“周老板，”林陌示意他走到一旁，“有件事想请教。”

    “节帅请讲。”

    “你在长安有门路吗？”

    周老板脸色微变，压低声音：“节帅是指……”

    “我想知道，宫里那位杨公公，最近有什么动静。”

    周老板额头冒汗：“这……这小人哪敢打听宫里的事……”

    “不敢打听，还是不愿说？”林陌盯着他，“周老板，你我是生意人。生意讲究互利互惠。你帮我，我自然记得。”

    周老板犹豫良久，终于凑近耳边：“小人只听说……杨公公最近在帮陛下筹钱。江南的盐税、河东的矿税，都归他管。他还……还在联络各地藩镇，说是要‘共商国是’。”

    共商国是。好听的词，其实就是结党营私。

    “他和哪些藩镇联络？”

    “这就不知道了。”周老板擦汗，“但听说……宣武朱温、河东李克用，都有使者去长安。连远在岭南的刘隐，都派人送了厚礼。”

    朱温、李克用，这是晚唐后期最强大的两个藩镇。杨宦官联络他们，想干什么？

    “还有一事，”林陌又问，“你知道‘牵机’这种毒吗？”

    周老板脸色煞白：“节帅！这……这东西是宫里禁药，小人哪敢知道！”

    但他的反应已经说明了一切。

    林陌不再追问：“好。周老板这次运料有功，赏钱加倍。日后幽州军的军需采购，优先找你。”

    “谢节帅！谢节帅！”

    离开工匠营，林陌去了城北的坟场。那里正在挖一个大坑，阵亡将士的尸体陆续运来，用草席裹着，一具具放入坑中。没有棺木，没有墓碑，只有黄土。

    王镕也在，正带人祭奠成德军的阵亡将士。见林陌来，他走过来，递过一坛酒。

    两人默默喝了一口。

    “节帅接下来打算怎么办？”王镕问。

    “休整一个月，然后……”林陌看向北方，“收复易州。”

    “李匡威虽败，但实力尚存。一个月……够吗？”

    “不够也得够。”林陌道，“易州是幽州门户，不夺回来，幽州永无宁日。”

    王镕点头：“成德可以出五千兵马助战，粮草我出三成。”

    “多谢。”

    “不必谢。”王镕看向坟坑，“我母亲常说，这乱世里，多一个朋友，总比多一个敌人强。”

    两人又沉默了一会儿。

    “刘承恩那边，”王镕忽然道，“我母亲派人查了。他有个侄子，在长安西市开了三家当铺，生意做得很大。但本钱……来路不明。”

    “杨宦官给的？”

    “很可能。”王镕道，“而且刘承恩在老家置了上千亩地，养了三房外室。这些，朝廷都不知道。”

    把柄。这些都是把柄。

    但还不够。一个监军宦官贪腐，皇帝未必在意。需要更致命的证据。

    “你母亲还说了什么？”

    “她说……”王镕压低声音，“杨宦官想废了现在的皇帝，另立新君。”

    林陌心头一震。废立皇帝？这可是滔天大罪。

    “有证据吗？”

    “没有。只是听说，杨宦官最近频繁出入郢王府。”

    郢王李保，皇帝的同父异母弟弟，今年刚满十六岁。如果皇帝被废，李保是最有可能继位的人选。

    “你母亲还让你告诉我这些？”

    “母亲说，”王镕眼神复杂，“薛节帅现在是一步险棋。走好了，可为国之栋梁。走不好……就是万劫不复。她让我提醒你，长安的水，比河北深得多。”

    林陌苦笑。他何尝不知道？但现在，他已经骑虎难下。

    “替我谢谢你母亲。”

    “我会的。”

    两人又站了一会儿，看着最后一具尸体被黄土掩埋。

    雨又开始下了，淅淅沥沥，打在坟土上，很快就把新土打成泥浆。

    像是在流泪。

    回城的路上，林陌遇见了柳盈盈。她撑着一把油纸伞，站在路旁，像是在等他。

    “节帅。”

    “有事？”

    “妾身……想求节帅一件事。”

    “说。”

    “让妾身进军府做事吧。”柳盈盈抬头，雨水打湿了她的额发，“妾身读过书，会算账，懂药性。伤兵营、工匠营、甚至是军需账目，妾身都能帮忙。妾身不想……再当个闲人了。”

    林陌看着她。雨水顺着伞沿流下，在她脸上划出细小的水痕。那双眼睛里，有种破茧而出的决绝。

    “会很苦。”

    “妾身不怕苦。”

    “可能会死。”

    “妾身……”柳盈盈顿了顿，“妾身已经死过一次了。在狼牙峪，在城墙上。每次看着那些将士死去，妾身都觉得，自己这条命是捡来的。既然是捡来的，就该做些该做的事。”

    林陌沉


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