颇（老将军最终接受了新朝的聘请，任军校祭酒）……一个接一个，各国旧臣、新朝官员、将士代表，齐齐跪倒。

    最后是百姓。山道上的，山脚下的，更远处的，如浪涛般层层拜伏。

    无忌站在圆台中央，看着这万民朝拜的景象。阳光完全跃出云海，金光洒满山巅，他手中的诏书在光中熠熠生辉。

    祭天之后是祭地。

    九鼎被依次点燃，鼎中不是寻常香烛，是九州之土——韩地的铁屑，赵地的马骨，燕地的楮皮，齐地的海盐，楚地的红土，秦地的黑陶，魏地的粟米，周室的青铜，还有从洛水取来的、带有天书纹的黑石碎末。

    火焰升腾，九色烟柱直冲云霄，在天空中交织成奇异的图案。

    位侯赢仰头望天，忽然浑身一震。

    “公子……不，陛下。”他声音发颤，“请看——”

    所有人都抬头。

    只见九色烟柱在高空汇聚，竟隐约形成一个兽形：龙首，麋身，牛尾，马蹄，周身环绕云纹——正是麒麟！

    “祥瑞！”有人高呼。

    “天降祥瑞！”

    欢呼声如山崩海啸。

    但无忌没有欢呼。他盯着那烟柱凝成的麒麟，看了很久，直到山风吹散烟形，才低声问位侯赢：“先生安排的？”

    位侯赢摇头，脸色苍白：“臣……臣不敢。此乃天象自成。”

    “天象……”无忌喃喃，“还是某种……我们尚不理解的东西？”

    没人能回答。

    封禅礼成，已近午时。

    无忌没有立刻下山，而是在玉皇顶的观日亭设了便宴。说是宴，其实只有清茶薄饼，与会者不过十余人：位侯赢、墨麒墨麟、苏厉、韩然、燕丹、廉颇，还有从洛阳赶来的李斯和子婴。

    “今日之后，诸位有何打算？”无忌问。

    众人沉默。

    最后还是廉颇先开口，老将军啜了口茶，道：“老夫去军校，教那帮娃娃怎么打仗。不过……教的不是怎么杀人，是怎么少死人。”

    墨麒接道：“新军整编已完成八成。按陛下诏令，分步、骑、工、观星、医、谋六营。只是……”他犹豫了一下，“观星营的学子，至今未观测到客星轨迹有变。”

    位侯赢放下茶盏：“不是未变，是变化太微。万象阁最新测算，客星将在十一年七个月后最近。但它的轨迹……有些古怪。”

    “如何古怪？”

    “按常理，星辰行天，轨迹当为弧形。可这颗客星，走的几乎是直线。”位侯赢在空中比划，“就像……被人瞄准后射出的箭。”

    亭中气氛陡然凝重。

    “所以它真是‘箭’？”墨麟问。

    “或许。”位侯赢摇头，“但谁在射箭？为何而射？射向哪里？一概不知。”

    无忌看向李斯：“廷尉，新律编得如何？”

    李斯起身行礼：“《文始律》草案已成，共九章六十三条。去连坐，减肉刑，增教化，设乡学。只是……”他顿了顿，“有些老秦人不满，说新律太宽。”

    “宽比严好。”无忌道，“秦法如铁，能铸剑，也能伤人。新律要如皮甲，护身而不缚体。”

    “臣明白。”

    又看向韩然：“天工院呢？”

    韩然眼睛发亮：“金科纸产量已翻五倍，成本降了七成。新制的‘飞鸢三型’可载两人，飞行五里。只是动力还是难题，牛筋蓄力终究有限……”

    “不急。”无忌道，“一步步来。”

    最后看向燕丹：“太子在格物科，可有所得？”

    燕丹起身，从怀中取出一卷图纸：“臣与几位同窗设计了改良水车，可将水力转化为旋转之力，或可替代牛筋，为飞鸢提供动力。”他展开图纸，上面是精细的齿轮和传动装置。

    众人围拢观看，啧啧称奇。

    无忌看着这些面孔：老将，谋士，工匠，学子，亡国之君，旧朝之臣……如今都聚在这里，为一个模糊的、可能永远无法抵达的目标而努力。

    他忽然想起很多年前，在邺城那个雪夜，位侯赢第一次给他看星图的情景。

    那时他觉得星辰很远，远得像梦。

    而现在，星辰近了。近得能看见它诡异的轨迹，近得能感受到它带来的压迫。

    “诸位。”他开口，亭中安静下来，“今日封禅，定国号，立年号，刻三章于石。这些事，史官会记下，后人会评说。但有一件事，史官不会记，后人可能也不会懂。”

    他顿了顿，声音很轻：“我们在为一个可能永远不会到来的敌人，做最周全的准备。我们造飞鸢，观星辰，改良水车，编纂新律，开办学堂……这一切，在世人眼中，或许只是新朝新政。但我们知道，不是。”

    山风吹进亭中，带着云海的湿气。

    “我们知道，那颗星在靠近。我们知道，西方有个叫罗马的强国。我们知道，三万年前有‘守望者’，有‘星舟’。”无忌站起身，走到亭


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