板上飞快地画了个简图：「你们看，这其实就是个木匣子。」

    「里头加个能来回拉动的活塞，两头各安一个进风口和出风口，再加上两个能活动的挡风板做活门。」

    刘祀一边比划，一边解释道：「咱们以前用的皮囊，那是鼓一下才有风，回气的时候就没风了，断断续续的，火苗子忽大忽小，这也是炼铁炉温不足之根源。」

    「但这风箱不一样！」

    刘祀做了一个推拉的动作：「推过去，是风！拉回来，还是风！」

    「一推一拉，风力连绵不绝，且劲道十足，只要人还有力气，这风就断不了！

    「」

    这便是後世着名的「双动活塞式风箱」。

    它的出现，直接让中国的冶铁技术在宋明时期独步天下。

    「推也是风————拉也是风？」

    老木匠听得一愣一愣的，在他们的认知中，皮囊鼓风已然是极致了，几只木箱子也不贴合，反倒呼呼漏风才对，怎能助火势？

    虽然脑子里还是半懵半懂，但看着都督那笃定的眼神，也不敢多问。

    「得嘞！」

    老木匠一咬牙：「既然都督说了，那咱就照着做！不就是个木匣子加个塞子吗？这活俺们熟！」

    看着工匠们开始锯木头、拼板子，刘祀满意地点了点头。

    只要这高炉和风箱一成，这大汉的钢铁时代，便算是真的拉开序幕了！

    高炉虽已砌成，但那湿漉漉的泥胎子却是个急性子碰不得的东西。

    若直接点了火，泥里的水汽一炸，这几日的功夫便全废了。

    刘祀不得不按捺住性子，令人搭了凉棚，却又留着通风口，足足阴乾了四五日，待那炉壁干得发白、敲上去邦邦作响，方才罢休。

    这几日里，那一众木匠也没闲着。

    头一回造出来的风箱，虽然是个样子货，拉起来呼呼漏风，但也让这帮老师傅们摸着了门道。

    待到第二回上手，这帮手艺人拿出了看家本事，榫卯严丝合缝，活塞裹上了厚厚的羊毛毡吸油密封。

    再造出来的这个丈许长的大家夥，那是推也出风，拉也出风，劲道大得能把地上的尘土吹得漫天扬！

    「接上！试试！」

    刘祀指挥着众人将风箱的出风口怼进高炉底部的进气孔，用黏土封死缝隙。

    「点火！」

    老黑往炉底扔了一把乾草和少许碎木炭，火摺子一晃，只冒起一点零星的火苗。

    「拉！」

    两名壮汉喊着号子，胳膊发力。

    「呼呼——！」

    随着风箱活塞的往复运动，一股股强劲的气流直灌炉底。

    只眨眼的功夫，那点可怜的火星子像是被灌了猛药，「轰」地一下便窜了起来，将那炉底的木炭烧得通红透亮，连成了一片火海！

    「成了！」

    还不等刘祀观看呢，那先前觉得风箱不如囊鼓风的木工们，一个个面色大喜，纷纷为之惊讶起来。

    这风力，哪怕是受潮的湿柴也能给吹着了！

    一出一拉，皆呼出这等强度的风力，这完全是先前他们未能想像到的事啊！

    为了防备蜀中这说下就下的雨水，刘祀又命人在高炉上方搭起了宽大的茅草棚屋，算是给这宝贝穿了层衣裳。

    四日後，吉日，宜开炉。

    马岱闻讯，早早便跨马而来，一进营门便拱手笑道：「刘都督，俺老马特地来瞧个新鲜，看看你这大肚子炉，到底能拉出什麽稀罕屎来！」

    「马将军请上座，且看戏法！」

    刘祀也不恼，亲自站在炉台之上指挥。

    「填料！」

    兵卒们早已轻车熟路，一层硬木炭，一层敲碎的生铁刀背废料，再撒上一层白花花的生石灰粉，以此去除铁水中的硫磷杂质。

    「鼓风！」

    四名赤膊大汉轮班上阵，那巨大的风箱发出了沉闷而有力的呼吸声。

    炉温在飞速攀升。

    若按以往军中竖炉的效率，这一炉铁若要化开，少说也得熬上五六个时辰，还得看天意。

    可今日————

    不过一个半时辰！

    「都督！出——出水了？！」

    「天呐！怎就这麽快出了铁水？」

    「这可省却咱们大工夫了啊！」

    「老翟头，你再看，这出来的全是铁水，并无一点硬铁豆子啊，竟然真的都融化了！」

    负责观察炉口的老匠头声音都变了调，眼珠子差点瞪出来。

    只见那出铁口刚一捅开，一股炽热耀眼、如同金汤般的铁水，「哗啦」一下便喷涌而出，顺着泥槽欢快地流淌进早已备好的模具之中。

    没有未化的疙瘩，没有粘稠的阻滞。

    那是纯粹的液态铁水！

    「这————这就化了？」

    围观的军匠们一个个张大了嘴，只觉得几


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