回娘家张张口，多了不敢想，借一百块，应该……应该还能借到。”

    她飞快地瞟了一眼公婆的脸色，捕捉着任何一丝细微的变化，又赶紧补充道，声音刻意放低了些，带着示弱的意味，“要是没大的出入，这样就能凑上四百块。剩下的四百……”

    她顿了顿，喉头滚动了一下，声音更低了下去，带着一种近乎恳求的无力感，“我们小两口，实在是无能为力了，恐怕……还得靠家里帮衬一把。”

    四百块的缺口，像一个巨大的冰冷的秤砣，骤然砸进了这间小小的前楼。

    空气仿佛凝固了。

    阳香兰抱着阿毛的手臂下意识地紧了紧，襁褓里的孩子似乎感受到了母亲身体瞬间的紧绷，不舒服地扭动了一下，发出细微的哼唧声。

    阳香兰赶紧轻拍着孩子的后背，目光转向李桂花，脸上带着真诚的歉意和深深的无力感：

    “嫂子，这次工作名额转让，真是千载难逢的好机会，我打心眼里支持你买下来。家里有这么大的事，我这心里……特别不是滋味，一点忙都帮不上。”

    她的声音里带着一丝不易察觉的苦涩，像是嚼碎了黄连：

    “家里是婆婆当家，建军在的时候，他这些年挣的工资，一分不少都交到婆婆手里。我身上……”

    她苦笑了一下，带着点自嘲，“连十块钱都拿不出来。”

    她顿了顿，目光扫过沉默的众人，带着一丝渺茫的几乎不敢抱希望的试探，“建军那一次性抚恤金，答应由我保管的那一半，要是能尽快拿到手，凑不齐的这一部分，我肯定愿意借给嫂子！就是……不知道时间上还来不来得及？”

    阳香兰的话，像投入平静却暗流汹涌的水潭里的一颗石子，瞬间激起了涟漪。

    李桂花的心脏猛地一跳，念头电光火石般闪过。

    那笔抚恤金的一半，三百多块，确实是解燃眉之急的“及时雨”！

    但就在今天下午，在王家那闹哄哄的堂屋里，自己还当着王师傅、王氏、王金环、王银环，那么多人的面，掷地有声地提醒王师傅和王氏，千万不能把抚恤金借给两个女儿用，以免将来扯皮，惹外人闲话，坏了王家的名声！

    那番话言犹在耳，自己当时那种大义凛然、替王家着想的姿态还历历在目。

    现在若转头就用香兰保管的抚恤金，岂不是自己打自己的脸？

    万一被王家那边的人知道了，特别是那对精明的姐妹，还不得闹翻了天？

    肯定会说是阳家撺掇香兰挪用这笔钱，到时候香兰在婆家的处境只会雪上加霜！

    念头瞬间清晰无比。

    李桂花立刻抬起头，脸上堆起感激的笑容，那笑容几乎要满溢出来，但语气却异常坚决，带着一种不容分说的“体贴”：

    “香兰！快别这么说！你的心意嫂子领了！可这钱，就算工作买不成，我也不能借！”

    她刻意提高了些声音，目光扫过众人，仿佛在向所有人重申某种不可动摇的原则立场：

    “今天在王家，我当着那么多至亲的面，特意提醒阿毛奶奶，将来千万别把抚恤金借给金环姐和银环姐用。为啥？”

    她自问自答，语气加重，“冠冕堂皇的说法就是怕时间长了，万一有个什么说道，外人嚼舌根，说王家女儿惦记爹妈的钱，让老人家和两位姐姐受冤枉气！

    真正的意思是警告他们不要有这种念头，不然，咱们这些香兰的娘家人肯定要讨个说法！”

    她转向阳香兰，眼神变得无比恳切，充满了设身处地为小姑子着想的“真诚”：

    “要是转头我就用了你这笔抚恤金，那成什么了？这不是自己打自己的脸吗？

    万一被王家那边的人知道了，香兰你借抚恤金给娘家嫂子用，那还不得掀起多大的风波？

    肯定要连累你在婆家难做！嫂子不能这么不懂事，不能给你添这个麻烦！”

    一番话说得入情入理，滴水不漏。既撇清了自己“觊觎”那笔抚恤金的任何嫌疑，又显得处处为小姑子的处境和名声着想，把阳香兰主动提出借钱的提议，委婉的拒绝了。

    阳香兰张了张嘴，看着嫂子那几乎无可挑剔的“真诚”又“坚决”的表情，喉咙里的话终究没能说出来，只是默默地点了点头，心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸混在一起，分不清滋味。

    她低下头，轻轻拍着怀里的阿毛，掩饰着内心的复杂。

    这笔钱太烫手，李桂花当然想借，但他不能借，也不敢借。

    心里一块石头落地，李桂花话锋一转，语气变得更加“懂事”和“担当”，将矛头明确指向了公婆：

    “爸，妈，买下这个转让名额，是我个人的事，我绝对不想给香兰添麻烦，更不想给咱们这个大家庭增添额外的负担。”

    她看向阳永康和张秀英，眼神里带着恰到好处的恳求与尊重，“如果……如果家里能拿出这剩下的四百块钱，暂时支持我一下，就算是我们这个小家庭向家里借的！我李桂花把话撂这儿


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