猎场里出来，担架上抬着三具年轻的尸体。

    死者都是练气四层的外门弟子，浑身布满了妖兽的抓痕，四肢扭曲，脸上还保持着临死前的极致恐惧。

    活着的修士沉默着，在猎场边缘挖了个浅坑，把三具尸体草草埋了，转身就走了，连块墓碑都没立。

    苏长庚看着那个新堆起来的土包，沉默了很久很久。

    最终，他从树上滑了下来，转身往青云宗的方向走，再也没有回头。

    猎场，太危险了。

    为了几十块灵石，把自己置于九死一生的境地，不值。

    师父还在山下等着他回去，他不能赌，也赌不起。

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    又过了三天，苏长庚回到了青云宗。

    他没有直接回青云峰，而是先去了山下清玄老道的住处。

    清玄老道依旧躺在床上，看见他推门进来，浑浊的眼睛里瞬间亮起了光，挣扎着要坐起来。

    “回来了？”

    苏长庚快步上前，扶住老人，帮他垫好靠枕，点了点头，坐在床边，声音里带着一丝愧疚：“师父，弟子没用，没找到合适的灵药。”

    清玄老道笑了，笑得满脸皱纹都舒展开了，眼里满是欣慰。

    “傻孩子，没找到才好。真找到了，为师才要担心你是不是闯了祸，冒了险。”

    他枯瘦的手拍了拍苏长庚的手背，轻声道：“别找了，长庚。为师能活到这把年纪，能看着你长大，看着你入宗门、有出息，已经心满意足，没什么遗憾了。”

    苏长庚低着头，看着老人枯瘦的手，沉默了很久很久。

    然后他站起身，帮老人掖好被褥：“师父好好休息，弟子明天再来看您。”

    他转身走出了屋子，轻轻带上了门。

    门外，初冬的风卷着落叶吹过，天灰蒙蒙的，像是要下雪了。

    苏长庚抬头望着天，心里有一个念头，前所未有的清晰。

    他要变强。

    不是为了出风头，不是为了争名夺利，是为了能堂堂正正赚足够的灵石，是为了能护住自己想护的人，是为了不再为了几十块灵石，就要去面对生死险境，是为了在师父寿元将尽的时候，有能力留住他。

    他加快脚步，往青云峰走去。

    回到自己的小屋，他坐下，拿出了那张写着苟道九则的麻纸。

    他把九则铁律一字一句重读了一遍，然后拿起笔，在最后郑重地添上了一行字：

    **变强，是为了更好地活下去。不是为了人前显圣，不是为了打打杀杀，是为了能护住自己想护的人，守住自己想守的安稳。**

    写完，他把麻纸仔细折好，贴身藏好。

    窗外，淅淅沥沥下起了雨，带着初冬的寒意。

    青云峰的冬天，要来了。

    而他的修行路，也该踏上新的台阶了。