而那个远在怀庆府的楚珩，不过是，他用来，清除异己，登上权力巅峰的，第一块，垫脚石罢了。

    京师，风云变色。

    一场针对楚珩，也针对整个大明朝堂的巨大阴谋，在曹化淳的精心策划下，悄然展开。

    曹化淳，并没有立刻，带着那份空白的圣旨，和那杯御赐的毒酒，气势汹汹的前往怀庆府。

    他知道，硬碰硬，是最愚蠢的做法。

    楚珩，是一头猛虎。

    对付猛虎，只能，智取。

    他做的第一件事，是利用东厂的力量，将楚珩在云州和怀庆府的所作所为，添油加醋的，散布到了整个京城。

    一时间，流言四起。

    “听说了吗？那个打退了建奴的楚将军，是个懂得妖术的魔头！”

    “是啊！我也听说了！他手下的士兵，刀枪不入，还能撒豆成兵！”

    “何止啊！据说他还会什么‘点石成金’之术，不然，他哪来那么多银子，去招募流民？”

    “最可怕的是，他还私自铸造什么神臂弩，红夷大炮！这……这不是明摆着要造反吗？”

    百姓们，议论纷纷。

    恐惧，如同瘟疫，在京城蔓延。

    那些原本将楚珩视为“大明战神”的文人士子，此刻，也都纷纷调转了枪口。

    在他们看来，一个不受控制，手握重兵，还懂得“妖术”的武将，远比建奴和流寇，要可怕得多。

    他们开始上书，弹劾楚珩，请求皇帝，削其兵权，将其召回京师，严加看管。

    舆论的压力，如同山洪，瞬间，淹没了崇祯皇帝。

    而这，仅仅是曹化淳计划的，第一步。

    他做的第二件事，是拜访了一个，他平日里，最不想见到的人。

    内阁首辅，周延儒。

    书房之内，檀香袅袅。

    曹化淳，一反常态的，放下了自己东厂提督的架子，亲自为这位首辅大人，斟上了一杯香茗。

    “周阁老。”

    曹化淳的声音，变得，异常的谦卑。

    “咱家，是来向您，请罪的。”

    周延儒端起茶杯，轻轻的吹了吹热气，眼皮，都未曾抬一下。

    “哦？曹公公何罪之有啊？”

    他知道，这个阉人，无事不登三宝殿。

    “咱家，有负圣恩，未能，劝住万岁爷。”

    曹化淳叹了口气，脸上，是“恰到好处”的，无奈和愧疚。

    “万岁爷，已经对那楚珩，动了杀心。”

    “咱家知道，周阁老您，爱才，惜才。不忍看到，我大明，自毁长城。”

    “所以，咱家，斗胆，想请阁老，出面，再劝一劝万岁爷。”

    “只要，能收回那楚珩的兵权，将他调离云州和怀庆那等紧要之地，或可，保他一命。”

    周延儒，放下了茶杯。

    他看着曹化淳，那双浑浊的老眼中，闪过一丝，不易察觉的，精光。

    他岂会不知，这阉人，葫芦里卖的什么药？

    明着，是为楚珩求情。

    实则，是想借他的手，来削弱楚珩的势力。

    但……

    他不得不承认，曹化淳的话，说到了他的心坎里。

    他也担心。

    他也怕，楚珩，会成为，下一个，安禄山。

    一个手握重兵，又深得民心的将领，对于任何一个君王来说，都是一个巨大的威胁。

    将其兵权收回，调离其根基之地，无疑，是最好的选择。

    “此事，老夫，会向陛下，进言的。”

    周延儒缓缓的，点了点头。

    得到了周延儒的承诺，曹化淳的心中，一阵冷笑。

    他知道，他的计划，已经成功了一半。

    ……

    怀庆府，总兵府。

    楚珩，正看着一份份，从各地汇集而来的，情报。

    他的眉头，紧紧的锁着。

    情报，都来自于青龙和他麾下的锦衣卫。

    这些日子，他们如同一张无形的大网，将整个中原，都笼罩了起来。

    京师的流言，朝堂的动向，甚至是曹化淳和周延儒在书房里的那番对话，都一字不落的，摆在了楚珩的案头。

    “好一个曹化淳。”

    楚珩放下密报，眼中，闪过一抹，冰冷的寒光。

    “一石二鸟，借刀杀人。”

    “这一套连环计，玩的，真是漂亮。”

    他知道，自己，已经被推到了，风口浪尖之上。

    崇祯皇帝的猜忌，朝堂文官的弹劾，再加上一个手握“先斩后奏”大权的东厂提督。

    他眼前的局势，比当初面对十万建奴，还要凶险万分。

    “将军！”

    就在这时，赵康神色慌张的，从门外闯了进来。

    “京师……京师来的奏报！


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