太守府大堂，死一般的寂静。

    秦渊那句“抄家灭族”还悬在梁上，像是淬了冰的刀子，刮过每个人的咽喉。

    胖富商李万金的脸涨成了猪肝色，手指在桌下死死攥着衣角。

    他是凉州粮行的龙头，王家倒了。

    他本以为自己能趁机吞下大半粮市，哪想到这位新来的皇子一开口就要把粮价摁死在五十文一斗.

    这还不到市价的三成。

    “殿下，”李万金强挤出笑容，脸上的肥肉堆出谄媚的褶子。

    “这粮价……怕是有些不妥。

    凉州苦寒，粮商运粮过来，车马损耗、人力开支，若是只卖五十文，怕是连本钱都收不回啊……”

    “哦？”秦渊抬了抬眼，似笑非笑。

    “李老板的意思是，本王的规矩，不如你的算盘？”

    “不敢不敢。”李万金冷汗唰地下来了。

    “只是……只是商有商道，若是强压粮价，恐怕今后就没人敢往凉州运粮了。

    到时候百姓没饭吃，岂不是……”

    “百姓没饭吃？”秦渊打断他，缓缓站起身。

    他走到李万金身后，手掌轻轻按在那肥胖的肩膀上。

    李万金浑身一僵，感觉那只手像有千斤重。

    “李老板家里，屯了多少粮？”秦渊的声音很轻，像在闲聊。

    “这……小人只是小本经营，勉强糊口……”

    “三万石？五万石？”秦渊的手指微微用力。

    “还是说，足够凉州全城百姓吃上三年？”

    李万金腿都软了，扑通一声滑跪在地：“殿下明鉴。

    那些……那些都是祖产，是小人一家老小的命根子啊。”

    “命根子？”秦渊笑了，收回手，踱步到窗前，看着外面漆黑的夜色。

    “你的命根子，就是看着百姓易子而食？就是等着粮价涨到天上，好一夜暴富？”

    他转过身，目光扫过席间所有人。

    “本王今天把话撂这儿。

    三日后开荒，你们每家出一百青壮，带上农具、耕牛。

    土豆种出来，按劳分粮。

    谁敢藏私、谁敢阳奉阴违”

    秦渊顿了顿，从怀里掏出一枚铜钱，拇指一弹。

    铜钱在空中划出一道弧线，“叮”的一声落进李万金面前的汤碗里，溅起几滴油花。

    “这就是你们全家的买路钱。”

    大堂里响起一片倒吸冷气的声音。

    秦渊不再看他们，挥了挥手：“滚吧。记住，你们只有三天时间。”

    豪绅们如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去，连头都不敢回。

    苏红袖看着那些人狼狈的背影，忍不住蹙眉：“殿下，您这样逼迫，他们会不会狗急跳墙？”

    “跳墙？”秦渊坐回主位，端起那杯劣酒抿了一口。

    “他们要有那胆子，今天就不会来赴宴了。”

    “这些所谓豪绅，骨子里都是欺软怕硬的豺狗。

    王家在时，他们跟着摇尾巴分肉；王家倒了，他们第一反应不是报仇，而是想着怎么瓜分王家的产业。”

    他放下酒杯，眼神里闪过一丝讥诮：“你信不信，现在他们回去，第一件事不是商量怎么反抗。

    而是互相打听谁家出的青壮多、谁家藏的耕牛少，生怕比别人慢了一步，惹来灭门之祸。”

    苏红袖默然。

    她想起自己在太子府受训时，那些高高在上的大人物的嘴脸，似乎……确实如此。

    “可是粮价……”她还是有些担忧，“强压粮价，万一真没人运粮……”

    “不需要他们运。”秦渊从袖中取出那颗土豆，在手中把玩。

    “有这个，凉州以后不仅能自给自足，还能反哺周边。”

    他看向苏红袖，忽然问：“你觉得，这土豆真能亩产万斤？”

    苏红袖一怔，犹豫道：“奴婢……不敢妄断。

    但若是真的，那便是天降祥瑞，足以改变一国气运。”

    “是真的。”秦渊说得很平淡，却透着不容置疑的自信，“但这祥瑞，不是天上掉下来的。”

    他站起身，走到堂前悬挂的凉州地图前，手指点向城外大片的荒原。

    “凉州地广人稀，荒地无数。

    为什么没人开垦？因为缺水，因为土地贫瘠，因为种了也收不上几粒粮。”

    “但土豆不一样。”秦渊转过身，眼中闪烁着某种狂热的光。

    “这东西耐旱，贫瘠的土地也能活。生长周期短，三个月就能收一茬。

    最重要的是——它能让最穷的百姓，在最短的时间里吃饱肚子。”

    “有了粮食，就有了人心。有了人心，就有了兵源。有了兵源……”

    他没说完，但苏红袖听懂了。

    这位六皇子，从来就没想过在凉州苟延残喘。

    他要


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