几人说着话，便也不觉得道路漫长了，走了差不多两刻钟，终于入席。

    两家席位并不在一起，周家要稍微靠后一些，几人这才分开。

    文武百官宴在外廷，内廷的宫宴规矩没有那么多，氛围要更松弛一些。

    这会儿太后与皇帝、后妃都没有入席，三三两两的都在谈笑着，趁机扩展人脉。

    天色渐渐暗了下来，一盏盏宫灯点燃后，又过了一会儿才见太后在人群的簇拥下缓步而来。

    一众人连忙跪下行礼，方梨眼角余光扫过，宗室之人和睿王都在，却不见皇帝与后妃。

    这样的大日子，人都不在，这是真要出事了啊。

    方梨心中猜疑，面上不显。

    太后叫起后，随着众人一道起身落座。

    “哀家原是不想大办这圣寿节的，只皇帝自上次在秋猎围猎时出了意外，这身子一直未曾大好，今日让诸位与哀家欢聚一堂，庆祝一番，也好沾沾喜气，盼着皇帝能早日康复才是。”太后落座后，看向众人含笑说道。

    “陛下福泽深厚，定不会有事的。”

    一个穿着命妇朝服的妇人行礼说道：“臣妇恭祝太后娘娘福寿绵长，千秋永固！”

    由她开始，一个接着一个的人上前祝贺，并献上贺礼。

    各种奇珍异宝齐聚一堂，方梨感觉自己面前的这块地方一下子都变得亮堂了不少。

    “太后娘娘，臣妇听说近日京郊古泉复涌，清冽甘醇，这严寒之日，居然有牡丹盛开。天降嘉瑞，恰贺太后寿诞。仰赖太后娘娘垂怜万民，德被八方，方得此盛世吉象。臣妇恭贺太后娘娘，万寿无疆，福泽千秋！”庆远候夫人上前祝贺，并让人搬来了一盆开的正艳的姚黄牡丹花。

    “这花儿也知道是太后娘娘的寿辰，哪怕历经艰辛，也要盛开一场来为太后娘娘祝寿呢！”

    众人探头望去，皆是称奇。

    牡丹都是春日盛开，还是第一次看到能在冬日盛开的牡丹花。

    “居然还有比我更会拍马屁之人。”方桃凑方梨耳边小声嘀咕。

    “早知道就让你......”

    她话没说完，方梨却明白了过来。

    她空间里也有真正正在盛开的鲜花，还不止一种。

    祝寿献祥瑞，自然是不止她们能想到的，别人自然也能想到。

    寒冬盛开的牡丹，也够有噱头，毕竟想要培育出来也是不容易的。

    方梨不动声色的扫过端坐在上头的唇角含笑的太后。

    她要是没记错的话，之前看过的资料里，庆远候是最早对太后投诚的勋贵之一。

    也正是及时的向太后投诚，这才保住了已经快没落了的庆远侯府。

    今日庆远侯府会献上这样的礼物，说不定是得到了什么示意。

    方梨垂下了眼睛，说不定她二姐误打误撞，还正好给撞上了。

    果然接下来又有人献上了三色灵芝、纯白灵鹿，都说是祥瑞，方家的那块奇石夹杂在这些中间，倒是没那么显眼了。

    太后全程也没表现出多喜欢这些礼物，全都是一样的待遇，让人赏了一些东西下去。

    方桃看着赏下来的上好料子还有一些首饰，乐的牙花子都要笑出来了。

    一块石头能换来这么多东西，可真是赚大发了，这桩生意实在是划算。

    方梨连忙捅了她一下，方桃这才收敛了一些。

    太后没有在内廷待多久，很快就去了外廷。

    刘春丽如今应对这样的场合已经游刃有余了，跟别人聊的热火朝天的。

    方桃一开始还挺新奇的，待久了也开始无聊了起来，跟方梨两个人坐在那儿此起彼伏的打哈欠。

    .......

    外廷。

    太后来了之后，百官见过礼，今日一整日还是未见皇帝现身，人群之中难免会有人议论。

    恭亲王扫视了一圈，走上前来，拱了拱手问道：“太后娘娘，今日可是大日子，怎还是不见陛下过来？”

    “距离上次陛下现身已经过去了快一个月了，臣等实在是担心陛下的龙体啊！”

    皇帝自秋猎重伤后，一共就现身过两次，两次都看着病恹恹的，精神很是不好。

    如今年关将至，又正好是太后寿辰，却还是不见皇帝踪影，实在是有点不像话了。

    恭亲王此话一出，百官的目光都投射了过去，原本的私语之声也都停了下来。

    恭亲王又往前迈了一步，语气添了几分恳切，却字字戳在要害上：“自陛下受伤后，至今已近三月。这三个月里，陛下只在病榻上露过两次面，每次都面色蜡黄、气弱声微。如今过去了那么久，更是连朝会都未曾主持过一次——臣等身为臣子，实在担心陛下龙体，更担心......”

    他顿了顿，语气沉了几分：“担心陛下久不临朝，流言四起，动摇国本呐！”

    太后刚坐下来，便听到此言。

    她脸上没什


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