哪弄去？”

    河生没说话。

    “我跟建筑队说了，”大哥抬起头，“下个月开始，我一天多加两个钟头的班，能多挣一块钱。一个月下来，能多挣三十。到年底，能凑够那二百。”

    “哥……”

    “你别管这些。”大哥摆摆手，“你只管念你的书。我就是累死，也要供你念出来。”

    河生低下头，看着工棚的地。地上是黄土，踩实了，硬邦邦的。他忽然想起父亲坟头的土，也是这样的黄土，踩实了，硬邦邦的。

    “哥，”他说，“我不念了。”

    “啥？”

    “我不念了。”他抬起头，“我去打工，跟你一起挣钱。先把嫂子的彩礼凑齐，把嫂子娶过门。然后，我去学门手艺，瓦工、木工都行，以后也能挣钱。”

    大哥瞪着他，眼睛瞪得老大。忽然，大哥一巴掌拍在腿上，拍得啪的一声响：“你胡说什么！你念得好好的，说不念就不念了？你当这是过家家？”

    “可是——”

    “没有可是！”大哥站起来，声音大得外面都能听见，“我告诉你陈河生，你爹临死前我跪在他跟前发过誓：供你念书，供你上大学。我陈河大说话算话，就是砸锅卖铁，就是累死在这工地上，也要供你念！”

    河生看着大哥，大哥的眼睛红了，声音在发抖。他从来没见过大哥这样。

    “你回去。”大哥背过身去，“明天接着上学。这事以后别提了。”

    河生站起来，站了一会儿，转身走出工棚。外面太阳正毒，晒得地上冒白烟。他骑上车子，往家里走。骑出镇子，骑上土路，骑过麦田，骑过一个个村庄。麦子快熟了，麦穗黄澄澄的，在风里摇着。

    骑到黄河边上，他停下来。

    他把车子支在路边，走到河滩上，站在水边。黄河在眼前流着，浑黄浑黄的，跟几百年前几千年前一样。他想起父亲，想起大哥，想起母亲，想起德顺爷说的那些话。

    他忽然蹲下来，把头埋在膝盖里，哭了。

    他已经很久没哭过了。父亲死的时候他都没哭——不是不想哭，是哭不出来，眼泪好像被什么东西堵住了。现在堵住的东西松开了，眼泪流出来，流进脚下的黄土里。

    黄河哗哗地响着，把他的哭声盖住了。

    七月底，中考成绩出来了。

    河生考了全县第四名。这个成绩，上洛阳一高没问题，上县一高更没问题。可问题是，上高中不是义务教育，要交学费。洛阳一高一年学费加住宿费一百二，县一高一年八十。河生选了县一高。

    开学前，大哥回来了。他请了一天假，专门送河生去报到。母亲给河生做了一床新被子，是用父亲留下的旧棉袄改的，棉花重新弹过，软软的。还做了两件新衬衫，白的，的确良的料子，是大哥从洛阳买回来的。

    “去学校好好念。”母亲把被子叠好，装进蛇皮袋里，“别舍不得吃，该花的花。”

    “嗯。”

    “别跟人打架，听老师话。”

    “嗯。”

    “放假就回来，我给你做好吃的。”

    “嗯。”

    大哥骑车子驮着他，三十里路，骑了一个多小时。到学校门口，大哥把车子停好，帮他把行李拿下来。

    “进去吧。”大哥说，“我回去了。”

    “哥，你骑车子回去？三十里呢。”

    “我走回去。车子留给你，回家方便。”

    大哥说完，转身就走了。河生站在学校门口，看着大哥的背影越走越远，走过那条土路，走过路边的杨树，走到看不见的地方。

    他拎起蛇皮袋，走进校门。

    县一高比乡中学大多了。两排青砖瓦房是教室，后面两排是宿舍，东边一个大操场，西边一个食堂。操场上有人在打篮球，喊着叫着。食堂门口有人在排队打饭，端着搪瓷缸子，有说有笑的。

    河生找到宿舍，是一排平房最东头那间。推门进去，屋里摆着四张双层床，住了七个人，只有靠窗的下铺空着。他把行李放上去，铺好褥子，套好被罩。旁边床上坐着一个胖胖的男生，正拿着一本《故事会》看。

    “新来的？”胖男生抬起头。

    “嗯。”

    “哪个乡的？”

    “石井。”

    “石井？”胖男生眼睛亮了，“我也是石井的！咱俩老乡啊！我叫方卫国，石井街上的，你叫啥？”

    “陈河生。小浪底的。”

    “小浪底？”方卫国放下书，“我知道那儿，黄河边上。你们村是不是要搬了？修水库？”

    “嗯，过两年搬。”

    “那你得赶紧找个媳妇，不然搬走了，媳妇不好找。”

    河生愣了愣，没接话。方卫国自己先笑了：“我开玩笑的。你多大？”

    “十四。”

    “我也十四。咱俩同岁。你在哪个班？”

    “还不知道，等下去看榜。”

   


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