当夜子时，一道黑影悄无声息翻出宫墙。

    丞相府，书房。

    裴寂听完长风禀报，指尖轻叩桌案：“她倒是沉得住气。”

    “沈才人让属下转告相爷：淑妃既已出手，必不止下毒一招。请相爷留意宫中流言，尤其是……关乎贞洁的流言。”

    裴寂眼神一冷。

    后宫女子，最致命的从来不是毒药，而是污名。当年沈清辞被废，巫蛊是明罪，暗地里却早有“沈后无宠，恐有秽行”的谣言流传。

    “告诉她，本相知道了。”裴寂起身走到窗边，“陛下既已恢复她位份，按例三日后会有太医请平安脉。让她抓住机会。”

    “相爷的意思是……”

    “淑妃能用毒，我们也能‘解毒’。”裴寂望着窗外冷月，“王太医那边，该动一动了。”

    恢复才人位份的旨意晓谕六宫，静心斋顿时热闹起来。

    内务府送来了才人规制的服饰、钗环、用度。各宫也陆续有贺礼送来——多是些不痛不痒的摆件绸缎，唯有皇后宫中送了一支老参，附笺上只四字：“好生将养。”

    明沅对着那支参看了许久。

    皇后李氏，是将门之女，性子爽利，与她并无深交，也无旧怨。沈家倒台时，皇后正因生育二皇子伤了身子，在行宫静养，并未参与其中。如今送这人参，是示好，还是试探？

    “才人，”云岫低声禀报，“王太医来请平安脉了。”

    明沅回神：“请。”

    王太医拎着药箱进来，行礼后仔细诊脉。良久，他眉头紧锁：“才人近日……可有用过什么特殊饮食？”

    明沅屏退左右，只留云岫在侧：“太医何出此问？”

    王太医压低声音：“才人脉象浮滑，肝经有热毒淤积之兆。这毒……似与之前冷宫所中之毒同源，但剂量极轻，应是近日新染。”

    他取出银针：“请才人伸舌。”

    舌苔薄白，但舌根处有几点极细微的暗红瘀点。

    “是‘胭脂醉’。”王太医神色凝重，“此毒取自滇南奇花‘醉胭脂’，微量可致人昏沉多梦，长期服用则神智渐失，状若癫狂。最险恶的是——毒发时面泛桃红，唇色艳若涂朱，看似容光焕发，实则五脏俱损。”

    明沅心下一寒。

    好毒辣的心思。若她真中了这毒，日后“病愈”承宠，面若桃花，陛下或许会多怜惜几分。可时日一长，她会“疯”，会“癫”，会做出种种失德之事。到那时，莫说复宠，恐怕连性命都保不住。

    “可能解？”她问。

    “能解，但需时日。”王太医写下方子，“才人需连续服药三月，期间切不可再沾染此毒。另外——”他顿了顿，“此毒有一特性，遇‘龙涎香’则催发更快。才人若察觉殿内有龙涎香气，务必避开。”

    龙涎香，帝王御用。

    明沅指尖发凉。淑妃这是要把她的死，算到陛下头上？

    送走王太医，她独自坐在镜前，看着镜中苍白容颜。

    窗外又开始下雪。细雪簌簌，让她想起很多年前，也是这样的雪天。

    那时她还是沈家大小姐，萧衍是太子。先帝在御花园设宴赏雪，她贪玩跑进梅林，差点滑倒，是萧衍扶住了她。

    少年太子眉眼清俊，握着她手腕的手很稳：“小心些。”

    她红了脸，抽回手，却把暖手炉塞给他：“殿下手都冻红了。”

    萧衍愣了愣，笑了。那是她第一次见他笑，眉眼弯起时，眼底有细碎的光。

    后来他常来沈家，名义上是向父亲请教经义，实则总会“偶遇”她。有时带一支宫花，有时是一卷孤本。他会说她簪海棠花好看，会夸她临的帖有风骨。

    十五岁嫁他时，她是真心欢喜的。哪怕知道他娶她更多是因沈家权势，因先帝旨意，她也曾想过，举案齐眉，岁月静好。

    是从什么时候变的呢？

    是从他登基后，沈家声望日隆，朝中“只知沈太傅，不知陛下”的流言渐起？是从他欲推行新政，父亲屡次谏阻“宜缓不宜急”？还是从他纳了淑妃，看她眼神一日比一日冷淡？

    镜中人眼底浮起一层薄雾。

    明沅抬手，狠狠抹去。

    沈清辞已死。那些青梅竹马、两小无猜，都随着沈家的血，冷宫的火，烧成了灰。

    如今活着的，是要复仇的明沅。

    当夜，萧衍竟来了寿康宫。

    太后已歇下，他在正殿坐了会儿，忽然问宫人：“沈才人可歇了？”

    宫人回：“才人屋里的灯还亮着。”

    萧衍静坐片刻，起身：“朕去瞧瞧。”

    静心斋内，明沅正对灯绣一方帕子。听见通传，她忙起身相迎，仓促间针扎了指腹，沁出一粒血珠。

    萧衍进门时，正看见她蹙眉吮指的模样。烛光下，她只着素白中衣，长发披散，指腹一点猩红，竟有种惊心的脆弱。

    “臣妾失仪。”她欲行礼，被他


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