粒芝麻大小的黑点。

    不是痣。

    是嵌进去的。

    像一粒烧焦的药渣，卡在皮肉褶皱最深处。

    我问：“这药渣，是你自己揉进去的？”

    他喉咙里滚出一个音。

    “嗯。”

    声音哑，像砂纸磨木头。

    我点头。

    “账房先生，你认得陆九霄？”

    他眼皮一跳。

    这次是双侧。

    我等了两息。

    他开口：“认得。”

    “他常来取药？”

    “取过三次。”

    “哪三次？”

    他顿了一下。

    “前日辰时，昨日未时，今日卯时。”

    我看着他。

    他目光垂下，落在自己摊开的左掌上。

    那粒黑点，在光下泛出油亮反光。

    我说：“他今日卯时来，拿走了什么？”

    他嘴唇抿紧。

    没答。

    我抬手，将万民伞收回袖中。

    青芒隐没。

    他呼吸沉了一分。

    我说：“你左手掌心这粒药渣，是‘断魂散’的残渣。混在朱砂里，写假药方时蹭进去的。”

    他手指蜷了一下。

    没否认。

    我说：“断魂散不能入药，只能炼符。炼符需用童男血调墨，你没用血，用了自己的心头血。”

    他喉结上下滑动。

    我说：“你心头血不够热，所以加了三味引子——蛇胆汁、腐尸苔、还有……玄天宗外门弟子的断指骨粉。”

    他左手猛地一抖。

    掌心那粒黑点，突然渗出血丝。

    不是流，是渗。

    像墨滴进水里，缓缓晕开。

    血丝呈蛛网状，沿着掌纹爬行。

    我盯着那血丝。

    红绳第三次绷紧。

    金链自腕部浮出半寸，又缩回。

    因果罗盘无声震动。

    不是警告。

    是确认。

    他对我起了贪念。

    不是贪财，不是贪命。

    是贪一线生机。

    我问：“你贪什么？”

    他抬起眼。

    这次目光稳了。

    直直看着我。

    “贪你手上那根红绳。”

    我笑了。

    嘴角往上提，没到眼尾。

    “你知道它能干什么？”

    他说：“它能断因果。”

    我点头。

    “你也知道，谁对我起贪念，会怎样。”

    他点头。

    “我知道。”

    我看着他。

    他没眨眼。

    我说：“那你现在，贪到了吗？”

    他嘴唇动了动。

    “还没。”

    我嗯了一声。

    转身。

    往巷口走。

    他没动。

    我没回头。

    走到巷口，我停下。

    没转身。

    说：“陆九霄在前街茶楼，坐东窗第二张桌子。他等你半个时辰。”

    身后没声音。

    我抬脚。

    走出巷口。

    前街人多。

    卖炊饼的敲梆子，声声钝响。

    两个妇人挎篮经过，篮里装着新采的蒲公英，根须还沾着湿泥。

    我往茶楼方向走。

    没进茶楼。

    绕到后巷。

    茶楼后门虚掩。

    门缝里飘出陈年茶叶的涩香。

    我停在门边。

    抬手，叩了三下。

    门开了一线。

    陆九霄的脸露出来。

    孔雀蓝锦袍，金丝玉带，十二个香囊垂在腰间，晃得人眼花。

    他看见我，眼睛一亮。

    “姜姑娘！”

    我没应。

    目光越过他肩膀，看向屋内。

    东窗第二张桌子空着。

    桌面干净，没茶渍，没瓜子壳。

    只有两枚铜钱，压着一张叠好的纸。

    我抬脚进门。

    陆九霄侧身让我。

    我径直走到那张桌子前。

    拿起铜钱。

    铜钱背面，有新鲜刮痕——是刀尖划的。

    我翻过来看正面。

    “永昌三年”字样清晰，包浆厚实。

    我将铜钱放回原处。

    拿起那张纸。

    纸是粗麻纸，边缘毛糙。

    展开。

    上面没字。

    只有一道墨线。

    从纸左上角起笔，蜿蜒向下，绕三个圈，最后停在右下角。




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