不会回来了。

    可他留下的那株桃树，替他在西陵开枝散叶。

    他留下的那尊牌位，替他在青丘陪伴着她。

    他留下的那句遗言——

    “但愿后世子孙，比寡人做得更好。”

    替他在三百年后，等来了她。

    邱莹莹跪在母亲灵前。

    她将那尊牌位轻轻放回原处。

    她叩首。

    “母亲，”她轻声道。

    “女儿知道了。”

    她站起身。

    她转身，走出那间殿宇。

    谷中桃花纷落如雨。

    她站在桃树下，望着那片绯色的花海。

    她忽然想起，帝乙说过——

    “等这一切结束了，寡人陪你去青丘看桃花。”

    她轻轻笑了。

    “王上，”她轻声道。

    “桃花开了。”

    “您看到了吗？”

    风起。

    花瓣纷纷扬扬落下，落在她的发间、肩头。

    温柔如那年那人的掌心。

    她闭上眼。

    她知道，他看到了。

    ---

    十一

    邱莹莹在青丘住了下来。

    她没有再去西陵。

    每年桃花开的时节，她会站在桃花谷口，朝着西边的方向，遥遥望上一眼。

    然后她折下一枝桃花，系上一根红绳，插在母亲灵前那尊小小的牌位边。

    那牌位边，已经插了满满一圈桃花枝。

    有些已经枯了，颜色褪成浅褐。

    有些还是新鲜的，绯红如霞。

    她每年插一枝。

    从不间断。

    族人们问她：“莹莹，你插这些桃花做什么？”

    她只是笑笑。

    “等人。”她说。

    “等谁？”

    她没有回答。

    她只是望着西边的天空，望着那片她曾经住过三十年的山海。

    她没有告诉任何人，她在等的人，已经不在了。

    可她还是在等。

    等那一句永远不会再响起的——

    “寡人来找你了。”

    ---

    十二

    邱莹莹开始教小狐们修炼。

    这是青丘狐族的传统——长者传幼者，前辈带后辈。

    她当年也是这样，被母亲手把手教大的。

    如今，母亲不在了。

    轮到她来教了。

    小狐们都很怕她。

    不是因为她不温柔。

    恰恰相反，她太温柔了。

    温柔得像一缕风，一片云，一瓣落花。

    可她的眼睛——

    小狐们说，莹莹姑姑的眼睛，像一面很深很深的潭。

    看不见底。

    他们不知道那潭底藏着什么。

    他们只知道，莹莹姑姑看向他们时，目光总是很轻，很淡，像是在看很远很远的地方。

    那里有他们看不见的东西。

    有他们听不懂的故事。

    有他们永远不会明白的等待。

    “莹莹姑姑，”一只小狐鼓起勇气问她。

    “你的尾巴……为什么有九条呀？”

    邱莹莹低头看着自己身后那九条璀璨的金色虚影。

    她轻轻笑了。

    “因为我修炼了很久。”她说。

    “有多久？”

    她想了想。

    “三百三十三年。”她说。

    小狐们惊呼。

    三百三十三年！

    他们中最年长的，也不过五十岁。

    三百三十三年，对他们来说，太远太远。

    远得像天边的星辰。

    “莹莹姑姑，”另一只小狐问，“你修炼的时候，累不累呀？”

    邱莹莹想了想。

    “累。”她说。

    “那你为什么不休息呢？”

    她沉默片刻。

    “因为，”她说，“我想保护一个人。”

    小狐们眨眨眼。

    “保护谁呀？”

    她没有回答。

    她只是望着西边的天空，望着那片绯色的晚霞。

    “一个很好的人。”她说。

    小狐们似懂非懂。

    他们又问了许多问题——

    “那个人也在修炼吗？”

    “那个人也有九条尾巴吗？”

    “那个人现在在哪里呀？”

    邱莹莹一一回答。

    “他没有修炼。”

    “他没有尾巴。”

    “他在很远很远的地方。”

    小狐们追问。

    “多远？”

    她顿了顿。

    


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