“谢……谢殿下不杀之恩……”有人哽咽道。

    “滚吧。”秦渊摆摆手。

    众人连滚带爬地退了出去。

    大堂里只剩下秦渊和苏红袖。

    “殿下，就这么放过他们？”苏红袖不解。

    “不是放过，是废物利用。”秦渊淡淡道，“杀了他们，他们的族人会恨我，会想方设法报仇。

    但留着他们，让他们变成普通百姓，他们会为了活下去而挣扎，没心思报仇。”

    他走到窗边，看着外面：

    “而且，我需要一个‘仁慈’的名声。

    凉州的豪绅已经清理干净了，接下来要收拢的是普通百姓的心。

    杀人太多，会让人害怕。恩威并施，才是王道。”

    苏红袖若有所思。

    “那接下来……”

    “接下来，”秦渊转身，“该办正事了。”

    他从怀中取出一封信。

    信封上，盖着陇西郡的官印。

    “张谦的回信到了。”秦渊拆开信，快速浏览，脸上露出笑容。

    “他答应来凉州，三日后就到。”

    “太好了。”苏红袖眼睛一亮。

    张谦是治国能臣，有他相助，凉州的政务就不用秦渊亲力亲为了。

    “不过……”秦渊眉头微皱，“信里说，他是‘奉旨巡查北境各州’，顺路来凉州看看。”

    “奉旨？”苏红袖脸色一变，“难道是皇上……”

    “不一定。”秦渊摇头，“也可能是太子的手段。想借张谦的手，来查我的底细。”

    他把信收好：

    “但无所谓。张谦这个人，我了解。

    他重实务，轻权谋。

    只要让他看到凉州的变化，看到百姓的生活在变好，他就会站在我这边。”

    “那我们要做什么准备？”

    “两件事。”秦渊伸出两根手指，“第一，把被烧的土豆田处理好，做出‘损失惨重但仍在努力恢复’的样子。

    不能让他觉得我们太顺利，也不能让他觉得我们不行。”

    “第二，新兵营加紧训练，三天后，我要让他看到一支不一样的军队。”

    “是。”

    苏红袖领命而去。

    秦渊独自站在大堂里，手指轻轻敲着桌面。

    张谦的到来，是一个变数。

    但也是一个机会。

    如果能得到这位清流名臣的支持，他在朝中的名声就会好很多。

    而且……张谦在士林中有很高的威望。

    如果能借他的口，把凉州的“祥瑞”和“新政”传出去……

    秦渊眼中闪过一丝精光。

    那对他未来的大业，将是一大助力。

    “太子啊太子，”他喃喃自语，“你想借刀杀人，可我偏要借这把刀，为我所用。”

    窗外，天光大亮。

    新的一天开始了。

    凉州的格局，从今天起，将彻底改变。

    翌日，凉州城北十里亭。

    秦渊一身简朴的青色长袍，站在亭中远眺。

    苏红袖侍立在他身侧，身后跟着八名便装暗卫。

    远处官道上尘土飞扬，一队车马正缓缓行来。

    “来了。”苏红袖低声道。

    秦渊整理了一下衣袖，脸上露出一丝难得的郑重。

    张谦，字文正，四十六岁，陇西郡太守。

    出身寒门，二十岁中进士，为官二十六载，历任县令、知府、巡抚，三年前因直言进谏触怒宰相，被贬至陇西。

    此人为官清廉，政绩卓著，在朝野素有“铁面张青天”之称。

    更关键的是，他是太子一系极力拉拢，却始终不肯站队的人物。

    车马渐近。

    为首是一辆朴素的青篷马车，车帘掀开，一名中年官员探出身来。

    他面容清瘦，三缕长须，穿着洗得发白的官服，但一双眼睛却亮得惊人。

    “下官张谦，见过六殿下。”张谦下车，拱手行礼，不卑不亢。

    “张大人不必多礼。”秦渊上前虚扶，“一路辛苦。”

    两人对视一眼。

    张谦的目光在秦渊脸上停留了片刻，似在审视。秦渊坦然迎上，眼神清澈。

    “殿下折煞下官了。”张谦直起身。

    “奉旨巡查北境，路过凉州，特来拜会。”

    “奉旨”二字，他刻意加重了语气。

    秦渊心中了然，面上却不动声色：“既如此，本王当尽地主之谊。请。”

    一行人骑马入城。

    路上，张谦仔细观察着凉州城的情况。

    街道干净，行人虽衣衫褴褛但神色尚可，没有其他地方流民那种麻木绝望的眼神。

    几家粮铺开着门，门口挂着“平价售粮，五十文一斗”的木牌。

    几个孩童在


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