天色将明未明，薄雾如纱，笼罩着静谧的村庄。

    林家小院的灶房已是炊烟袅袅，食物的香气混着晨间的湿气，驱散了几分秋凉。

    今日要往镇上去的人比往日又多了一个。

    一家人按部就班的上车，不多时，牛车吱吱呀呀地驶出了村口，融入了渐亮的晨光中。

    车上，林清山和张春燕低声说着今日摊子上的安排，晚秋把头枕在大嫂腿上，闭目养神。

    林清舟，林茂源则各坐一边，父子俩相顾无言的看着道路两旁倒退的田野和树林。

    到了镇上，几人分头行动。

    林清舟则与他们在岔路口分开，他今日的目标明确，

    先去打听桐油、铁钉、麻丝等物的价格和货源，再看看人市的情况。

    与家人分开后，林清舟先拐进了西市的杂货街。

    这里铺面林立，售卖着从针头线脑、油盐酱醋到各色山货、日常用具等物什，空气里混杂着各种气味。

    他信步走进一家门面中等，货物摆放整齐的杂货铺。

    掌柜的是个留着山羊胡的精瘦中年人，正拨拉着算盘，见有人进来，抬眼打量了一下。

    林清舟虽身着半旧但浆洗得干净的靛蓝粗布短打，脚下是寻常布鞋，

    但身姿挺拔，目光沉静，行走间自带一股不同于寻常力工，农人的沉稳气度。

    掌柜的阅人无数，心下便有了几分估量，脸上堆起客气但不过分热情的笑容，

    “这位客官，需要些什么？咱家铺子货全，价钱也公道。”

    林清舟微微颔首，目光扫过店内货架，语气平和地开口，

    “掌柜的，打听个价，上好的头道桐油，如今什么价钱？次一等的又如何？”

    掌柜的见他问得专业，不像是随口打听，便收起几分随意，答道，

    “客官是行家，头道桐油，纯正清亮，如今是二十八文一斤，次一等的，略微浑浊些，但用着也不差，二十文一斤，

    客官要多少？若是要得多，价钱还能稍让些。”

    二十八文....林清舟心里默记，又问道，

    “铁钉呢？分大中小三号，各是什么价？”

    “铁钉啊，”

    掌柜的走到靠墙的一个木箱前，掀开箱盖，里面分格放着大小不一的铁钉，

    “大号的，长约两寸，厚实，四文一枚，中号的，一寸半长，两文一枚，小号的，约一寸，一文两枚，客官是做木工还是修房子？”

    “家里有些零碎活计，都要用些。”

    “再问问石灰和麻丝的价。”

    “石灰便宜，三文一斤，麻丝也分粗细，细麻丝捣得匀净的，五文一斤，粗些的，带些短梗的，三文一斤，

    客官若是要调油灰捻缝，这细麻丝配上好石灰和桐油，那效果才好。”

    掌柜的倒是热心，多解释了一句。

    毕竟听到这些东西，掌柜的也该知道是做船了，能做船的人家家底子可不薄，掌柜不由得更客气了些。

    林清舟一一记下，心里快速盘算着所需的量大致要多少银钱。

    他又问了问其他几样可能用到的零碎物件价格，这才拱手道，

    “多谢掌柜的，我需的量还未定，先问问价，回头再来叨扰。”

    “好说好说，客官随时来，价钱好商量。”

    掌柜的笑眯眯地送他出门，心下觉得这年轻人虽穿着朴素，但谈吐有度，目光清正，不像那等胡乱打听的闲汉，

    若是运气不错，说不得还真能有桩好生意上门。

    接着，林清舟又走了两家杂货铺和一家专卖漆料桐油的铺子，比对了价格，大同小异，只是货源和品质略有差别。

    他心里有了底，这才转身朝着西市更深处的地方走去。

    人市。

    与方才杂货街的喧闹不同，人市门口透着一股沉滞的安静。

    几个闲汉或蹲或靠，目光像钩子一样扫过进出的人。

    林清舟的出现，让他们多看了几眼。

    林清舟面色平静，只是路过一般，坦然走了进去。

    里面比他预想的稍大些，用破旧木板和草席隔出几个区域。

    区域里有人二三十个，男女老少皆有，大多神色麻木或惶恐，间或有一两声压抑的啜泣。

    几个穿着体面些，眼神活络的人牙子穿梭其间，看到林清舟进来，目光立刻聚焦过来。

    一个穿着藏青绸衫，手里捏着个黄铜水烟袋的矮胖牙人最先凑了过来，他脸上堆着笑，眼睛眯成一条缝，

    快速打量了林清舟一番，见他气度不凡，虽衣着简朴，但那份沉静从容不像是装出来的，

    心下便将他归为可能有来历的那一类，态度十分客气，

    “这位爷，是来瞧瞧人？想要个什么样的？伺候人的？干活的？还是....”

    他压低了声音，眼神往另一边几个年纪小些，模样也周


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