能吃饱饭。

    上午，林雨燕开始忙年了。她从冰箱里拿出冻着的猪肉、牛肉、鸡肉，放在水池里解冻。又把前几天买的年货翻出来一样一样地清点——花生、瓜子、糖果、红枣、桂圆，每一样都装在小袋子里，整整齐齐地摆在茶几上，五颜六色的。“河生，你帮我看看，还缺什么？”她从厨房里探出头，手上还沾着面粉。

    “不缺了。”河生说，“够吃了。”

    “过年呢，哪能说够。陈江他们单位发了两箱苹果，一箱橙子，年货够多了，水果都吃不完。”

    河生笑了笑，拿起一个苹果咬了一口。很甜，很脆，汁水顺着嘴角溢出来。他想起小时候过年，母亲也会买苹果，一人一个，分得公平。他的那份总是舍不得吃，放在枕头底下，闻着苹果的香味睡觉。过了几天，苹果蔫了，皱巴巴的，他才慢慢啃着吃掉，一小口一小口，像在吃糖。

    二

    今天陈江休息。他一早就起来了，穿着一件灰色的毛衣，头发梳得很整齐，在客厅里走来走去，心神不定的。

    “爸，我下午出去一趟。”陈江坐在沙发上，把茶几上的果盘挪到一边。

    “去哪儿？”河生问。

    “有个朋友约了见面。”陈江的语气有些不自然，眼珠往旁边溜了一下。

    “男的女的？”林雨燕从厨房里探出头，眼睛亮晶晶的。

    陈江愣了一下，耳朵尖泛红了。“女……女的，同事。我们单位今年新来的，学船舶工程的，交大毕业的。”他的声音越来越小，“比我晚两届，算是学妹。”

    林雨燕笑了。“那你去，好好跟人家聊，别老是闷头看书。穿那件新毛衣，你一直没舍得穿的那件。”她转身回厨房，末了又探出头来，“请人家吃个饭，别让人家女孩子花钱。你爸当年追我的时候，第一次约会也是出去吃饭——你爸倒是想请我吃饭，可他兜里没多少钱，最后是我请他吃的馄饨。”

    “妈！”陈江的脸彻底红了，耳朵像要烧起来。

    河生坐在一旁，只管喝茶，什么也没说。

    下午，陈江出门了。他穿了那件藏青色的新毛衣，胡子刮得干干净净，头发弄了一点发胶，还用他的旧帆布鞋换了一双皮鞋。走到门口，又回来照了照镜子，才深吸一口气推门出去。林雨燕站在阳台上，看着他的背影，笑得很开心。

    “河生，你说他是不是有女朋友了？”

    “不一定。”河生说，“第一次见面，八字还没一撇。你老操心这些事，人家姑娘愿不愿意还不一定。”

    “哪有你这样的爹？儿子都二十六了，还不着急？”

    “急什么？”河生慢悠悠地翻着报纸，“我二十八才结的婚，不是也挺好的。缘分到了自然就来了，催也催不来。”

    林雨燕瞪了他一眼，但没有再说什么。

    三

    傍晚，陈江回来了。他的脸红扑扑的，不知道是冻的还是别的什么原因，嘴角还挂着一丝不太自然的笑意。林雨燕迎上去，想问又不好意思问，只说了句：“回来了？吃饭吧。”

    陈江坐下来，端起碗，扒了几口饭，忽然说：“妈，她叫苏敏。”

    林雨燕愣了一下。“谁？”

    “就是……今天见面的那个。”陈江的筷子在碗里搅了两下，“她说挺喜欢我的。”

    林雨燕差点把碗掉在桌上。河生也抬起头，看了陈江一眼。“你喜欢她吗？”河生放下筷子，语气很平淡。

    陈江的脸更红了。“喜欢。”

    “那就好好处。”河生端起汤碗喝了一口，“别着急，也别不着急。对女孩子要真心，不要三心二意。你对机器行，对人也要行。”

    “知道了，爸。”

    林雨燕的眼眶红了。“江江，你什么时候把她带回家让我们看看？妈给她做好吃的。”

    “妈，才第一次见面，您别急。”陈江的语气有些不自在，但嘴角是翘着


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