安” 字还在发烫。

    不知过了多久，张垚落在片草地上。四周是参天古树，树干粗得要几人合抱，枝叶遮天蔽日。

    空气里的灵气浓得化不开，吸一口，丹田都在发胀。混沌纹路在体内欢快地流转，像鱼儿游进了大河。

    他掏出玉简，已经碎成了粉末。风一吹，粉末飘向古树，竟被树皮上的纹路吸了进去。

    “这是哪里？” 张垚站起身，拍掉草屑。粗布褂子被刚才的传送阵灼出几个洞，露出的皮肤上，混沌纹路比以往更清晰。

    远处传来兽吼，低沉如雷，震得树叶簌簌往下掉。张垚握紧柴刀，往古树后面躲。

    只见一头巨熊从林间走出来，足有两丈高，皮毛像黑铁，爪子踩在地上，压出深深的坑。

    是铁甲熊！村里老猎人说过，这熊皮能挡刀剑，内丹是炼药的宝贝。

    张垚屏住呼吸，往树后缩了缩。铁甲熊的鼻子动了动，突然朝他这边望过来。

    “糟了！” 他心里咯噔一下，混沌之力瞬间涌遍全身，黑气顺着毛孔往外冒。

    铁甲熊低吼一声，迈着沉重的步子走过来。每一步都让地面发颤，古树的叶子落得更急了。

    张垚突然想起青衣人的话，这地方暂时安全。可面对这头巨兽，哪里安全了？

    他往后退，后背撞在树干上。粗糙的树皮刮着后背，疼得他龇牙咧嘴。

    铁甲熊越走越近，嘴里淌着涎水，腥臭气扑面而来。张垚举起柴刀，手心全是汗。

    就在这时，古树突然晃了晃，树干上的纹路亮起金光，缠住铁甲熊的腿。

    “嗷！” 铁甲熊挣扎着，金光却越收越紧，勒得它皮毛外翻。

    张垚看呆了，这树竟是活的？他摸着树干，树皮温热，像人的皮肤。

    金光突然收紧，铁甲熊发出声凄厉的惨叫，身体渐渐干瘪，最后化作团绿光，被树干吸了进去。

    古树的纹路暗下去，恢复了普通模样。张垚摸着树干，能感觉到里面有股温和的力量在流动。

    “是你救了我？” 他轻声问，指尖贴着树皮，混沌纹路在掌心发烫。

    树干抖了抖，落下片叶子，正好飘在他手心里。叶子脉络清晰，竟和他胸口的混沌纹路有些像。

    张垚把叶子揣进怀里，突然觉得这地方或许不只是安全。这里的灵气，这会吃妖兽的古树…

    他往密林深处望去，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在草地上织出斑驳的网。

    “看来得在这儿待阵子了。” 他握紧柴刀，迈步往前走。粗布褂子的破洞被风吹得晃，露出的皮肤上，青金色纹路若隐若现。

    远处又传来兽吼，但这次，张垚没躲。他反而加快脚步，眼底映着跃跃欲试的光。

    混沌道体要经万般劫难淬炼，这满是妖兽的密林，不正是最好的熔炉么？

    他摸了摸怀里的青铜残片和桃木片，残片还在发烫，桃木片的 “安” 字透着暖意。

    李爷爷，小翠，还有那个神秘的青衣人… 他不知道这些人为何帮他，但他知道，自己不能死。

    得活下去，得变强。强到能护住想护的人，强到能让那些欺辱他的人，付出代价。

    脚下的草被踩得沙沙响，惊起几只彩色的雀鸟。它们扑棱棱飞上天，在枝叶间划出几道虹光。

    张垚抬头望去，透过枝叶的缝隙，能看见更高处的天空，蓝得像块没被触碰过的玉石。

    他深吸一口气，混沌之力在体内流转，带着灵气汇入丹田。练气二层的壁垒，似乎有些松动了。

    “等着吧。” 他对着天空轻声说，声音里裹着少年人的倔强与野气，“我张垚，会让你们都记住的。”

    风穿过密林，带着远处的兽吼和近处的草香，拂过他的脸颊。粗布褂子在风里猎猎作响，像一面宣告新生的旗帜。

    属于他的劫难，才刚刚开始。但属于他的传奇，也正从这片古林里，缓缓拉开序幕。

    他往前走，每一步都踩得很稳。柴刀在背上晃，陶罐里的灵泉水还剩小半，阳光在他身后拉出长长的影子，一直延伸到密林深处，延伸向那未知的、却注定不凡的前路。