饭了。

    周恒算了一笔账。

    “大人。这二百亩地如果全种水稻，一年两季，产量比旱地翻三倍。”

    “种。”

    “但是——修渠的人工和水泥，花了一百二十两银子。”

    “多久回本？”

    周恒翻了翻本子。“两年。”

    “那就两年。”

    周恒把本子合上。走了两步又回来。

    “大人。荆州那边有人来信问水泥的事。说想买配方。”

    “不卖。”

    “出价三千两。”

    叶笙站起来。拍了拍手上的灰。

    “不卖。”

    周恒点头。走了。

    四月初。

    叶婉仪十五岁半了。她的枪法在这个春天里有了变化——不是招式变了，是节奏变了。

    叶笙在后院看她练枪的时候发现的。

    十五式枪法，她从头到尾走了一遍。中间没有停顿。但每一式和下一式之间的衔接，比以前快了半拍。

    不是刻意加速。是她找到了自己的节奏。

    “爹。我想问你一个事。”

    叶婉仪收了枪。额头上有汗。

    “问。”

    “你的枪法——十五式之后，还有没有？”

    叶笙看着她。

    “没有了。”

    叶婉仪的眉头皱了一下。

    “那你打仗的时候——用的是哪一式？”

    叶笙想了想。

    “哪一式都不是。打仗的时候不讲式子。讲的是——谁先动手，谁先死。”

    叶婉仪站了一阵。把枪竖在地上。

    “我想跟人打一场。”

    “跟谁？”

    “赵小石。”

    叶笙的眉毛动了一下。

    “他用什么？”

    “棍。”

    “你用什么？”

    “枪。”

    叶笙没说行也没说不行。转身进了屋。

    第二天下午。操场。

    赵小石站在场中间。手里握着一根白蜡杆。一百七十斤的身板，站在那里跟一堵墙一样。

    叶婉仪站在对面。精钢短棍换成了木枪——叶笙不让她用铁家伙跟人对练。

    温良在旁边当裁判。周铁头搬了个凳子坐在操场边上嗑瓜子。

    “开始。”温良喊了一声。

    赵小石没动。

    叶婉仪也没动。

    两个人对峙了五个呼吸。